Nový druh opice objavený v Konžskej demokratickej republike; pomyslel si
Vedci v Konžskej demokratickej republike objavili nový druh opíc, čo je iba druhý nový druh, ktorý bol identifikovaný v Afrike za posledných 28 rokov, informuje guardian.co.uk.
Toto je dôležitý objav, pretože objavovanie nových druhov cicavcov je vzácnosťou.
Opice Lesula (Cercopithecus lomamiensis) majú bezsrstú tvár, hrivu s dlhými a ľahkými vlasmi a sú popisované ako plaché a tiché zvieratá. Žijú na zemi aj na stromoch, v biotope s rozlohou viac ako 16 800 kilometrov štvorcových, v oblasti pokrytej tropickými lesmi v strede Konžskej demokratickej republiky. Ich strava pozostáva hlavne z ovocia a bylín.
John a Terese Hartovci z Peabodyho prírodovedného múzea, združeného na Yale University, prvýkrát videli opicu tohto druhu v roku 2007 v dome riaditeľa základnej školy, ktorý choval samicu tohto druhu ako domáce zviera. v meste Opala. V tom istom roku vedci objavili exempláre tohto druhu - ktorý má fyzický vzhľad podobný ako opica sova (Cercopithecus hamlyni), ale líši sa od nej farbou srsti - a tiež vo voľnej prírode. Genetické testy neskôr preukázali, že išlo o nový druh.
Tieto opice žijú v malých skupinách až s piatimi jednotlivcami. Napriek skutočnosti, že exempláre druhu Lesula žijú v izolovaných a neobývaných oblastiach, vedci sa už teraz obávajú o budúcnosť tohto druhu, pretože sa loví kvôli mäsu. Riaditeľka, ktorá držala ženu v zajatí v roku 2007, uviedla, že ju prijala po tom, čo člen rodiny zabil jej matku v lese. Vedci už druh Lesula zaradili do kategórie zraniteľných druhov na červený zoznam ohrozených zvierat, ktorý zostavila Medzinárodná únia pre ochranu prírody (IUCN).
Štúdia predstavujúca objav druhu Lesula bola zverejnená tento týždeň vo vedeckom časopise PLoS ONE.
Predchádzajúci druh opice objavený v Afrike bol kipunji (Rungwecebus kipunji). Tento druh bol identifikovaný v Tanzánii v roku 2003, takmer dve desaťročia po tom, čo bol objavený posledný druh, opica zlatá (Rercopithecus solatus), ktorá bola identifikovaná v Gabone v roku 1984.