Príbeh japonskej vojnovej lode Yamato, najväčšej bitevnej lode v histórii
Na získanie námornej nadvlády v Tichom oceáne počas druhej svetovej vojny Japonsko uvažovalo o vybudovaní novej vojnovej lode, najväčšej a najmocnejšej v histórii. Takto sa objavili dve bitevné lode triedy Yamato: bitevná loď Yamato a jej sesterská loď Musashi.
Yamato bol vybavený 9 460 mm kanónmi namontovanými na 3 nábojoch a mal dĺžku 263,2 m s maximálnym výtlakom 72800 ton. O výsledku tichomorskej námornej vojny však nerozhodovali bojové lode, ale lietadlové lode. Japonci tak zbytočne míňali obrovské zdroje na stavbu týchto mohutných lodí.
Stavba bojovej lode Yamato
Stavebné práce na bojových lodiach triedy Yamato sa začali v roku 1934, hlavným dizajnérom bol Keiji Fukuda. Po tom, čo Japonské impérium v roku 1936 odstúpilo od Washingtonskej námornej zmluvy (1922), boli Fukudove plány zaslané na schválenie generálnemu štábu japonského námorníctva. Počiatočný projekt stavby bojovej lode Yamato bol vypracovaný v marci 1935 a počítal s väčšími rozmermi, ako bol nakoniec vyrobený model.
Prvý projekt spomínal, že loď bude mať dĺžku 294 ma maximálny výtlak 75000 ton, v porovnaní s dĺžkou 263,2 m a maximálnym výtlakom 72800 ton poskytnutým v konečnom projekte. Rýchlosť pohybu sa znížila z 31 uzlov, ako boli pôvodne stanovené, na 27 uzlov, na rozdiel od želania japonských stratégov, ktorí rýchlosti vojnových lodí pripisovali veľký význam. Keď sa rozhodlo o zmenšení veľkosti bojovej lode Yamato. zohľadnila sa aj kapacita japonských prístavných zariadení. Pri plnom naložení dosiahla japonská loď ponor 10,86 m, preto bolo potrebné niektoré časti povodí prístavu bagrovať, aby sa zabezpečila optimálna hĺbka.
Druhou výzvou pre japonských staviteľov bolo, ako znížiť pevnosť trupu lode tak, aby bol pohon efektívnejší. Riešením bolo vyrobiť obrovský baňatý luk. Pevnosť trupu lode sa znížila iba o asi 8% pri rýchlosti 27 uzlov. Jednou z charakteristík štítu bolo, že niektoré jeho prvky boli upravené tak, aby slúžili ako odporové štruktúry. Okrem toho Japonci používali aj elektrické zváranie vo veľkom, okrem pozdĺžnych komponentov. Štít pred hlavnými vežičkami mal 650 mm. Most bol najzraniteľnejší s 200 mm pancierom. O pohon sa starali 4 parné stroje, ktoré vyvinuli takmer 150 000 koní. Dosah bol 7 200 námorných míľ pri štandardnej rýchlosti 18 uzlov. Nízka rýchlosť bola spôsobená veľmi slabým pohonom vzhľadom na tonáž lode. 4 parné stroje sa usilovne snažili vyprodukovať dostatok mechanickej práce, čo malo za následok výrazné zvýšenie spotreby paliva. Posádku tvorilo 2 500 ľudí.
Bojová loď Yamato bola vybavená 9 460 mm kanónmi (najväčšími námornými kanónmi, aké sa kedy na bojovú loď nasadili), ktoré boli usporiadané v 3 kolách. Aby sa vytvoril priestor pre delá 460 mm, bola japonská bojová loď veľmi široká, čo zvyšovalo jej stabilitu. Projektil vystrelený 460mm kanónom vážil 1,5 tony a dosahoval až 44 km. Sekundárna výzbroj pozostávala zo 6 diel 155 mm (mali tenký pancier, ktorý sa zmestil viac ako ľahký krížnik), ktoré sa neskôr odstránili, aby sa vytvoril priestor pre ďalšie protilietadlové zbrane. Pri štarte nebola bojová loď Yamato vybavená radarom. Japonská vojnová loď mohla niesť 6 hydroplánov, pričom na korme boli nainštalované 3 katapulty (odpaľovače lietadiel na palube lode).
Od 4. novembra 1937 sa v lodenici Kure začala tajne stavať bojová loď Yamato. Aby zahraničné mocnosti nezistili skutočnú veľkosť bojovej lode Yamato, uskutočnenie projektu sa rozdelilo na časti. Málokto poznal skutočný účel projektu. Loď bola spustená na vodu 8. augusta 1940 a do japonského námorníctva sa dostala 16. decembra 1941, bezprostredne po vypuknutí vojny medzi Japonským cisárstvom a USA.
Úloha, ktorá hrala v druhej svetovej vojne
12. februára 1942 sa bitevná loď Yamato stala veliacou loďou celej japonskej flotily na čele s admirálom Isoroku Yamamotom. V bitke na Midway (4. - 7. júna 1942) bola bitevná loď príliš ďaleko na to, aby sa mohla aktívne zúčastňovať na námorných bojoch. Po katastrofe na ceste Midway (najväčšia porážka, ktorú Japonci utrpeli za posledných 300 rokov), ktorá mala za následok stratu 4 japonských lietadlových lodí, odišla bojová loď Yamato na atol Truk a svoju plavbu ukončila v auguste 1942. Japonská bojová loď zostala dlho zakotvené na atole Truk. V máji 1943 sa loď vrátila do lodenice Kure, aby tam nainštalovala radar. Na spiatočnej ceste na atol Truk je bitevná loď Yamato zasiahnutá torpédom odpáleným z korčule USS.
Po oprave sa bitevná loď Yamato pripojila k japonskej flotile, ktorá sa zúčastnila bitky o Filipínske more (19. - 20. júna 1944). Vojnová loď opäť nijako významne neprispievala k bitke. Bitevná loď dokonca urobila chybu, keď spustila paľbu na japonské lietadlo, ktoré sa vracalo z misie. 24. júna opäť prichádzajú do lodenice Kure bojové lode Yamato a Musashi.
Medzi 23. a 26. októbrom sa Yamato zúčastnil bitky pri zálive Leyte (druhá bitka vo Filipínskom mori), jednej z najväčších námorných zrážok v histórii. Prvýkrát bojová loď používa v boji svoje hlavné delá 460 mm. Aj napriek tomu, že ho zasiahli dve bomby zhodené lietadlami na lietadlovú loď USS Essex, podarilo sa bitevnej lodi Yamato potopiť americkú sprievodnú lietadlovú loď USS Gambier Bay a niekoľko ďalších torpédoborcov. Po bitke v zálive Leyte utrpelo Yamato mierne škody (bolo zaplavené asi 3 300 tonami vody), zostalo však funkčné.
Terčom amerického útoku sa však stala jeho sesterská loď Musaši. Bitevná loď Musaši sa potopila po tom, čo ju zasiahlo 17 bômb a 19 torpéd.
V mesiacoch nasledujúcich po bitke pri zálive Leyte bola bitevná loď Yamato späť v lodenici Kure, aby tam nainštalovala nové protilietadlové zbrane.
Bojová loď Yamato nemohla vzhľadom na svoj pomalý pohyb hrať aktívnu úlohu pri námorných konfrontáciách v Tichomorí, kde boli hlavnými aktérmi lietadlové lode. Yamato sa začalo viac využívať na prepravu japonských vojakov do operačných sál. Okrem bitky pri Leyte Bay nebola japonská vojnová loď priamo zapojená do žiadnych bojov. Bola to však vlajková loď japonskej flotily.
Koniec najväčšej vojnovej lode v histórii
So začiatkom americkej invázie na Okinawu 1. apríla 1945 pripravili japonskí stratégovia operáciu Ten-Go. Rovnako ako v bitke o Midway sa Američanom podarilo prelomiť japonský rádiokomunikačný kód a zistiť všetky podrobnosti operácie. Takticky bola misia samovražedná. Yamato mal odplávať na východ a zaútočiť na inváznu flotilu USA na Okinawe. Potom zakotvil na ostrove a zahral veľkú delostreleckú batériu. Len čo bola bitevná loď zničená, zvyšní námorníci sa pripojili k obrancom ostrova.
Bitevná loď Yamato sa vydala na svoju poslednú misiu na mori 6. apríla 1945. Posádka na palube vedela, že musí misiu uskutočniť bez úspechu. Večer odchodu veľa námorníkov pilo saké (japonský alkoholický nápoj získaný kvasením ryže), len aby zabudli na osud, ktorý ich čaká. Japonská vojnová loď mala sprievod 8 torpédoborcov a ľahký krížnik. Yamato vo svojej okinawskej misii nedostalo žiadnu leteckú podporu.
Americké ponorky lokalizovali polohu bojovej lode. 7. apríla bol pripravený americký letecký útok na japonskú loď. Útok amerických bombardérov prebiehal v 3 vlnách. Americké lietadlá bombardovali palubu bojovej lode bombami a raketami, zatiaľ čo torpédové bombardéry zaútočili na ľavú stranu lode. Rozkaz opustiť loď bol vydaný o 14:00 toho dňa. Keď sa Yamato začalo prevracať, zadný nábojový priestor horel a spôsobil obrovský výbuch. Odhaduje sa, že Yamato zasiahlo najmenej 11 torpéd a 6 šesť bômb. V tom čase bolo na bojovej lodi Yamato asi 2 700 členov posádky, z ktorých sa podarilo zachrániť iba 280. Vrak bojovej lode Yamato našiel svoje večné miesto v hĺbke 340 m .
Pre japonskú kultúru predstavovali bojové lode Yamato a Musashi veľkosť japonského impéria. V japonskej poézii sa slovo Yamato (čo v japončine znamená „kdekoľvek“) stalo metaforou konca japonského impéria.
Bibliografia
Chihaya, Masataka, Warship Profile 30-IJN Yamato and Musashi Battleships, Ed.Profile Publications Ltd., Londýn, 1973.
Yoshida Mitsuru, Requiem for Battleship Yamato, Ed. Naval Institute Press, Annapolis, 2013.