Kozmonauti tlačia mäso vo vesmíre - Tvorcovia budúcnosti
Ruskí kozmonauti po prvý raz tlačili mäso vo vesmíre na vesmírnej stanici. Za týmto účelom izraelský potravinársky technologický startup Aleph Farms vyrobil liekovky s kravskými bunkami, ktoré používali kozmonauti: Tekutinu vložili do 3D tlačiarne, ktorá vyrábala tenké steaky.
Technológie spôsobujú v potravinách revolúciu
Strava vo vesmírnej stanici bývala nie veľmi rozmanitá. Teraz však nové technológie pomaly revolučujú spôsob a to, čo jedia astronauti. Zatiaľ čo prví kozmonauti vo vesmíre vytlačili jedlo z tuby, dnes je tu čerstvé ovocie a zmrzlina a jedlo môžu dokonca dochutiť tekutou soľou a korením.
Výber jedla je však obmedzený. Je to samozrejme spôsobené gravitáciou. Vyhnete sa tak tiež všetkému, čo spôsobuje omrvinky, pretože zvyšky jedla by mohli upchať elektrický systém alebo vzduchové filtre. Jedlo musí byť tiež stabilné po dlhšiu dobu v prípade, že doplnenie zlyhá.
Chované mäso z laboratória
Koncom septembra 2019 izraelský potravinársky technologický startup Aleph Farms prvýkrát použil 3D tlačiareň na výskum rastu mäsa vo vesmíre. Experiment nie je úplne nový: Aleph Farms už dlho chová steaky vo svojom laboratóriu. Teraz však vieme, že mäso sa dá pestovať aj vo vesmíre.
Aleph Farms za týmto účelom najskôr pomocou biopsie extrahuje bunky z kravy, aby z laboratória získal ich mäso. Bunky sa potom umiestnia do výživného bujónu, ktorý simuluje prostredie v tele kravy. Odtiaľ z nich vyrastie tenký kúsok steaku.
Tí, ktorí produkt vyskúšali, stále váhajú, ale približuje sa to textúre a chuti tradičného hovädzieho mäsa. Aleph Farms je v súčasnosti jedinou spoločnosťou schopnou vyrábať mäso s úplnou textúrou, ktoré obsahuje svalové vlákna a cievy - všetky komponenty, ktoré poskytujú potrebnú štruktúru a spojenie s tkanivom. Aby sa však mäso dalo vypestovať vo vesmíre, musela spoločnosť mierne zmeniť postup.
Najskôr plnili kravské bunky a výživný roztok do uzavretých liekoviek. Ďalej naložili fľaštičky do kozmickej lode Sojuz MS-15 v Kazachstane. 25. septembra 2019 odštartovala kozmická loď do ruskej časti medzinárodnej vesmírnej stanice, ktorá je na obežnej dráhe asi 400 kilometrov od Zeme.
Keď fľaštičky dorazili na stanicu, astronauti ich vložili do magnetickej tlačiarne od ruskej spoločnosti 3D Bioprinting Solutions. Tlačiareň potom replikovala tieto bunky na produkciu svalového tkaniva. Vzorky sa vrátili na Zem bez toho, aby ich spotrebovali kozmonauti.
Tlačte mäso bez tiaže
Pokus nie je prvýkrát, čo sa jedlo umelo pestuje vo vesmíre. NASA v súčasnosti vyvíja „vesmírnu záhradu“, v ktorej je možné na bránu plánovanej vesmírnej stanice, ktorá by mohla obiehať okolo Mesiaca, sadiť šalát, jahody, mrkvu a zemiaky.
Schopnosť tlačiť mäso s nulovou gravitáciou nie je len dobrou správou pre astronautov, je to dôkaz, že môžete tlačiť mäso v extrémnych prostrediach na Zemi, najmä na miestach, kde je nedostatok vody alebo pôdy. A je to dôležitý prvý krok k zabezpečeniu výživy pre budúce generácie a zároveň k ochrane prírodných zdrojov.