Pred 75 rokmi - najväčšia tanková bitka druhej svetovej vojny (archív)
5. júla 1943 začal nemecký Wehrmacht svoju poslednú veľkú ofenzívu na východnom fronte: operáciu „Citadela“. Kliešťový útok na Kursk sa vyvinul v najväčšiu tankovú bitku druhej svetovej vojny. Skončilo sa to úspechom Červenej armády.
Autor: Volker Ullrich
viac na túto tému
Bitka o Stalingrad sa skončila pred 75 rokmi
Historik Hellbeck Stalingrad „rozhodujúci boj za slobodu ľudstva“
Na začiatku roku 1943 utrpel nemecký Wehrmacht ťažkú porážku vo svojej anihilačnej vojne proti Sovietskemu zväzu. 2. februára sa zvyšky 6. armády vzdali v Stalingrade. Táto správa spôsobila šok pre nemecké obyvateľstvo.
„Existuje všeobecné presvedčenie, že Stalingrad znamenal prelomový bod vo vojne," informovala bezpečnostná služba SS. Polnému maršalovi Erichovi von Mansteinovi sa podarilo južný úsek východného frontu stabilizovať iba s veľkým úsilím. Prechod na strategickú obranu sa zdal byť na dennom poriadku. Hitlerovi to však nikdy nenapadlo. Chcel vziať späť zákon akcie. Nepriateľská rímsa pri Kursku, ktorá bola asi 200 kilometrov široká a 120 kilometrov do nemeckej línie, sa ponúkla ako cieľ novej ofenzívy. Tu mali byť na rozhraní medzi skupinou armád Juh a Stredom skupiny armád sovietske armády zhromaždené v prednom oblúku obkľúčené a zničené pri kliešťovom útoku. V operačnom rozkaze č. 6 z 15. apríla 1943 sa nemecký diktátor definitívne zaviazal k spoločnosti známej ako „Citadela“:
"Každý vodca, každý človek musí byť presiaknutý rozhodujúcou dôležitosťou tohto útoku. Kurské víťazstvo musí pre svet pôsobiť ako maják."
Neexistoval žiadny prvok prekvapenia
K útoku malo pôvodne dôjsť začiatkom mája, ale bol opakovane odložený, pretože nebol pripravený dostatok tankov nových typov „Tiger“ a „Panther“. Spolu s nimi nemecké armádne velenie dúfalo, že získa prevahu nad ruskými tankami T 4. Nakoniec Hitler stanovil dátum útoku na 5. júla. Bol si istý ministrom propagandy Goebbelsom:
„(Nadchádzajúce) údery by mali byť dobre pripravené a mali by jazdiť ako blesk z jasného neba (.) Od roku 1941 sme na východe nikdy neboli tak silní ako teraz.“
Ale Stalin a jeho generálny štáb vedeli o zámeroch Nemecka skoro a svoje protiopatrenia starostlivo naplánovali. V kurskom prednom oblúku mali vybudovaný hlboko odstupňovaný obranný systém s protitankovými pascami, mínovými poľami a zákopmi. Pred sovietskym vedením nebolo utajené nielen umiestnenie, ale aj čas nemeckej ofenzívy. Chýbal základný predpoklad úspechu spoločnosti „Citadel“ - prvok prekvapenia. Predtým, ako nemecké jednotky zaútočili 5. júla ráno, už boli vystavené mohutnej delostreleckej paľbe. Napriek tomu sa zdálo, že najväčšia tanková bitka druhej svetovej vojny mala spočiatku pre útočníkov priaznivý smer.
Bol to neúspech
V prvých dňoch sa zadné kliny nemeckých tankových armád prebojovali cez nepriateľské pozície až na 25 kilometrov. Vrcholom bitky bol 12. júl, keď sa silným sovietskym tankovým formáciám podarilo s obrovskými stratami zastaviť nemecký postup pri Prochorovke. Správa nemeckej propagandistickej spoločnosti z toho istého dňa budí dojem závažnosti bojov: "Súčasné rozmery tejto bitky, sila materiálu z oboch strán, počet nasadených a novozavedených bojových jednotiek rastie každú hodinu. Táto koncentrácia ľudí rastie každú hodinu." a zhmotniť prudkosť bitky. ““
O deň neskôr, 13. júla, sa Hitler rozhodol prerušiť operáciu „Citadela“. Rozhodujúce pre jeho rozhodnutie bolo, že Červená armáda začala protiútok proti stredu skupiny armád blízko Oryolu, čo spôsobilo kritickú situáciu. Posledná nemecká ofenzíva na východnom fronte sa skončila neúspechom. Hitler a jeho generáli opäť podcenili bojovú silu a zbrojný potenciál sovietskej strany. Prvýkrát sa útok, ktorý sa začal v lete, musel zastaviť už po niekoľkých dňoch. Iniciatíva nakoniec prešla na Červenú armádu. Krok za krokom malo ísť o oslobodenie oblastí, ktoré Wehrmacht dobyl a spustošil v nasledujúcich mesiacoch. Po bitke pri Kursku ruský tankista napísal:
"Stovky lietadiel, tisíce nepriateľských tankov vrátane tigrov a panterov našli svoje hroby na bojiskách a desaťtisíce Fritzena oplodnili ukrajinskú pôdu. Nemci sú na ústupe a teraz nastáva veľká vec."