Jesť alebo nejesť Ako taoisti klasifikovali jedlo (II)
Po Livii Kohnovej, taoistickej dietetike: jedlo pre nesmrteľnosť (Dunedin, Florida .: Three Pines Press, 2010).
Na rozdiel od západných odborníkov na výživu, ktorí vidia jedlo z vedeckého hľadiska ako kvantitatívne merateľné a klasifikovateľné entity založené na kalóriách, sacharidoch a bielkovinách, čínski lekári používajú tradičné parametre a zameriavajú sa na ich kvalitatívne vlastnosti. Ich hlavné obavy sú, či sú niektoré potraviny schopné generovať zahriatie alebo ochladenie, rast alebo ponorenie, expanziu alebo kontrakciu, upokojenie alebo stimuláciu toku čchi v tele a či je to priaznivé alebo škodlivé pre všeobecné zdravie človeka. Čínske jedlo je preto od začiatku liečebným prostriedkom, nielen živinou, ktorá obsahuje viac alebo menej priaznivé zložky (pozri Kleinman 1980).
Na prvý pohľad sa môže zdať, že jang je „lepší“ ako jin. Z čínskeho hľadiska však ani jedna nie je lepšia, silnejšia, jasnejšia alebo výhodnejšia a obe sily nereprezentujú dobro a zlo. Naopak, jinový aspekt vecí je rovnako dôležitý ako jang, pretože ani jeden nemôže existovať bez toho druhého. Nie sú protikladom, ale komplementárnymi fázami toku čchi, jedna potencuje druhú v úzkej vzájomnej závislosti.
Aj keď jedlo Dao bolo založené na pevnej tradičnej čínskej strave a potravinách s liečivými vlastnosťami, má aj svoje vlastné zvláštnosti a kuriozity. Napríklad uprednostňuje použitie jemnejších rastlín a vyhýba sa potravinám, ktoré produkujú nadmerné teplo, ako je cesnak a cibuľa. Na druhej strane je jeho cieľom dosiahnuť mimo zdravia a dlhovekosti stav energetickej a meditatívnej transformácie, ktorá sa označuje ako nesmrteľnosť. Preto sa praktizujúcim odporúča, aby znížili a prípadne vylúčili príjem obilnín, a čoraz častejšie ich nahrádzali liečivými vredmi a dýchacími technikami. Daoistické jedlo sa nakoniec stane nepotravinou a stane sa iba čistým pohltením čchi v rovnováhe s veľkým vesmírom, čím sa dosiahne jednota s Dao a jemnejšia, duchovnejšia identita.