Porovnanie materského mlieka kravského mlieka dojčené dieťa
energie
Energetický obsah ženského a kravského mlieka sa nelíši.
bielkoviny
Kravské mlieko obsahuje trikrát viac bielkovín ako ľudské mlieko. Obličky dieťaťa nie sú schopné odstrániť prebytočné bielkoviny. Ak sa kravské mlieko podáva nezriedené, môže dôjsť k narušeniu funkcie obličiek.
Kravské mlieko obsahuje vyšší podiel bielkoviny kazeín, ktorý je ťažko stráviteľný. Tráviteľnejší laktalbumín sa nachádza hlavne v materskom mlieku.
Materské mlieko je obzvlášť bohaté na imunoglobulíny v prvých dňoch po pôrode. Prežívajú v gastrointestinálnom trakte a rozvíjajú svoju ochrannú funkciu pred patogénnymi zárodkami v čreve.
sacharidy
Okrem laktózy obsahuje ľudské mlieko najmenej 25 ďalších sacharidov. Preto je ich obsah sacharidov výrazne vyšší ako v kravskom mlieku. Z uhľohydrátov treba spomenúť najmä takzvaný bifidus faktor. Jedná sa o sacharid obsahujúci dusík, ktorý slúži ako živina pre niektoré črevné baktérie (Lactobacillus bifidus). Baktérie z neho produkujú kyselinu mliečnu, čo vedie k poklesu hodnoty pH v čreve, a tým brzdí rast patogénnych mikroorganizmov.
Zatiaľ čo v kravskom mlieku prevažuje podiel mastných kyselín s krátkym reťazcom, materské mlieko má vysoký podiel kyseliny linolovej. Obsahuje tiež lipázu, pomocou ktorej začína trávenie tukov v žalúdku.
Minerály
Obsah minerálov v kravskom mlieku je oveľa vyšší ako v ľudskom mlieku. Dojčatá nemôžu vylučovať nadbytočné minerály, čo spôsobuje ich hromadenie v tele. Obzvlášť vysoký obsah vápnika v kravskom mlieku môže viesť k tvorbe nerozpustných vápenných mydiel s voľnou kyselinou palmitovou. To podporuje vývoj tukovej stolice a inhibuje vstrebávanie vápnika.
Vitamíny
Kravské aj materské mlieko majú relatívne nízky obsah vitamínu D, preto sa na profylaxiu rachitídy s nedostatkom vitamínu D odporúča ďalšia dávka tohto vitamínu 400 - 500 IU/deň.
Obsah vitamínov rozpustných vo vode veľmi závisí od výživového stavu matky. Preto je počas dojčenia mimoriadne dôležitá strava bohatá na vitamíny. Materské mlieko obsahuje aj vitamíny A, E a C, ktoré podporujú vstrebávanie železa.