Nebezpečné dedičstvo babičky
Podobnú nerovnováhu medzi materskou a otcovskou líniou možno pozorovať aj pri nadváhe. U ženy s nadváhou je pravdepodobnejšie, že budú mať deti, ktoré tiež zvyknú pribrať príliš veľa kilogramov. Deti detí musia tiež venovať väčšiu pozornosť línii ako obvykle? a tiež viac ako vnuci obéznych dedkov.
„Je zrejmé, že niektoré charakteristiky sa viditeľne často prenášajú na ďalšiu generáciu prostredníctvom materskej línie,“ vysvetľuje Jörn Walter, epigenetik na Sárskej univerzite v Saarbrückene. Prevahu ženského vplyvu odhalila aj nórska štúdia, v ktorej vedci skúmali 600 000 žien, u ktorých sa počas tehotenstva vyvinul vysoký krvný tlak. Táto takzvaná preeklampsia sa vyskytuje dvakrát častejšie u dcér postihnutých matiek. Synovia takejto matky naopak výrazne menej často prispievajú k tehotenstvu s preemklampsiou.
Vedci v súčasnosti intenzívne skúmajú, prečo je príspevok žien niekedy väčší ako podiel mužov. Je už známych niekoľko procesov pri vytváraní a rozvoji nového života, v ktorých ženy zohrávajú formatívnu úlohu. "Oplodnené vaječné bunky sú plné zložiek, ktoré pochádzajú iba od matky." Bunkové elektrárne, mitochondrie, pochádzajú iba z nej, a tak aj bunková tekutina, “zdôrazňuje Walter. Mitochondrie aj bunková tekutina sú kľúčovými faktormi vo vývoji skorého embrya. Ako presne to ovplyvňuje neskorší život, zatiaľ nie je objasnené.
Počas tehotenstva je rastúce dieťa tiež úplne v materskom prostredí. Dodáva mu výživné látky a je v kontakte s tkanivom. "Váš metabolizmus programuje aj nenarodené dieťa," je presvedčený Plagemann. Napríklad tehotná žena, ktorá zje príliš veľa, vystavuje svoje dieťa nadmernému množstvu jedla. Dieťa má podobnú chuť k jedlu ako matka. Rodí sa pažravý. Podľa Plagemanna toto programovanie plodu vysvetľuje, prečo sa cukrovka a obezita primárne prenášajú cez materskú líniu.
Existujú aj iné spôsoby, ako môže rukopis matky prejsť na dieťa. Keď sa objaví nový život, každá z dvoch rodičovských častí genetického materiálu má vzor materskej a otcovskej metylácie ? druh schémy zapojenia, ktorá určuje, ktoré gény sú zapnuté a ktoré sú neaktívne. Aby sa mohlo embryo vyvinúť, musia byť tieto epigenetické vzorce z mužov a žien najskôr takmer úplne vymazané. Otcovský genetický materiál v oplodnenej vaječnej bunke stráca počas prvých hodín takmer úplne svoj mužský charakter. Je prekvapujúce, že genetická výbava matky spočiatku zostáva taká, aká je, pozoroval Walter. „Dalo by sa povedať, že na začiatku je otcovský genóm materinizovaný,“ vysvetľuje výskumník. Iba v priebehu prvých bunkových delení sa materská genetická informácia do veľkej miery vymazala epigeneticky.
Pri preprogramovaní vzoru sa chyby vyskytujú v jednom z tisíc prípadov, čo môže niekedy viesť k ochoreniu. Môže sa stať, že materské odtlačky nebudú vymazané správne a budú odovzdávané epigeneticky. Napríklad malá časť postihnutých ľudí s takzvaným Prader-Williho syndrómom má metylačný vzorec u matky na otcovskom chromozóme. Tento chromozóm pochádza od babičky z otcovej strany, ako zistila Karin Buitingová z fakultnej nemocnice v Essene.
Má podozrenie, že sa chromozóm od babičky dostal do spermií jej syna, kde nebol ako obvykle epigeneticky vymazaný, a teda nesprávne naprogramovaný a odovzdaný dieťaťu. Od muža sa potom prenieslo na jeho dieťa, tiež bez epigenetického resetovania. To znamená, že nepatrná časť epigenómu starej mamy sa môže nachádzať u vnuka jedna k jednej, čo má v tomto konkrétnom prípade za následok vážne ochorenie. Postihnutí sú často krátki a priberajú po 12. mesiaci.
"Takéto choroby sú však veľmi zriedkavé, pretože preprogramovanie metylačného vzorca zvyčajne funguje veľmi dobre," vysvetľuje Walter. Existujú však dôkazy, že epigenetické dedičstvo je možné použiť na prenos vlastností z jednej generácie na druhú. Vysvetľuje to však podobnosť medzi babkou a vnukom? Epigenetika pravdepodobne poskytuje iba časť odpovede na túto otázku, ktorú vedci z celého sveta skúmajú plnou rýchlosťou.