Keď boli počítače ženské
Jean Jennings začala študovať matematiku v 16 rokoch. Potom pracovala ako počítač - termín, ktorý sa zvykne vzťahovať na ľudí. Väčšinu počítačov tvorili ženy.
Boli vydané rozkazy na výber šiestich počítačov, ktoré neboli ani tehotné, ani vydaté. Vaša úloha: tajomstvo. Vaša práca: rozhodujúca pre vojnu. Všetko ostatné až po vašom výbere.
Armáda potom mala k dispozícii viac ako 200 počítačov, všetky boli veľmi mladé a krásne a boli regrutované po celých USA. Okamžite sa medzi nimi rozšírili chýry o tajomstve, ktoré hovorilo o záhadnom stroji, tak románe, že mu stále chýba meno. Každý z počítačov chcel podať pomocnú ruku, vrátane Jean Jenningsovej.
Jennings - brunetka dvadsaťročná s upravenými vlasmi - bola typickým počítačom tých čias na konci druhej svetovej vojny: bola rýchla, presná a do tretej sily tak pevná, že vždy pracovala na nelineárnych diferenciálnych rovniciach. Nikoho neprekvapilo, že je žena. Keď sa začala digitálna revolúcia, takmer všetky počítače boli ženy.
Najčítanejšie tento týždeň:
Myslel som si, že poznám ten pocit samoty
Naša autorka stretáva v supermarkete starú dámu a nosí jej nákupy domov. Keď sa chystá odísť, stretnutie naberie hrozivé obrátky.
Keď Jennings zavolal policajta, ktorý robil výber pre inzerciu, spýtal sa jej, čo vie o elektrine.
„R = U: Ja,“ povedal Jennings. Pomyslela si, že by mal stačiť Ohmov zákon, ktorý by preukázal jej vedomosti.
Nie, nie, povedal dôstojník, to nemal na mysli - bojí sa elektriny? Jennings sa na neho pozrel. Úzkosť? Pred fyzikálnym javom?
„Nebojím sa,“ povedala.
Krátko nato dostala oznámenie. Bola vybraná - jedna zo šiestich žien, ktoré sa stanú legendou v histórii informatiky: Naprogramovali prvý počítač na svete.
Boli to partia, ktorú vtedy mohla zvrhnúť iba vojna. Najstaršia z kruhu, Betty Snyder, mala 28 a bola členkou rodiny Pennsylvania Quaker. Ruth Lichterman a Marlyn Wescoff pochádzali od židovských rodičov. Frances Bilas vyrastala ako jedna z piatich dcér technika a Kay McNulty bola dieťaťom kamenárskeho imigranta z Írska, ktoré utvrdilo v jazyku a viere: svoje modlitby povedala v gaelčine. To, čo spájalo mladé ženy, bola vôľa uniknúť obmedzenosti ich pôvodu, v ktorej bol životopis striktne založený na pohlaví, pôvode a náboženstve. To sa podarilo - ukázala to najmladšia z jej kruhu Jean Jenningsová - matematika.
Jennings vyrastal na farme v Missouri, kde sa začína nekonečnosť Stredozápadu. Bola to divoška, ktorá vyliezla na vrchol veternej turbíny a skočila zo strechy stodoly. Tento svet bol pre ňu rýchlo malý. Ale každé prepuknutie ich viedlo k limitom, ktoré sa zdali platiť iba pre nich. Prečo jej, najlepšej vrhačke v softbalovom tíme zloženom z chlapcov, zrazu nebolo umožnené pokračovať v hre? Prečo bratia dostali dolár za deň, keď sekali kukuricu na neznámych poliach, ale ona, ktorá pracovala rovnako, iba 50 centov? Len v škole neboli bariéry. Bez ohľadu na to, koľko toho vedia, čokoľvek sa chceli naučiť, nikto ich nezastavil.
Jej otec, ktorý bol učiteľom v dedine, čo najlepšie uhasil túžbu po vedomostiach. Jej matka, ktorá vyštudovala bez titulu, sa uistila, že absorbuje hlavne algebru a geometriu. Matematika, ktorá otvorila cestu do školských služieb alebo správy, sa považovala za dôstojné zamestnanie pre ženy. Jennings bol prirodzený. Matematiku vnímala ako hru - akýsi nekonečný rébus, ktorý bol o to pútavejší, o čo viac riešila. Vynechala hodinu. V roku 1941, tesne predtým, ako USA vstúpili do vojny, začala študovať matematiku. Mala 16 rokov. Život bol fantastický. Analýza! A mať zamilovanosť! Aritmetika a prvý bozk s námorníkom!
V roku 1944 promovala na bakalárskom stupni. Všetci očakávali, že bude učiteľkou. Jennings sa však uchádzal o reklamu z armády: Matematici chceli! V tom čase ženy nahradili povolaných mužov v továrňach a kanceláriách, a to aj pri mimoriadnych prácach: na Filadelfskej univerzite sa balistické tabuľky počítali v mene armády - priméry pre delostrelectvo, ktoré zaznamenávali trajektóriu rôznych projektilov pre zbrane. Výpočet sa pre to robil ručne, jedinou pomocou bol tabulátor, ktorý dokázal množiť a deliť. Zamestnancom, ktorí robili matematiku, sa hovorilo po práci - počítače, kalkulačky.
Až keď bola stará, Jenningsa uznali za priekopníka v oblasti počítačov
Keď Jennings začiatkom roka 1945 začala pracovať vo Filadelfii ako počítač, uvidela všetky pracoviská plné žien a na ich čele bol šéf, ktorý ju privítal s cigaretou v ústach. Odkiaľ bol Jennings, slušná žena sa musela preplížiť okolo skleníka, aby fajčila. Inšpirovaná sa vrhla do práce. Výpočet trajektórie znamenal riešenie rovníc - dlhých rovníc posiatych koreňmi a trigonometrickými funkciami, ktoré vypočítali cestu granátu do desatiny sekundy, akoby v spomalenom pohybe. Výpočet jednej trajektórie môže trvať dni; náročná, ale jednotvárna úloha. Jenningsa to po pár týždňoch začalo nudiť.
Atmosféra to vynahradila. Pretože mnoho počítačov, ktoré si zarábali svoje vlastné peniaze, bývali ďaleko od rodičovského domu, bolo bez obmedzení - mladé ženy príležitostne oslavovali svoj život v skladbe, ktorú tvorili sami, a ktorá vyvrcholila riadkom:
„Už máme komplex/vína, sexu a f (x)“
Keď sa objavili povesti, že sa jedná o tajnú vec, mnoho počítačov dúfalo, že k tomu bude zvolených. Neuniklo im, že si všimli, že v prvom poschodí budovy sa stavia stroj, kde robia matematiku, ktorá zaberá celé poschodie. Ale iba tých šesť žien v okolí Jennings sa stalo, že videli toto zariadenie - úchvatný pohľad: za prednou časťou trblietavých ovládacích panelov sa tiahla mriežka vyšších segmentov z čierneho kovu, z ktorých sa množila spleť káblov spájajúcich tisíce a tisíce elektrónkových trubíc. Celé zariadenie bolo dlhé tridsať metrov, vážilo takmer tridsať ton a pohltilo toľko elektriny, že po mýte, ktorý po jeho zapnutí zapálil, svetlá blikali po celom meste.
Niekoľko bojujúcich strán tajne pracovalo na myšlienke strojového počítača. V Berlíne Konrad Zuse zostrojil svoju Z3, vo Veľkej Británii Colossus počítal proti nemeckým tajným kódom, v USA Mark I vypočítal výkon atómovej bomby - ale žiadny z týchto strojov nespojil všetky funkcie, vďaka ktorým by bol počítač neskôr špeciálny. To bola vec z prvého poschodia vo Philadelphii. Vypočítalo sa čisto elektronicky. Fungovalo to digitálne. A bol navrhnutý ako univerzálny počítač - nie zameraný na jediný účel, ale potenciálne schopný vyriešiť každú logickú úlohu.
Na uvoľnenie tohto potenciálu však stroj vyžadoval od personálu, aby pre každú úlohu znovu skombinoval svoje káble a komponenty - náročnú, ale jednotvárnu úlohu. Mužom, ktorí si stroj vymysleli a zostrojili, to znelo ako ženská práca. Bol vydaný príkaz na výber šiestich počítačov. Keď Jennings a jej kolegovia prišli, boli požiadaní, aby sa so strojom oboznámili. Chýbali príručky. Neexistoval žiadny návod na obsluhu. Jediné, čo im bolo dané, bol balíček plánov a schém zapojenia.
Šesť žien malo citát od najstaršej Betty Snyder, ktorá mala náladu na svoju prácu medzi mužmi: „Vyzerajte ako dievča, konajte ako dáma, pracujte ako pes“ - vyzerajte ako dievča, konajte ako dáma, pracujte ako jedno zviera. Išli teda do práce. Plazili sa okolo vnútorností stroja. Premýšľali cez svoje obvody a logiku za nimi. V určitom okamihu boli v tomto bludisku strojov tak bezpeční, že našli chybnú jednu zo 17 468 elektrónok rýchlejšie ako vynálezcovia. Teraz mohli zosúladiť zamotané káble s rovnicami, ktoré mali vyriešiť v hlave - začali písať úlohy do stroja.
Svet počítačovej vedy bol taký mladý, že na to stále neexistovalo skutočné slovo. Pretože to zahŕňalo toľko kabeláže, tých šesť žien to nazývalo zástrčky. Muži okolo nej boli vo vytržení. Okrem malého uznania sa nič nezmenilo. Zostali ako Sub-6, čo je skratka pre subprofesionálne zamestnankyne, ktorým neboli vyplácané mužské mzdy.
Keď bol stroj po mesiacoch práce pripravený ísť, vojna sa skončila. Začiatkom roku 1946 sa armáda rozhodla odhaliť existenciu stroja na demonštrácii cez rozhlas a film. Dátum: 15. februára 1946. Úloha: vypočítať trajektóriu granátu rýchlejšie, ako letel projektil. Ženám bolo za to prikázané zapojiť stroj. Dva týždne pracovali vo dne v noci.
Bol to senzačný úspech. Muži na stroji mysleli na všetko - bola tu tlačová večera, prezentácia a pre fotografov dali cez LED diódy počítača rozpolené pingpongové loptičky, ktoré budili dojem bytosti. Týždenníky priniesli obrázky blikajúceho zázraku a jeho vynálezcov, v novinách básne chválili mužov okolo mozgu stroja, ktorých meno už nebolo tajomstvom: ENIAC - „Electronic Numerical Integrator and Computer“. Iba ženy nikdy neboli spomenuté.
Šesť programátorov ENIAC nebolo pozvaných na prezentáciu ani na tlačovú večeru. Jennings bol vedľa seba, ale už sa to stalo - v okamihu, keď sa prvý počítač na svete zapísal do histórie, jeho programátori boli vynechaní. Ich úloha sa náhle vyhladila: Keď armáda verbovala nový personál fotografiami ENIAC, obrázky sa zostrihali, takže bolo vidno iba mužov. Šesť žien sprevádzalo stroj, kým nebol presunutý na testovacie miesto pre zbrane. Potom išiel každý svojou cestou. Keď sa vzali a mali deti, prestali pracovať. Mená Snyder, Lichterman, Wescoff, Bilas, McNulty, Jennings sa stratili v zabudnutí.
Až o desaťročia neskôr, v 90. rokoch, znovu objavili historky ženy priekopníčky. Jean Jennings získala čestný doktorát. Až do svojej smrti v roku 2011 učila mladé ženy, že existuje jedna vec, na ktorú by nikdy nemali zabudnúť, ak sa chcú venovať kariére: vyzerať ako dievča, správať sa ako dáma, pracovať ako zviera - „a myslieť ako muž,“ dodala mysli ako muž.
Fotografie: 2002 Jean Jennings Bartik Computing Museum, Štátna univerzita v severozápadnej Missouri, Darren Whitley/Štátna univerzita v severozápadnej Missouri.
Foto: Darren Whitley
už vedel, že záhadná chyba v počítači sa nazýva „chyba“, v nemčine „hmyz“ - ale nie to, ako k tomuto slovu došlo: na predchádzajúcom modeli ENIAC vletel do relé mól a deaktivoval ho. Technici strčili spálený dobytok do lodného denníka stroja a od tej doby označili poruchy za „chyby“.
Mohlo by vás zaujímať:
Najhlasnejší hlas v nemeckom feminizme
Autorka Margarete Stokowski je idolom mladých feministiek a nenávisťou mnohých „starobielych mužov“. Kto je táto žena - a aké presvedčivé je jej odhodlanie?