NEUROSCIENCE Dômyselné menu - ZAMERANIE online
NEUROVEDA
Vedci skúmajú, ktoré potraviny môžu zlepšiť výkon mozgu a pamäte
James Joseph, neurológ z Bostonu, má rád ovocie. Vždy miloval čučoriedky, ako veľa amerických detí. Šesťdesiatjedenročný profesor v poslednej dobe jedol aspoň jednu časť pekne modrých guľôčok - s jogurtom, v ovocnom šaláte, v müsli alebo rovno, lyžičkou zo šálky kávy. Jozef je presvedčený, že vďaka bobuľkám sa stanete inteligentnými.
Potkany a myši v Josephovom laboratóriu na renomovanej Tuftsovej univerzite položili cestu k možno bizarnému objavu. Kŕmil zvieratá výťažkami z čučoriedok. Výsledok: plody zlepšili myslenie hlodavcov. Zrelé potkany boli v testoch rovnako dobre ako potkany mladšie. Zvieratá s Alzheimerovou chorobou zostali mentálne čerstvé dlhšie ako v porovnávacej skupine.
Zvedavý, Joseph testoval ľudí - koniec koncov, vedľajšie účinky sa nedali očakávať. Každú a niekoľko týždňov podával jednu alebo dve porcie ovocia asi 70 obyvateľom vo veku od 55 do 75 rokov a výsledok sa potvrdil: Čas odozvy ovocných jedincov sa zlepšil o šesť percent - nie významne, ale významne, ako napríklad Jozef zdôraznil. Odvtedy neurovedec radí študentom, manažérom a starším ľuďom, aby dodržiavali príjemnú kognitívnu stravu: „Jesť čučoriedky!“
Jesť múdrosť lyžičkou? „Plenus venter non studet libenter“, plný žalúdok nemá rád štúdium, to už vedeli starí Rimania. Dnes je populárnou múdrosťou, že myslenie je ťažké, keď musí žalúdok stráviť pečené bravčové mäso s knedľou. Ale naopak?
Žiadne zrno nemôže zvýšiť inteligenciu človeka a žiadne šťavy nemôžu pomôcť dosiahnuť špičkovú pamäť. A niet pochýb o tom, že duševnú výkonnosť je možné najlepšie zvýšiť cvičením (pozri s. 106). Avšak výskumníci v oblasti mozgu po celom svete súhlasia s tým, že každý, kto chce čo najlepšie využiť svoj talent, by mal venovať osobitnú pozornosť tomu, čo sa deje na tanieri a v pohári. „Účinky výživových štúdií nie sú veľké, ale sú také jasné, že stojí za to na ne nadviazať,“ potvrdzuje výskumník mozgu Manfred Spitzer z Fakultnej nemocnice v Ulme.
Pod hornou časťou lebky sa zhromažďuje nepredstaviteľné množstvo 100 miliárd nervových buniek. Každý jednotlivý neurón nadväzuje až 10 000 kontaktov so svojimi susedmi a neustále si vymieňa informácie. Takto sa vytvárajú spomienky na naše detstvo, našu osobnosť, chuť na sex alebo schopnosť prednášať. Mozog je náchylnejší na poruchy ako takmer akékoľvek iné tkanivo. Tok informácií prebehne hladko, iba ak sú neuróny adekvátne zásobené dôležitými živinami. Aby bol mozog v rovnováhe, neustále potrebuje minerály, aminokyseliny, vitamíny a trochu tuku - čo sa nachádza vo vyváženej strave s množstvom zeleniny, strukovín, ovocia, rýb a príležitostne aj mäsa. Potrebuje predovšetkým dostatok energie a vody. U odpočívajúcich detí samotný mysliaci aparát spotrebuje až 50 percent množstva energie prijatej jedlom. U dospelých je to hodnota 20 percent. Ak chýbajú zásoby, zhoršuje sa schopnosť rýchlo myslieť a sústrediť sa.
Správne raňajky hrajú ústrednú úlohu pri výkone v škole a v práci. Deti, ktoré jedli iba sladké veci, napríklad džem, skončili v testoch pamäti a pozornosti starých ľudí. Správnym jedlom učiaci sa využijú svoje možnosti naplno. Napríklad nutričná fyziologička Barbara Stewart z University of Ulster v Severnom Írsku dala študentom stredných škôl na raňajky buď biely toast alebo varenú fazuľu a toast a potom si vyskúšala ich mentálny výkon. Výsledok: čím náročnejšie úlohy, tým viac boli „fazuľové“ deti vpredu.
Ulmsky výskumník mozgu Spitzer preto radí všetkým, ktorí sú psychicky namáhaní, k vysoko kvalitným sacharidom, ako sú napríklad tie, ktoré obsahujú müsli, tmavý chlieb alebo celozrnné výrobky. Telo ich odblokuje dlho, a tak je mozog zásobovaný energiou rovnomerne celé hodiny. „Kus cukrovinky alebo čokolády tiež dodáva energiu, ale po krátkom čase poklesne hladina cukru v krvi a v dôsledku toho klesá koncentrácia a pracovná pamäť,“ hovorí psychiater. Ak je mozog optimálne zásobený, nemožno ho nutne povzbudzovať k lepším výkonom. Potom môže dúšok kávy pomôcť dočasne zvýšiť koncentráciu.
Clemens Mayer, nedávno obnovený majster sveta v pamäti v Oxforde, venuje svojmu životnému štýlu dôkladnú pozornosť. Dvadsaťročný študent práva trénuje svoju pamäť v Mníchove každý deň desať minút, 30 minút pred súťažami. Jeho recept na úspech: tréning pamäti, primeraný spánok, pohyb a vyvážená strava. „Jem veľa ovocia, napríklad banány, zeleninu, musli a dávam pozor, aby som vypil najmenej 2,5 litra vody denne,“ hovorí Mayer. Držiteľ svetového rekordu v číselnom maratóne si môže pamätať 1040 číslic za pol hodinu a 85 mien a ich tváre za 15 minút.
Dostatočné pitie je rada, ktorá je dôležitá - ale treba dávať pozor, ako ukazujú skúsenosti z kliniky pamäti. Lekári opakovane hlásia starších ľudí, ktorí prichádzajú na konzultačnú hodinu, úplne zmätení. Namiesto závažných chorôb, ako je Alzheimerova choroba alebo demencia, nie je nezvyčajné, že príčinou ich stavu je nedostatok vody. Ak majú pacienti dostatok tekutín, sú duševne opäť aktuálni. Rýchle občerstvenie je tiež rizikovým faktorom pre zábudlivosť a roztržitosť - prinajmenšom pri pokusoch na zvieratách. Zodpovedajúcim spôsobom kŕmené potkany a myši našli cestu v labyrinte oveľa ťažšie ako v porovnávacej skupine.
Ryby sú naopak veľmi sľubným kandidátom na lepšie myslenie, čo potvrdzujú početné epidemiologické štúdie. „Účinky existujú, ale nie sú jednoznačné,“ hovorí Spitzer, a preto chce psychiater uskutočniť vlastné vyšetrovanie vzťahu medzi rybím olejom alebo omega-3 mastnými kyselinami a kognitívnym výkonom. Tuky pravdepodobne znižujú pevnosť neuronálnej membrány a tým uľahčujú prechod minerálov a bielkovín, ktorý je nevyhnutný pre tok informácií. Modrý antokyan obsiahnutý v čučoriedkach tiež zlepšuje komunikáciu medzi nervovými bunkami, ako to podozrieva vedec Joseph. Látky s podobným účinkom nájdete v jahodách, špenáte alebo brokolici.
Ponuka v britských školách sa teraz mení. Namiesto hamburgerov bude odteraz makrela a losos s varenými zemiakmi. Každý, kto si dá trochu müsli s čučoriedkami a počas dňa ho dostatočne vypije, optimálne zásobil svoj mozog.
JEDLO PRE MOZG
Ak mysliaci orgán nie je optimálne zásobený, jeho výkon sa rýchlo zhoršuje. Užitočná je vyvážená a rozmanitá strava pozostávajúca zo zeleniny, ovocia, celozrnných výrobkov, rýb, masti a občas aj mäsa. Obzvlášť dôležitý je dostatočný prísun energie a vody. Vplyv má aj ovocie, rybí olej a hmotnosť.
Prísady do kávy a čaju pôsobia stimulačne, zvyšujú bdelosť a tým dočasne zlepšujú duševnú výkonnosť. Výťažky zo zeleného a čierneho čaju zvyšujú koncentráciu neurotransmitera acetylcholínu (pozri tiež šalvia).
Pokusy s myšami a potkanmi ukázali: čučoriedky zvyšovali kognitívne výkony. U starších ľudí sa podávaním jednej dávky denne zlepšil reakčný čas o šesť percent. Pravdepodobne za to môže modré farbivo, ktoré stimuluje prenos informácií medzi neurónmi.
Mastné ryby (makrela, losos), kapsuly z rybieho oleja alebo najmä omega-3 mastné kyseliny môžu mať pozitívny vplyv na schopnosť myslieť. Poukazujú na to početné štúdie, ale výsledky sú nepresvedčivé. Ďalšie štúdie by mali priniesť jasnosť.
Pivo, víno atď. Stimulujú uvoľňovanie hormónov šťastia (dopamín, serotonín) - vo vyšších dávkach však tlmia prenos informácií v mozgu. Kognitívny výkon sa zhoršuje, napríklad je obmedzené zorné pole. Škodlivá je aj dehydratácia spôsobená alkoholom.
Nervové bunky majú nikotínové receptory, ktoré reagujú na zložky v tabaku. Tí, ktorí inhalujú dym, sú rýchlejší a koncentrovanejší - ale iba ak sú nefajčiari. Mozog fajčiarov neustále vyžaduje príjem nikotínu, aby sa mohli sústrediť na svoju prácu.
Kuchárska bylina funguje podľa testov ako zlepšovák pamäti. Ak si od nich mladí dospelí odoberali výťažky, v testoch dopadli výrazne lepšie ako v porovnávacej skupine. Enzým pravdepodobne vedie k zvýšeniu koncentrácie informačného nosiča acetylcholínu.
Štúdie naznačujú, že obezita ako taká by mohla byť rizikovým faktorom pre ťažkosti s učením a pamäťou. Hormón leptín produkovaný tukovými bunkami nielenže obmedzuje chuť do jedla, ale môže tiež spomaliť činnosť nervových buniek.
Dospelý človek by mal vypiť najmenej 2,5 litra tekutín denne, napríklad vodu alebo ovocné džúsy. Ak organizmus a s ním aj mozog vyschnú, výkonnosť z hľadiska pamäti a koncentrácie klesá. Potreba tekutín je vyššia počas cvičenia alebo v lete.
Celozrnné výrobky, ako napríklad tmavý chlieb, poskytujú jedlíkovi energie, mozgu, neustále palivo po dlhú dobu. Štúdie preukázali, že študentom, ktorí si na raňajky dali tieto vysoko kvalitné sacharidy, sa darí lepšie ako v porovnávacej skupine.