MODELNÉ OVOCIE LETÍ
„Len koktejl z divokej byliny“, hovorí John Switzer s jasným americkým prízvukom, dnes „zjedol“ - bez toho, aby odvtedy pocítil náznak hladu. Sú 14:00 Päťdesiattriročný rodák z Feldafingu pri Starnberskom jazere je, ako sám hovorí, desať rokov na „kalorických limitoch“ a dúfa v „dlhý a hlavne zdravý život“. Maximálne 1 800 kalórií denne namiesto 2 500 až 3 000 ako doteraz. Inými slovami, o dobrých 30 až 40 percent menej - to nie je žiadny piknik. „Snažil som sa toho veľa a párkrát som padol na nos,“ úprimne priznáva Switzer. Spočiatku trpel hnačkami, bolesťami hlavy, potením a nemilosťou. "Mnoho ľudí hodí uterák." Všeobecne platí, že zníženie kalórií môže fungovať, iba ak si zaistíte prísun vysoko kvalitných živín. Jeho tajnou zbraňou sú divoké byliny: „Málo kalórií, mimoriadne výživné.“ Potom 1,90 metra vysoký Schlaks (index telesnej hmotnosti: 19) povie úžasné veci: „Nemám sennú nádchu a už žiadne prechladnutie. Môj ekzém je preč. Vypadávanie vlasov sa mi zastavilo. Mám pocit, že 30. Ten pocit je fantastický. ““
Vedci majú podozrenie, že výživa, metabolizmus a starnutie môžu byť spojené, pretože potkany začali najskôr prísne kŕmiť neustálou stravou - a títo hlodavci okamžite žili dlhšie ako ich druhové druhy. Dátová situácia pre ľudí nie je v žiadnom prípade jednoznačná, aj keď sa odborníci domnievajú, že doba „novej biológie starnutia“ už začala, ako hovorí genetička Linda Partridge. Pokusy na zvieratách sú vždy dobré pre vízie večnej mladosti, pretože sa teraz uskutočňujú v novom Kolínskom ústave pre biológiu starnutia Maxa Plancka. Partridge, narodený v Anglicku, tam vykonáva výskum ako režisér. A zo strednodobého až dlhodobého hľadiska predvída úplne iný preventívny liek: „Ochrana pred starnutím znamená aj ochranu pred rôznymi chorobami súvisiacimi s vekom.“ To znamená: proti infarktu, mŕtvici a cukrovke, proti rakovine, šedému zákalu a úbytku kostnej hmoty, proti demencii a Parkinsonova choroba.
Žite päťkrát dlhšie
Cesta tam je samozrejme dlhá a kamenistá. Vedci vedia, že prednostne jednoduché riešenia môžu byť prijateľné pre širokú verejnosť, a preto hľadajú lieky, ktoré „zasahujú do molekulárnych signálnych dráh starnutia a spomaľujú proces“. Takéto úvahy patrili do sféry bájky pred rokmi. Sieť molekulárnych signálnych dráh za procesmi rozpadu sa však čoraz viac rozmotáva. Ukazuje sa, že špecifickou zmenou génov zapojených do signálnych dráh majú drastické následky. S niektorými „modelovými organizmami“, ako sú kvasinky, škrkavky, ovocné mušky a mnoho kmeňov laboratórnych myší, sa „životnosť predĺži podľa druhu na štvrtinu až päťkrát,“ hovorí Luigi Fontana, taliansky expert na starnutie a metabolizmus na Washington University School of Medicine v St. Louis. Ešte úžasnejšie: Ste do značnej miery ušetrení od chorôb spojených so starnutím zvierat.
Dve z najdôležitejších signálnych dráh pri starnutí sú metabolickým odborníkom dobre známe. V rôznych organizmoch sa nazývajú odlišne, ale vždy majú rovnakú funkciu: na jednej strane je to signálna dráha pomenovaná po proteíne IGF-1 u cicavcov s rovnako dôležitými génmi ako sú tie pre inzulínový receptor. Ukotvia sa na ňom hormóny podobné inzulínu a riadia energetický metabolizmus príslušnej bunky. Na druhej strane existuje signálna dráha pomenovaná po proteíne mTOR, ktorá reguluje rast a delenie buniek, ako aj produkciu proteínov. Dve komunikačné cesty spolu súvisia. Vedci takmer každý mesiac hlásia významné objavy o týchto a ďalších zapojených signálnych cestách. Tri príklady:
• Rapamycín, imunosupresívny liek, ktorý sa bežne používa v transplantačnej medicíne, predlžuje životnosť laboratórnych myší - vo vysokých dávkach - blokovaním mTOR. Výsledkom je, že váš metabolizmus pravdepodobne spomalí množstvo dostupných živín.
• V dvoch laboratórnych modeloch myší s genetickými poruchami, ktoré rôznymi spôsobmi uprednostňujú Alzheimerovu chorobu, rapamycín významne zlepšil funkcie učenia a pamäte. Vedci predpokladajú, že rapamycín pozitívne vplýva na základný proces vývoja choroby - na koreň starnutia.
• Rapamycín neprichádza do úvahy ako zázračná zbraň proti starnutiu kvôli jeho funkcii oslabenia imunity. Ale nové molekulárne ciele pre lieky sú už na programe dňa. Napríklad proteín S6K1, ktorého blokovanie premení myši na živé methusalemy. Alebo proteín sestrin.
"Mali by sme nájsť drogu," požaduje Linda Partridgeová. Každý nad určitý vek sa potom mohol sám rozhodnúť, či chce tabletky prehltnúť, aby zabránil rozkladu. Ale kým to za desaťročie, dve alebo tri roky nebude tak ďaleko, existuje iba tromf výživy. Aspoň v to veria takzvaní CRONies, priaznivci organizácie „Calorie Restriction Society International“. Žijú to, čo v ich očiach už dávno dokázali pokusy na zvieratách. Takmer vo všetkých doteraz skúmaných modelových organizmoch „10 až 30-percentné zníženie kalórií spomaľuje aktivitu dôležitých signálnych dráh pri starnutí,“ vysvetľuje expert na metabolizmus Luigi Fontana. Predovšetkým sú mTOR a IGF-1 spomalené - presne tak, ako to býva po manipulácii s príslušnými génmi. Zdroj výživy súvisiaci s výživou výrazne predlžuje maximálnu dĺžku života a chráni pred chorobami v starobe.
Ale červy, ovocné mušky a myši sa dajú porovnávať s ľuďmi iba v obmedzenej miere. Na rozdiel od Homo sapiens vedú krátku a rýchlu existenciu. Zdá sa teda otázne, či sa dosiahnuté účinky dajú preniesť na ľudí s dlhou životnosťou. Najnovšie výsledky desaťročnej štúdie s opicami rhesus na americkej univerzite vo Wisconsine vzbudzovali aspoň časť nádeje CRONies. Vedci pod vedením Ricki Colmana a Richarda Weindrucha pomaly znižovali príjem kalórií u 30 dospelých opíc druhu Rhesus od roku 1989 a u ďalších 16 samcov a 30 samíc od roku 1994, kým zvieratá nezjedli iba 30 percent ich predtým individuálne určeného základného prísunu. Aby bolo možné porovnanie s ľuďmi, je opiciam v prípade choroby poskytovaná lekárska starostlivosť.
OŽIVENÝ RHESUS APES
Dodnes, po viac ako 20 a 15 rokoch, sa opice v potrave javia navonok oveľa mladšie ako kontrolné zvieratá, ktoré dostávali normálne množstvo potravy optimalizované z hľadiska výživných látok. Stratili ste tuk. Vekový rozpad svalov sa spomalil, hladina cukru v krvi je vynikajúca - nezistil sa ani jeden prípad cukrovky, zatiaľ čo päť z kontrolných zvierat už trpí „cukrom v starobe“ a jedenásť vykazuje ďalšie príznaky nadchádzajúcej cukrovky. V skupine s diétou boli štyri typy rakoviny a v kontrolnej skupine dvakrát viac. Normálna degradácia šedej mozgovej hmoty v starobe sa v niektorých stravovacích opiciach znížila. Celkovo u nich vedci zaznamenali o dve tretiny menej chorôb súvisiacich s vekom. A zatiaľ čo podľa vedcov 14 z pôvodných 76 zvierat z kontrolnej skupiny uhynulo na choroby súvisiace s vekom, v skupine s nízkym obsahom kalórií uhynulo iba 5. Mnoho opíc rhesus je však stále nažive, a preto nie je možné dodnes tvrdiť o ich dĺžke života.
Luigi Fontana hodnotí výsledky ako „veľmi nádejné“ a prináša do hry svoje vlastné údaje. Pravidelne vyšetruje skupinu CRONies, ktorá od roku 1998 konzumuje zhruba o 30 percent menej kalórií, ako je odporúčané. „Všetky dôležité metabolické a kardiovaskulárne hodnoty týchto ľudí sú vynikajúce a výrazne lepšie ako priemer pre americkú populáciu,“ nadchýna sa vedec. Nezaznamenal tiež žiadne známky chronického zápalu - „všetko ako zvieratá na diéte“. Avšak s ohromujúcim a vážnym rozdielom: „Hodnoty IGF-1 zostávajú vysoké.“
PODOZRIVÉ Aminokyseliny
Fakt, ktorý spolu s poznatkami z pokusov na zvieratách viedol k novej téze: Možno sú denné bielkoviny a ich stavebné prvky, aminokyseliny, rozhodujúcim kľúčom k oneskorenému starnutiu. Tím Lindy Partridgeovej informoval o ovocných muškách, ktoré boli kŕmené stravou so zníženým obsahom aminokyselín. Hmyz z nej mohol jesť ľubovoľne - a stále žil dlhšie. Aminokyseliny tiež aktivujú mTor, ďalšiu dôležitú signálnu cestu v procese starnutia. Väčšina CRONies konzumuje extrémne vysoké množstvo bielkovín s 1,7 gramu na kilogram telesnej hmotnosti za deň - konzumuje mäso, klobásu, vajcia, mliečne výrobky, tofu atď. Odporúčaná denná dávka je 0,8 gramu na kilogram telesnej hmotnosti, ktorú takmer nikto nedodržiava. Inšpirovaný novými poznatkami predpísal Fontana šiestim „svojim“ CRONies diétu s obmedzeným príjmom bielkovín - maximálne 0,9 gramu na kilogram hmotnosti za deň. Potom „hodnota IGF-1 klesla o 25 percent len za tri týždne, to je obrovské“.
Talian sa však vyjadruje ku konkrétnym stravovacím odporúčaniam. Keď sa ho spýtajú, nechá sa unášať tvrdením, že konzumácia menšieho množstva mäsa by mohla „nepoškodiť“. Vegetariáni tomu vždy verili. Výsledkom je, že ich hladiny IGF-1 sa vyrovnávajú na nízkej úrovni, ako dokázala Fontana. Ba čo viac: podľa najnovších štúdií môže redukcia jednej aminokyseliny - metionínu - urobiť z potkanov a myší methusalemy. Živočíšne bielkoviny sú plné metionínu, rastlinné bielkoviny, napríklad zo zeleniny a orechov nie. „Takáto strava s menším počtom mäsa a klobásy sa dá dodržať pravdepodobne ľahšie ako prísny kalorický limit,“ podozrieva Fontana.
ŽIADNY NÁSTROJ
John Switzer nič z toho nenamieta. Aj keď hovorí, že „nie je milovníkom jedla“, a občas si dopraje „malý rezeň“ alebo „vysoko kvalitnú šunku“ pre čistý pôžitok, najradšej má rastliny, najmä divoké byliny: púpavy, žihľavu a všetko, čo rastie vonku, v zime napríklad listy ostružiny alebo kel. A menej kalórií. „Môžeš to urobiť,“ hovorí, „ak chceš.“ ■
KLAUS WILHELM, vedecký novinár z Berlína, sa doteraz nedokázal dostať na prísny limit kalórií.
Klausa Wilhelma
KOMPAKTNÉ
· Drastický limit kalórií je najefektívnejšou studňou mladosti - minimálne pre laboratórne zvieratá.
· Vedci skúmajú, či stačí na dlhší život zjesť menej mäsa a klobásy.