King Kong sa postaví ako kôň
Senzácia hier: Ruský zápasník Alexander Karelin prvýkrát prehráva a musí sa do Dumy vrátiť so striebrom
zo Sydney MATTI LIESKE
„Naozaj si myslím, že ho môžete poraziť,“ povedal pred olympiádou Steve Fraser, tréner amerického zápasníckeho tímu. Okrem neho tomu však nikto neveril. Alexander napokon nikdy nestratil Karelin. Od víťazstva na juniorských majstrovstvách sveta v roku 1985 vo veku 18 rokov ani jeden medzinárodný boj. Do jeho súťažného rekordu sa okrem iného odvtedy nedostalo nič iné ako prvé miesto. zahŕňal tri zlaté olympijské medaily a deväť titulov majstra sveta. Ako by teda mohol niekto zvíťaziť proti Alexandrovi Veľkému, King Kongu alebo Alexovi Hroznému, ako sa voliteľne volá?
Pochybovači však ignorovali, že ide o hry padlých pamätníkov. Najskôr turecký vzpierač Naim Süleymanoglu, ktorý je tiež považovaný za neprekonateľného, nepriniesol činku cez hlavu, potom sa čudoval plavec Alexander Popow išiel do austrálsko-amerického vodného víru, už nie tak zasnívaný tím amerických basketbalistov dohral zápas iba s jednociferným náskokom a teraz to dostal Karelin. Rulon Gardner z USA ukázal, ako môžete zvíťaziť proti mocnému Rusovi: v doslovnom zmysle slova veľa nezlomnosti a neuveriteľného šťastia.
Problémom všetkých, ktorí súťažili proti Karelinovi, bolo nielen dostať sa do bezpečia z jeho nepotlačiteľnej sily, ale tiež museli získať aspoň jeden bod, aby mali šancu na víťazstvo. To sa žiadnemu súperovi nepodarilo ani od roku 1988. Gardner áno. Na víťazstvo mu stačila malá bodka a získal ju, pretože v mätúcej situácii pokúšal Karelina uvoľniť zovretie, v tejto fáze porušenie pravidiel, ktoré sa trestá pokutovým bodom. Potreboval si tento náskok uchrániť iba za tých deväť minút vrátane predĺženia, pretože jeden bod v riadnom bojovom čase nestačil na víťazstvo.
Znie to jednoducho, ale nebolo to tak, pretože pokiaľ ide o zápas, Alexander Karelin je zmesou Michaela Jordana a Shaquilla O'Neala v basketbale. 1,92 metra vysoký, 130 kg ťažký, hora ľudí, s rukami ako kotviace reťaze, nohami ako mizzen stožiare, ale zároveň rýchlymi ako rodeo býk. „Je to ako pokúšať sa zdvihnúť koňa,“ opísal Rulon Gardner svoje stretnutie so železným Sibírčanom po boji. Už keď sa narodil, Karelin vážil pôsobivých 14 libier, jeho udivení rodičia, obaja nie viac ako 1,70 m, si pretierali oči a jeho kariéra zápasníka v ťažkej váhe bola prakticky zmapovaná.
Karelin je jediný v triede nad 130 kilogramov, ktorý je schopný zobrať z podlahy aj ten najhrubší kolos, šikovne odložiť bezmocne sa krútiacu korisť a pri páde dozadu ju naraziť na podložku. Niekoľkokrát tiež odstránil Rulona Gardnera trochu z podlahy na vzrušený rev publika, ale Američan šikovne skoncentroval celú svoju živú váhu do ťažiska svojho tela, takže na rozhodujúci úchop mu chýbalo posledných pár centimetrov. Päť sekúnd pred koncom Karelin rezignovane spustila ruky, hlboko si odfrkla a prijala nemysliteľné. "Karelin sa unavil." To bol kľúč, ”uviedol potešený tréner Steve Fraser.
Možno koniec koncov vstup do politiky oslabil Rusov, ako tajne dúfali konkurenti. Karelin, ktorý je tak strašne športový, je skutočným estetikom vo svojom súkromnom živote, nadšene počúva Bacha a Musorgského, miluje poéziu, je verným otcom a hovorí: „Som oveľa príjemnejší človek mimo podložky ako na nej.“ Cíti sa byť pripútaný k svojej rodnej krajine, naklonený filmová ponuka z Ameriky z dôvodu, že bol „grécko-rímskym zápasníkom, nie hollywoodskou hviezdou“, a ponuka futbalového klubu Dallas Cowboys ho nechala chladným.
V Rusku je Karelin najpopulárnejším športovcom zo všetkých a od minulého roku je v moskovskej dume. Kandidoval za Stranu jednoty prezidenta Vladimira Putina v jeho domovskom Novosibirsku. Samozrejme, že vyhral aj tu, aj keď je ohavnosťou hľadať sympatie k zápasníkovi, ktorý sa na sviatky iba usmieva. "Cítil som sa ako klaun," komentoval predvolebnú kampaň, v ktorej jeho poradcovia dokonca požadovali, aby si nechal narásť vlasy. "Ľudia vedia, ako vyzerám," čelil požiadavke zhruba rovnako pravdivo, koniec koncov, jeho podoba ohrozuje nespočetné množstvo balení ovocných džúsov. „Ľudia chcú, aby ste odpovedali na ich otázky, vysvetľovali veci, smiali sa, tancovali a spievali,“ takto opovržlivo opisuje život ako politik. Potom radšej život na podložke, aj keby tam včera musel spoznať veľmi zvláštny pocit. Jeden, ktorý bol predtým vyhradený výhradne pre jeho oponentov.