Kurkuma - čo spôsobuje trvalý nedostatok vitamínu C.
Scurvy bol pre námorníkov mnoho rokov strašidlom: ochorenie ďasien, krvácanie z nosa, všeobecná imunodeficiencia a červené škvrny na koži sú len niekoľkými príznakmi choroby, ktorá sa dnes vyskytuje iba v rozvojových krajinách.
Kurkuma je jednou z najstarších chorôb z nedostatku vitamínu, ktorá prepukne pri dlhodobom nedostatku vitamínu C. Po dlhú dobu bola známa ako námornícka choroba, pretože námorníci boli obzvlášť často postihnutí nedostatkom vitamínu C v dôsledku nevyváženej stravy na cestách plavbami trvajúcimi mesiace.
Pri skorbutu vedie obrovský a dlhotrvajúci nedostatok vitamínu C k rozpadu proteínových štruktúr nášho spojivového tkaniva. Trvalo však niekoľko storočí, kým k tomuto záveru dospela medicína.
Príznaky skorbutu
Najväčším nepriateľom námorníkov a námorníkov neboli rozbúrené moria, ale choroba, ktorá často vyhladila takmer celú posádku lode. Prvé príznaky ako bolesť svalov, únava a zhnité ďasná sa zvyčajne objavili asi po troch mesiacoch na lodi. Tieto príznaky boli zvyčajne sprevádzané veľkými fialovo sfarbenými škvrnami na koži.
Námorník Jacques Cartier vo svojom denníku z roku 1542 napísal: „Je to hrozné: vaše ďasná boli také zhnité, že vám všetko mäso spadlo na korene zubov a takmer všetky vypadli. Choroba sa rozšírila cez naše tri lode že v polovici februára bolo zo 100 ľudí menej ako desať zdravých. “
Nedostatok vitamínu C ako spúšťač skorbutu nebol dlho známy
Vtedy ešte nikto nevedel o existencii výživných látok a vitamínov. „Námornícka choroba“ sa dlho pripisovala nesprávnej hygiene, ale dodržiavala sa pravidelnosť priebehu choroby: Rovnaké príznaky sa dostavili tri až štyri mesiace po spustení lode.
Vysvetlenie záhadnej choroby spočívalo v režime spánku. Silne solené mäso (aby sa nepokazilo) a tvrdý chlieb, zhnitá voda a alkohol - tak vyzeralo menu na lodi často celé týždne. Z dnešnej perspektívy je to okamžite jasné: Takéto menu je veľmi jednostranné a teda nezdravé.
Riešenie hádanky: Ako James Lind zachránil námorníkov
V roku 1753 Dr. James Lind, britský námorný lekár, problém vyšetril a skúšobne dal niektorým námorníkom trpiacim skorbutom iné formy jedla. Niektorí dostali aj jablčný mušt, iní ocot a ďalší dostali citróny a pomaranče. Lind pozoroval zmeny na svojich pacientoch a zistil, že červené škvrny ustupujú a ďasná dorastajú späť u osôb, ktoré dostávali citrusové plody.
Pokračoval v experimente a zistil, že bylinky, čerstvé zemiaky a najmä kyslá kapusta tiež zmierňujú príznaky. Lind teda zostavil zoznam potravín, ktoré museli byť na palube - James Cook sa podľa jeho rád pri svojej výprave v roku 1776 uskladnil do brucha svojej lode veľké množstvo sudov s kyslou kapustou a citrónov. Muži boli touto chorobou z veľkej časti ušetrení.
Objav kyseliny askorbovej: liečba skorbutu
Anglickí námorníci nevedeli, prečo citrusové plody a kyslá kapusta pomáhali proti hrozivej chorobe, ale prisahali na liečivé vlastnosti týchto potravín.
Až toto ovocie, ktoré „bojuje proti skorbutu“, sa izolovalo z ovocia až na začiatku 20. storočia; látke sa dostalo písmeno C. Ďalším názvom pre vitamín C je kyselina askorbová, ktorá sa prekladá ako kyselina, aby sa zabránilo skorbutu.
To, čo sa predtým považovalo za hádanku, je dnes jasné vďaka modernej vede: Kurdus je spôsobený pretrvávajúcim nedostatkom vitamínu C. Ak telo nie je zásobené kyselinou askorbovou dlhší čas (tri až štyri mesiace), nemôže produkovať žiadny kolagén. Jedná sa o proteín, ktorý podporuje spojivové tkanivo tela a bez ktorého sa trhajú jemné žily, ustupujú ďasná a krváca z nosa. To môže následne viesť k životu nebezpečným (vnútorným) zraneniam.
Existuje ešte dnes skorbut?
„Námornícka choroba“ sa považuje za porazenú, pretože dnes je na lodiach vždy dostatok čerstvého ovocia a zeleniny, ako aj tablety vitamínu C pre prípad núdze.
Bohužiaľ, aj dnes sa skorbut niekedy vyskytuje počas dlhého hladomoru alebo v regiónoch, kde ľudia jedia iba ryžu. K tomu stále dochádza, najmä v rozvojových krajinách a krízových oblastiach. Tu však väčšinou humanitárne organizácie zabezpečujú, aby boli podvyživení ľudia zásobovaní dostatkom vitamínu C, aby sa zabránilo vzniku trvalého nedostatku vitamínu C a tým aj skorbutu.