Najstarší marťanský meteorit nájdený na Zemi udivuje výskumníkov

Nielen, že je starší ako ktorákoľvek iná hornina tohto druhu, ale obsahuje ešte viac vody ako obvykle. Odborníci odhadujú, že exemplár je starý 2 miliardy rokov a tvrdia, že sa veľmi podobá vulkanickým horninám na povrchu Marsu, ktoré skúmali rovery Spirit a Oportunity.

Väčšina vesmírnych hornín, ktoré padajú na Zem ako meteority, pochádza z pásu asteroidov. Niekedy však môžu pochádzať aj z Mesiaca alebo Marsu. Vedci predpokladajú, že asteroid alebo iný veľký objekt zasiahol Červenú planétu a vytlačil skaly, ktoré vyslal do vesmíru. Niektorým z týchto hornín sa občas podarí prejsť zemskou atmosférou.

Skaly z Marsu môžu vedcom pomôcť lepšie pochopiť, ako sa náš susedný Červený patent zmenil z tropickej planéty na studenú púšť.

Na Zemi bolo doteraz nájdených takmer 65 marťanských hornín, väčšina z nich sa nachádzala v Antarktíde alebo na Sahare. Najstaršie sa datujú pred 4,5 miliardami rokov, teda v období, keď bol Mars teplejší a vlhší, takmer 6 z nich má 1,3 miliardy rokov, zvyšok je mladší o 600 miliónov rokov.

Najnovší objavený meteorit NWA 1034 s názvom „Black Beauty“ bol venovaný univerzite v Novom Mexiku. Vedci vykonali sériu testov na meteorite a na základe chemického podpisu si uvedomili, že pochádza z Marsu. Je starý 2,1 miliardy rokov a je to druhý najstarší marťanský meteorit, ktorý vznikol sopečnou erupciou.

Existujú tiež dôkazy, že bola zmenená vodou. Aj keď množstvo vody uvoľnenej počas ohrevu meteoritu bolo malé (6 000 častíc na milión), stále sa považuje za vyššie ako v prípade iných meteoritov. Vedci tvrdia, že tieto pozorovania naznačujú, že došlo k interakcii s vodou v čase, keď bola planéta suchá a prašná. Odborníci teraz na skale vykonávajú ďalšie testy, aby zistili, ako dlho trvala vo vesmíre a ako dlho bola na Sahare, kým ju objavili.

---