Požiadajte vo viere
V roku 1815 bol indonézsky ostrov Sumbawa pokrytý bujnou vegetáciou, pretože nedávno pršalo. Rodiny sa pripravovali na nadchádzajúce suché obdobie, ako to každý rok robili celé generácie, a pestovali ryžu na úpätí sopky Tambora.
5. apríla, po desaťročiach nečinnosti, sopka náhle začala byť aktívna a vyhadzovala popol a oheň do vzduchu. O stovky kilometrov ďalej počuli svedkovia zvuky pripomínajúce streľbu. Malé erupcie prebiehali niekoľko dní. Potom večer 10. apríla vybuchla celá hora. Tri stĺpy ohňa boli vyhodené na oblohu a pripojili sa k veľkej, jasnej explózii. Z hrebeňa hory tiekla láva, ktorá obklopovala dedinu na úpätí hory. V celom regióne vznikli silné víchrice, ktoré vyvracali stromy a ničili domy. 1
Chaos pokračoval celú noc a trval až do nasledujúcej noci. Zem a more boli pokryté popolom, ktorý bol na niektorých miestach vysoký pol metra, vzdialené od seba niekoľko kilometrov. Na poludnie sa zdalo, akoby bola polnoc. Vytvorili sa silné vlny, ktoré zaplavili dediny a zničili úrodu. Sedem týždňov Tambora hádzala popol, kamene a oheň. 2
V nasledujúcich mesiacoch sa účinky erupcie prejavili po celom svete. Veľkolepé západy slnka obdivovali ľudia na celom svete. Výrazné farby však skrývali veľmi nebezpečné účinky vyvolané popolom sopky, ktorý prenášal vietor okolo Zeme. V nasledujúcom roku sa počasie stalo nevyspytateľným s ničivými následkami. 3
Erupcia spôsobila poklesy teploty v Indii a cholera si vyžiadala tisíce životov a zničila rodiny. V úrodných čínskych údoliach sa namiesto obvyklého mierneho podnebia vyskytovali počas leta snehové búrky a prívalové dažde ničili úrodu. V Európe sa zásoby potravín zmenšili, čo spôsobilo hladomor a paniku. 4
Ľudia všade hľadali vysvetlenia utrpenia a smrti spôsobenej neobvyklým počasím. V hinduistických chrámoch v Indii zazneli modlitby a náboženské piesne náboženských vodcov. Čínski básnici ťažko hľadali odpovede na otázky o bolesti a strate. Vo Francúzsku a Británii občania padli na kolená v obave, že tieto nešťastia predpovedané v Biblii prišli na nich. V Severnej Amerike kazatelia tvrdili, že Boh trestá neposlušných kresťanov a dal im varovania, aby vzbudili náboženské cítenie.
Po celej Zemi sa ľudia hromadne hrnuli do kostolov a kongregácií s cieľom osviežiť náboženské a duchovné nálady, dychtiví dozvedieť sa, ako môžu byť spasení. prísť. 5
V nasledujúcom roku výbuch sopky Tambora ovplyvnil počasie v Severnej Amerike. Jar nahradil sneh a mráz, ktorý zničil úrodu a rok 1816 zostal v pamäti ľudí ako rok bez leta. 6 Vo Vermonte, v severovýchodnom rohu Spojených štátov, farmár menom Joseph Smith sr. bol frustrovaný kamenistými, mierne úrodnými kopcami. Ale v tom období, keď on a jeho manželka Lucy Mack Smith videli, že ich úroda bola zničená mrazom, vedeli, že ak zostanú na tom mieste, Očakávali by ste finančné krachy a neistú budúcnosť.
Jozef sr. mal 45 rokov, už nebol mladým mužom a predstava, že ju vezmem od začiatku na nové miesto, ho vydesila. Vedel, že jeho najstarší synovia Alvin (18) a Hyrum (16) mu môžu pomôcť vyčistiť zem, postaviť dom a postaviť dom. a jeho semená a úroda. Jeho dcéra Sophronia (13) bola dosť stará na to, aby Lucy pomohla s prácou v dome a na farme. Buďte mladší, osemročný Samuel a päťročný William boli čoraz nápomocnejší a trojročná Katharine čoraz užitočnejšia. A novorodenec, Don Carlos, by jedného dňa bol dosť starý na to, aby pomohol.
Jeho syn v strednom veku, Joseph jr., Ktorý mal 10 rokov, bol však iný. Pred štyrmi rokmi bol Joseph Jr. operovaný na odstránenie infekcie, ktorá zasiahla jeho nohu. Odvtedy používa na obchádzanie berle. Hoci mu noha začala rásť, Joseph jr. Počas chôdze mala bolesti a cítila bolesť, keď kráčala po Jozefovi sr. nevedela, či bude taký silný ako Alvin a Hyrum. 7
Rodina Smithovcov bola presvedčená, že sa na seba môžu spoľahnúť, a preto sa rozhodla opustiť svoj domov vo Vermonte, aby sa uspokojila s lepším bývaním. 8 Rovnako ako ďalší ľudia v tejto oblasti, aj Joseph sr. rozhodol sa vycestovať do štátu New York, kde dúfal, že nájde dobrú farmu na nákup na úver. Potom poslal pre Lucy a deti a rodina si to mohli vziať od začiatku.
Pred rozlúčkou Alvin a Hyrum odviezli Josepha sr. mieri do New Yorku. Jozef sr. Svoju ženu a deti veľmi miloval, ale nedokázal im dať príliš veľkú životnú stabilitu. Nepriaznivé udalosti a neúspešné investície spôsobili, že rodina bola chudobná a bez domova. Možno by to bolo v New Yorku iné. 9
Nasledujúcu zimu sa Joseph Jr., jeho bratia a sestry a ich matka, usilovne prebíjali snehom. Zamierili na západ do mesta Palmyra v štáte New York, blízko miesta, kde Joseph Sr. našiel dobrú zem a čakal na rodinu.
Pretože jej manžel nemohol pomôcť v pohybe, Lucy si najala muža menom Howard, ktorý ich šoféroval. Na ceste pán Howard nedbalo narábal s ich vecami a pil a prehral pri hazardných hrách s peniazmi, ktoré mu boli vyplatené. A potom, čo sa k nim pridala ďalšia rodina cestujúca na západ, pán Howard vytiahol Jozefa z koča, aby s ním mohli dievčatá z druhej rodiny zostať počas jazdy.
Keď Alvin a Hyrum vedeli, akú bolesť pociťoval, keď kráčal, pokúsili sa niekoľkokrát konfrontovať s pánom Howardom. Zakaždým ich však zrazil na zem a udrel do nich rúčkou biča. 10
Keby bol starší, pravdepodobne by sa Jozef pokúsil konfrontovať samotného pána Howarda. Kvôli zranenej nohe nemohol pracovať ani hrať, ale jeho odhodlaná povaha bola silnejšia ako jeho oslabené telo. Predtým, ako ho lekári operovali, aby mu odstránili infikované časti kosti, ho chceli priviazať k posteli alebo dať piť brandy na upokojenie jeho zmyslov. Jozef však požiadal iba svojho otca, aby si ho nechal.
Počas celej operácie zostal bdelý a pri vedomí, tvár mal bledú a spotenú. Jeho matka, ktorá bola zvyčajne veľmi silnou ženou, bola ohromená, keď začula jeho krik. Potom už pravdepodobne cítil, že znesie všetko. 11
Keď Joseph kríval vedľa koča, videl, ako jeho matka stoicky znáša správanie pána Howarda. Precestovali už viac ako 300 kilometrov a doteraz sa viac ako trpezlivo starali o zlé správanie vodiča.
Keď boli asi 160 míľ od Palmýry, pripravovala sa Lucy na ďalší deň na ceste, keď uvidela Alvina bežať k nej. Pán Howard odhodil ich veci a batožinu na ulicu a pripravoval sa na odchod so svojimi koňmi a vozíkmi.
Lucy našla muža v bare. Povedala: „Ak je Boh v nebi, ten voz, ten tovar v ňom a tie kone sú moje.“.
Obzrel sa. Bar bol plný mužov a žien, väčšinou cestovateľov ako ona. Keď sa mu pozrela do očí, povedala: „Tento muž je odhodlaný urobiť všetko, čo je v mojich silách, pokračovať v ceste a nechať mi osem veľmi chudobných malých detí.
Pán Howard jej povedal, že peniaze, ktoré zaplatila za riadenie jeho vozíka, už minul a že nemôže ísť ďalej.
Lucy povedala: „Nepotrebujem ťa.“ Povediem tím.
Nechala pána Howarda v bare a prisahala, že svoje deti vezme k ich otcovi, nech sa deje čokoľvek. 12
Cesta vpredu bola blatistá a studená, ale Lucy bezpečne viedla svoju rodinu do Palmýry. Keď sledoval, ako sa deti držia svojho otca a bozkávajú mu tvár, cítil odmenu za všetko utrpenie, ktoré tam vydržali.
Rodina si čoskoro prenajala malý dom v meste a diskutovala o tom, ako by sa mohli dostať na vlastnú farmu. 13 Rozhodli sa, že najlepším plánom bude pracovať, kým nezarobia dostatok peňazí na zloženie zálohy za kus pôdy v okolitých lesoch. Jozef sr. Jej starší synovia kopali studne, strihali ploty zo živých plotov a chovali seno, aby si zarobili peniaze, zatiaľ čo Lucy a ich dcéry plakali a smútili., bylinné nápoje a ozdobné obrúsky, ktoré poskytujú jedlo pre rodinu. 14
Ako povedal Jozef ml. rástol, noha sa mu vzchopila a mohol ľahko kráčať cez Palmýru. V meste prichádzal do styku s ľuďmi z celého regiónu a mnohí z nich išli na náboženstvo, aby si splnili svoje duchovné túžby. A vysvetliť ťažkosti života. Jozef a jeho rodina nepatrili do žiadneho kostola, ale veľa ich susedov sa klaňalo v jednej z vysokých presbyteriánskych kaplniek, v baptistických zhromaždeniach, v sálach Quakera. alebo na miestach, kde sa cestujúci metodskí kazatelia z času na čas stretávali s cieľom osviežiť náboženské a duchovné nálady. 15
Keď mal Jozef 12 rokov, debaty o náboženstve sa odohrávali po celej Palmýre. Aj keď toho veľa nečítal, rád sa hlboko zamýšľal nad rôznymi myšlienkami. Počúval kazateľov v nádeji, že sa dozvie viac o jeho nesmrteľnej duši, ale ich kázne ho znepokojovali. Povedali mu, že je hriešnikom v hriešnom svete, bezmocný bez spásnej milosti Ježiša Krista. A hoci Jozef veril, že je to pravda, a cítil sa zle za svoje hriechy, nebol si istý, ako nájsť odpustenie. 16
Myslel si, že mu pomôže návšteva kostola, ale nemohol sa rozhodnúť pre miesto uctievania. Jednotlivé cirkvi sa neustále hádali o tom, ako môžu byť ľudia oslobodení od hriechu. Po chvíli, keď počúval ich argumenty, sa Jozef cítil beznádejný, pretože videl, ako ľudia čítajú rovnakú Bibliu, ale dospievajú k iným záverom o jej význame. Veril, že Božia pravda tam - niekde - je - ale nevedel, ako ju nájsť. 17
Ani jeho rodičia to nevedeli naisto. Lucy И ™ i Joseph sr. pochádzali z kresťanských rodín a obaja verili v Bibliu a v Ježiša Krista. Lucy chodila na zhromaždenia do kostola a často brávala so sebou aj svoje deti. Hľadala pravú Cirkev Ježiša Krista, pretože jej sestra pred mnohými rokmi zomrela.
Kedysi, predtým, ako sa narodil Jozef, potom, čo vážne ochorel, sa obával, že zomrie skôr, ako nájde pravdu. Cítila, že medzi ňou a Spasiteľom je hlboká a temná priepasť, a vedela, že nie je pripravená na ďalší život.
Celú noc prebúdzal a modlil sa k Bohu a sľuboval, že ak ju nechá žiť, nájde Cirkev Ježiša Krista. Keď sa modlila, začula hlas Pána, ktorý ju ubezpečil, že nájde, ak bude hľadať. Odvtedy chodila do niekoľkých kostolov, ale nenašla ten pravý. Ale aj keď sa zdalo, že Cirkev Spasiteľa už nie je na zemi, pokračovala v hľadaní a verila, že je lepšie ísť do kostola, ako nejsť. 18
Rovnako ako jeho manželka, Joseph sr. mal veľkú túžbu nájsť pravdu. Cítila však, že je lepšie neísť do žiadneho kostola, ako do nepravdivého. Joseph starší, podľa rady svojho otca, študoval písma, vrúcne sa modlil a veril, že Ježiš Kristus prišiel spasiť svet. 19 Napriek tomu cítila, že rozpor a zmätok, ktoré videla v kostoloch okolo seba, boli pravdivé a vytvorili stav nepokoja. Jednej noci sa mu snívalo, že kazatelia, ktorí medzi sebou bojujú, sú ako dobytok a burácajú, keď sa rožkami prehrabávajú v zemi, a to podnecovalo jeho obavy z toho, že toho vedia málo. Existujú veci o Božom kráľovstve. 20
Jozef ml. bol ešte viac zmätený, keď videl nespokojnosť svojich rodičov s miestnymi kostolmi. 21 Jeho duša bola v stávke, ale nikto mu nemohol dať odpovede, ktoré by ho uspokojili.
Po viac ako ročnej úspore získala rodina Smithovcov dostatok peňazí na zloženie zálohy za 40-árový lesom zaliaty pozemok v Manchestri južne od Palmýry. Tam v čase, ktorý odišli, okrem platenej práce, ktorú robili pre ostatných, urobili na poliach otvory na zbieranie sladkej šťavy, zasadili ovocný sad a vyrúbali. stromy, aby mohli pestovať obilniny a zeleninu. 22
Pri práci na zemi sa mladý Jozef naďalej obával o svoje hriechy a blaho svojej duše. V Palmýre klesá záujem o náboženstvo v mestách, kazatelia sa však naďalej snažia prilákať konvertitov do tohto regiónu. . 23 Vo dne i v noci Jozef sledoval slnko, mesiac a hviezdy, ako krúžili po oblohe v poriadku a vznešene, a obdivoval krásu zeme, ktorá bola plná života. Pozrel sa aj na ľudí okolo a žasol nad ich silou a inteligenciou. Zdá sa, že všetko svedčilo o tom, že Boh existuje a vytvoril ľudstvo na svoj obraz. Ako však mohol s ním Jozef komunikovať? 24
V lete 1819, keď mal Jozef 13 rokov, sa metodistickí kazatelia zhromaždili niekoľko kilometrov od rodinnej farmy Smithovcov, aby usporiadali konferenciu a prešli sa krajinou. naliehať na rodiny ako Jozef, aby sa obrátili. Úspech, ktorý z týchto kazateľov priniesli, sa stal kazateľmi iných náboženských vierovyznaní v tejto oblasti a čoskoro začali intenzívne súťažiť o obrátenie. > i.
Jozef sa zúčastňoval na zhromaždeniach, počúval kázne kázajúce duše a sledoval výkriky obrátených. Rád by s nimi zakričal, ale často mal pocit, že je uprostred vojny slov a myšlienok. Zaujímalo ho: „Ktorá zo všetkých týchto skupín má pravdu; alebo sa mýlia všetci spolu? Ak má jeden z nich pravdu, čo to je a ako to spoznám? Vedel, že potrebuje Kristovu milosť a milosrdenstvo, ale preto, že sa toľko ľudí a cirkví hádalo. čo sa týka náboženstva, nevedel, kde ich nájsť. 25
Dúfal, že nájde odpovede - a pokoj pre svoju dušu - akoby sa posúval stále ďalej a ďalej. Zaujímalo ho, ako môže niekto nájsť pravdu uprostred tak veľkého zmätku. 26
Pri počúvaní prednesu počul Jozef kazateľa, ktorý citoval z prvej kapitoly Jakubovho novozákonného listu. Povedal: „Ak niekomu z vás chýba múdrosť, nech prosí od Boha, ktorý dáva všetkým ľuďom slobodu a neochvejne; a bude mu poskytnutá.“ 27
Jozef odišiel domov a prečítal si tento verš v Biblii. Neskôr rozprával: „Nikdy časť textu Písma neprenikla do srdca človeka tak silne, ako potom do môjho srdca. Zdalo sa, že vstupuje s veľkou silou do každého vlákna môjho srdca. Znova a znova som o ňom meditoval s vedomím, že ak niekto potrebuje múdrosť od Boha, som to ja. Predtým skúmal Bibliu a domnieval sa, že obsahuje všetky odpovede. Teraz však čítal v Biblii, že môže ísť priamo k Bohu, aby dostal odpovede na jeho otázky.
Jozef sa rozhodol modliť. Nikdy predtým sa nahlas nemodlil, ale dôveroval biblickému sľubu. Pomyslel si: „Opýtaj sa s vierou vôbec bez váhania.“ 28 Boh by poslúchol jeho otázky, aj keby im bol nevysvetliteľne adresovaný.