Projekt satelitov Swarm pomôže ľudstvu pozerať sa na svoju planétu inak
Družice Swarm, ktoré postavili Astrium a Európska vesmírna agentúra (ESA), budú mať za úlohu merať magnetické pole Zeme s vysokou úrovňou presnosti merania.
Tri satelity roja budú „lietať“ v trojuholníkovom útvare, aby získali úplný obraz o magnetickom poli Zeme a o tom, ako sa mení.
Družice budú študovať celú planétu, od jadra po zemskú kôru, ale aj od povrchu planéty po vesmír, vrátane takzvaných magnetických „bublín“ okolo Zeme (z magnetosféry).
Na palube satelitov budú tiež prístroje, ktoré budú merať sklz a hustotu zemskej atmosféry.
Misia Roj je veľkým záujmom nielen výskumníkov, ale aj nás, všetkých ľudí na planéte.
Lepšie pochopenie magnetického poľa Zeme pomôže zlepšiť navigáciu pre lode a lietadlá, ale tiež pomôže predpovedať účinky slnečnej aktivity. Budeme tiež presne vedieť, ako sa mení magnetické pole a čo by sa stalo, keby bolo obrátené.
„Projekt Roj nám pomôže pozrieť sa na Zem novými očami,“ uviedol Ralph Cordey, riaditeľ spoločnosti Astrium vo Veľkej Británii.
Zem je v podstate obrovský magnet plávajúci vo vesmíre. Navigátori používali kompas na využitie týchto vlastností planéty už stovky rokov. Existujú dokonca dôkazy, že čínski námorníci používali kompas už pred 3 000 rokmi. Prekvapivo, napriek príchodu technológie GPS, používame kompasy aj dnes. Lode a lietadlá sa stále spoliehajú na kompas ako na jeden z hlavných navigačných prostriedkov, najmä v nepriaznivom počasí, keď sa môžu stratiť signály GPS.
Na rozdiel od magnetu sa však magnetické pole Zeme neustále mení a pohybuje. Magnetický sever sa nachádza na inom mieste ako severný pól a neustále mení svoju polohu. Tieto výkyvy nie sú úplne pochopené, ale sú výsledkom magnetického poľa generovaného v zemskom jadre.
Väčšina geológov sa dnes domnieva, že jadro sa skladá z dvoch častí: pevného pevného železného jadra a vonkajšieho jadra z tekutého železa.
Tento vonkajší oceán „oceánu“ je v nepretržitom pohybe a predpokladá sa, že turbulentný pohyb vytvára a je zodpovedný za zmenu magnetického poľa Zeme.
Tieto zmeny magnetického poľa po chvíli znehodnotia mapy magnetického poľa Zeme, ktoré používajú lode a lietadlá, a ktoré sa preto musia každých päť rokov formálne upravovať.
Informácie z projektu Swarm sa tiež použijú na zlepšenie počítačových simulácií magnetického poľa Zeme a toho, ako sa mení.
Magnetické pole má tiež oblasti s vyšším alebo nižším výkonom.
Na južnej pologuli sa nachádza oblasť známa ako „juhoatlantická anomália“, kde je magnetické pole obzvlášť slabé.
Za posledných 150 rokov celé magnetické pole Zeme oslabilo asi o 10%. Nakoniec, pravdepodobne o niekoľko tisíc rokov, bude možné magnetické pole Zeme obrátiť.
Rojové satelity tiež poskytnú pohľad na štruktúru Zeme.
Magnetické pole musí prechádzať z jadra planéty cez plášť na povrch. Plášť obsahuje horniny s elektrickou vodivosťou a to skresľuje magnetický „signál“. Takže pochopenie účinku tohto skreslenia na magnetický signál poskytne vedcom informácie o štruktúre spodného plášťa Zeme.
Slnko nepretržite bombarduje Zem žiarením, prúdom nabitých častíc (známym ako slnečný vietor) a občas oveľa prudšími erupciami, ako sú slnečné erupcie.
Túto činnosť si niekedy všimneme ako niečo veľkolepé, napríklad polárnu žiaru (takzvané svetlá severu a juhu - Aurora Borealis a Aurora Australis).
Táto interakcia medzi Slnkom a Zemou je známa ako „vesmírne počasie“.
Sme chránení magnetosférou pred najhoršími účinkami javu.
Magnetosféra umožňuje život na našej planéte. Bez toho by sa naša atmosféra mohla „vrhnúť“ do vesmíru.
Slnečné búrky môžu spôsobiť elektrické „poruchy“ v magnetosfére s potenciálne škodlivými účinkami na obežné dráhy satelitov, komunikácie a dokonca aj na elektrické siete na zemi.
Predpovedanie stavu vesmírneho počasia sa tak stalo nevyhnutnosťou. Vedci v Európe plánujú pomocou družíc Swarm vytvoriť presnejší model slnečnej aktivity a jej vplyvu na Zem.
Existujú tiež plány na koordináciu schopností projektu Swarm s prebiehajúcimi misiami, ako je napríklad satelitné kvarteto Cluster (postavené spoločnosťou Astrium pre Európsku vesmírnu agentúru na štúdium magnetosféry Zeme) alebo projekt NASA STEREO (Sun TErrestrial RElations Observatory). výskum Slnka).
Vedci tiež z krátkodobého hľadiska dúfajú, že budú schopní pomocou kombinácie týchto satelitov sledovať veľké vesmírne meteorologické udalosti, ktoré by mohli predstavovať nebezpečenstvo pre Zem alebo umelé satelitné systémy.
Z dlhodobého hľadiska chcú vedci vytvoriť presnejšie modely, ktoré pomôžu predpovedať budúce vesmírne meteorologické efekty. Výsledky budú prínosom pre satelitných operátorov, pre úrady a telekomunikačné spoločnosti, ale aj pre nás všetkých, ktorí používajú technológie v každodennom živote.