Odstráňte estrogén z pitnej vody
Študenti z Bielefeldskej univerzity sa zúčastňujú súťaže MIT
Biologický filter, ktorý odstraňuje estrogény z odpadovej a pitnej vody: Cieľ 15 študentov z Bielefeldu, ktorí sa zúčastňujú tohto projektu v „medzinárodnej súťaži geneticky upravených strojov“ (iGEM) Massachusetts Institute of Technology (MIT) v Bostone, USA pripnutý vysoko. Pre rýchlo rastúcu medzinárodnú súťaž v syntetickej biológii získavajú desiatky tisíc eur od medzinárodných spoločností a združení v biotechnologickom a chemickom priemysle na pokrytie nákladov na túto súťaž. Od mája trávia voľný čas v laboratóriu výrobou nových stavebných blokov DNA, ich duplikovaním a výrobou enzýmov. Prvé výsledky teraz vedú k optimizmu.
Antikoncepčná tabletka je najbežnejšie používanou metódou antikoncepcie v Nemecku. Veľká časť modifikovaných estrogénov sa však vylučuje močom. Bežné metódy v čistiarňach odpadových vôd môžu iba nedostatočne čistiť odpadové vody nimi znečistené, pretože je ťažké odbúrať hlavne používaný estrogén etinylestradiol. Hormón sa dostáva do riek a jazier a tiež sa hromadí v pitnej vode. Dôsledky pre ryby a ostatných obyvateľov vody sú vážne. Siahajú od reprodukčných porúch a závažných vývojových porúch po vývoj ženských sexuálnych charakteristík u mužov. Dlhodobé dôsledky zvýšenej expozície estrogénu pre ľudí sú stále do veľkej miery neznáme. Klesajúci počet spermií a tým zvyšujúca sa sterilita mužov v priemyselných krajinách však môže súvisieť s touto hormonálnou záťažou. Rakovina semenníkov a prostaty, ako aj osteoporóza (pokles kostnej denzity) môžu byť tiež výsledkom vysokých koncentrácií estrogénu v ľudskom tele.
Biofiltre vyrobené z húb stromov
Cieľom tímu Bielefeld iGEM je vyvinúť biologický filter, v ktorom určité enzýmy (takzvané lakázy) štiepia estrogén. Nájdeme ich v mnohých organizmoch a môžu rozkladať aromatické zlúčeniny vrátane estrogénov. Obzvlášť účinné miesta na odbúranie sú známe zo strapcov motýľov, čo je druh huby, ktorá rada rastie na stromoch. Študenti z Bielefeldu chcú vyrobiť tieto enzýmy lacno a bezpečne pomocou metód zo syntetickej biológie. Koncept by mal byť rozšíriteľný aj na ďalšie znečisťujúce látky, z ktorých niektoré sú toxické a karcinogénne, v pitnej a odpadovej vode. Študenti už môžu hlásiť svoje prvé úspechy: Izolovali gény niekoľkých laccases od rôznych baktérií a dostali ich do štandardu, s ktorým teraz pracujú. Pred európskym predbežným rozhodnutím v októbri chcú dokázať, ako enzýmy štiepia rôzne substráty, ako sú estrogény, pesticídy a liečivá, a aplikovať ich na filtračné materiály.
Robiť výskum vo svojom voľnom čase
Tím Bielefeld pozostáva z 15 študentov študujúcich biológiu systémov na báze genómu, biológiu molekulárnych buniek a molekulárnu biotechnológiu. Študenti z Bielefeldu obetujú veľa hodín svojho voľného času účasti na medzinárodnej súťaži, pretože výskum prebieha popri ich pravidelnom štúdiu. Moritz Müller, študent magisterského štúdia molekulárnej biotechnológie, vysvetľuje, prečo sa stále zúčastňuje: „Účasť v súťaži je príležitosťou, aby ste sa počas štúdia mohli voľne rozvíjať v laboratóriu, presadzovať svoje vlastné nápady a dokonca realizovať svoj vlastný projekt. Neskôr v profesionálnom živote budete čeliť podobným výzvam. “Študenti dostávajú podporu od profesora Dr. Alfred Pühler, profesor Dr. Erwin Flaschel, Dr. Jörn Kalinowski a Dr. Christian Rückert z CeBiTec (Centrum pre biotechnológie) na Bielefeldskej univerzite.