Prstencoví červi v pomocných učebných pomôckach pre študentov slovníka biológie
Annelidae sú rozšírené po celom svete a patria medzi bezstavovce. Podľa Spolkovej agentúry pre ochranu prírody táto skupina zahŕňa okolo 500 druhov v Nemecku a viac ako 15 000 druhov na celom svete. Podskupiny sú viacštetinové, niekoľkoštetinové a pijavice.
Prstencové červy sú predĺžené, bezstavovce, ktorých telá sú valcovité alebo sploštené a majú segmenty zvonka aj zvnútra.
Dážďovka je zástupcom červov annelid. Telo dážďovky, annelidného červa, je rozdelené do početných prstencov (segmentov). Na každom krúžku tela má štyri páry štetín. U dážďovky sa vonkajšie a vnútorné štruktúry tela do značnej miery zhodujú. Dážďovka má hadicu kožného svalu, nervový systém lanového rebríka, súvislé črevo a uzavretý systém krvných ciev. Pohybuje sa vpred, plazí sa, je dýchačom kože a vlhkým vzdušným zvieraťom.
Dážďovka je hermafroditové zviera. Aby sa mohol rozmnožovať, musí sa páriť. Môže reagovať na svetlo a dotyk cez svetlo citlivé bunky pokožky, cez nervový systém lanového rebríka a cez svalovú trubicu kože.

Viacštetinová dostali svoje meno podľa početných štetín, ktoré slúžia ako podporné prvky a lokomócia v každom segmente.
Zástupcovia: škrkavka zelená (Nereis virens), škrkavka (Scoloplos), ježovka (Arenicola marina).
Až na pár výnimiek žije v mori veľa štetín. Získavanie potravín je rôzne. Niektoré formy sú lovci (majú oči), iné sú mrchožrouti a požierači substrátov, iné filtrujú jedlo z okolitej vody (planktónový jedák).
Malá čečina žijú v mori, v sladkej vode alebo na súši. Zahŕňajú dážďovky a druhy Tubifex (červy bahennej), ktoré sa často používajú ako potrava pre ryby.
Niekoľko štetín sú väčšinou hermafroditi, ale pária sa navzájom. K oplodneniu a vývoju vajíčok dochádza konkonmi, ktoré zvieratá tvoria z hlienu. Niektoré druhy (Tubifex) sa tiež množia nepohlavne delením a štípaním.
Väčšina zástupcov niekoľkých štetín sú požierači substrátu (ničitelia), preto sú dôležití pre ekologickú rovnováhu.
Pijavice sa vyznačujú dvoma prísavkami na koncoch tela. Zahŕňajú pijavicu psiu, pijavicu veľkú a pijavicu. Žijú vo vode alebo v mokradiach. Mnoho žije parazitmi ako vonkajšími parazitmi alebo sa živia malými zvieratami (kraby, slimáky atď.). Najznámejšia je pijavica lekárska, ktorá sa používa v medicíne na terapeutické účely a má dovolené sať krv ľuďom. Počas procesu odsávania sa do ľudskej krvi dostávajú zdraviu prospešné látky z pijavice.
Charakteristiky annelidov
Typickým znakom červov kroužkovcov je segmentácia tela, ktorá sa u niektorých špecializovaných druhov čiastočne stratila. Prstencové červy sú podlhovasté bezstavovce v základnej štruktúre, ktorých telá sú valcovité alebo sploštené a majú zvonka a zvnútra segmenty (krúžky). Pohybujú sa pomocou štetín (napr. Dážďovka) alebo prísaviek (napr. Pijavice). Prstencovité červy žijú v zemi, v sladkej vode a v mori (napr. Morský červ).
Dážďovka je tu podrobnejšie predstavená ako najznámejší príklad červov kroužkovcov.