Potlačte voľné radikály; obmedziť chuť do jedla - aktuálna veda
"Na jednej strane potrebujeme tieto dôležité signálne molekuly, aby sme zastavili príjem potravy. Na druhej strane voľné radikály poškodzujú bunky a podporujú procesy starnutia," hovorí Tamas Horvath z Yale University v New Haven. Keď jete, zvyšuje sa hladina leptínu v krvi. Tento hormón pôsobí na určité mozgové bunky v hypotalame a vytvára pocit sýtosti. To je možné iba vtedy, ak bunky obsahujú veľké množstvo voľných radikálov. Horvath a jeho tím študovali myši, ktoré po vysokej kalorickej diéte obézne a prestali reagovať na leptín. V ich bunkách hypotalamu už hladina voľných radikálov počas jedla nestúpala a neboli generované žiadne saturačné signály. Dôvodom bolo to, že nervové bunky zvýšili počet svojich peroxizómov. Tieto zložky bunkovej plazmy obsahujú enzýmy, vďaka ktorým sú reaktívne zlúčeniny kyslíka neškodné.
Pri liečbe obezity by sa dalo skúsiť inhibovať reprodukciu peroxizómov. Pretože by sa tým zvýšila hladina voľných radikálov v mozgových bunkách a obnovil by sa normálny regulačný mechanizmus. Hrozilo by však riziko závažných vedľajších účinkov, pretože by sa mohlo poškodiť a zdegenerovať viac mozgových buniek. Vedci v súčasnosti hľadajú spôsoby, ako vyvolať normálny pocit sýtosti bez zvýšenia hladiny voľných radikálov na škodlivú úroveň.
Reaktívne kyslíkaté zlúčeniny a voľné radikály sa vytvárajú hlavne pri generovaní energie v mitochondriách, elektrárňach všetkých článkov. Patria sem peroxid vodíka, hydroxylový a peroxylový radikál a hyperoxidový anión. Peroxizómy obsahujú katalázu, množstvo peroxidáz a ďalšie enzýmy, vďaka ktorým sú reaktívne zlúčeniny kyslíka neškodné.