Prečo hady prišli o nohy?
Dnes sa kľukatia po mnohých rôznych biotopoch na zemi - ale prečo sa koncept beznohej polohy u hadov pôvodne vyvinul? Stephan B. nás upozornil na túto tému - veľmi pekne ďakujem!
V zásade sa uvažuje o dvoch možných vysvetleniach pôvodu nôh: Prvé hady sa mohli vyvinúť z jašteríc žijúcich vo vode, ktoré sa ako adaptácia na plávanie vrhli na svoje končatiny. Ďalším vysvetlením je, že beznohé, štíhle a elegantné telo bolo pôvodne ideálnym prispôsobením sa životu v podzemí.
Aby získali prehľad o prvotnom koncepte, skúmali vedci spolupracujúci s Hongyu Yi z University of Edinburgh fosíliu hada, ktorý bol stále veľmi blízko evolučnému pôvodu tejto skupiny zvierat: Dinilysia patagonica, dlhá až dva metre, žila asi pred 90 miliónmi rokov Rokov a predstavuje tak jeden z najstarších známych druhov hadov s úplne ustúpenými končatinami. Vedci sa zamerali na mimoriadne zachovanú lebku fosílie hada. Jeho vlastnosti podrobne preskúmali pomocou počítačovej tomografie.
Sluchový systém poskytuje informácie o životnom štýle
Výsledné záznamy umožňujú vyvodiť závery o tom, ako bol kedysi navrhnutý systém sluchu plazov, uvádzajú vedci. „Vnútorné trubice fosílií môžu odhaliť dôležité informácie,“ zdôrazňuje Yi. Porovnania s dnes žijúcimi druhmi hadov a jašteríc ukázali, že sluchový systém archaického hada mal štruktúry typické pre plazy, ktoré žijú a lovia v zemi. Umožňujú im detekovať vibrácie a zvuky svojej koristi alebo nepriateľov v podzemí. Tieto štruktúry systému sluchu sa nenachádzajú u hadích druhov, ktoré žijú vo vode alebo nad povrchom Zeme. Inými slovami: D. patagonica bola pravdepodobne hadom žijúcim v zemi.
Podľa vedcov je toto zistenie u takého raného druhu hada silným znakom toho, že beznohá pôvodne vznikla v podzemí a až neskôr sa ukázala ako prospešná pre iné biotopy - napríklad vodu. "Ako hady prišli o nohy, je starodávne tajomstvo vedy." Čoraz viac je však zrejmé, že sa to stalo, keď sa ich predkovia prispôsobili životu v zemi, “hovorí Yi.