Rituály párenia

Akokoľvek sa to môže zdať neobyčajné, zložitosť a rozmanitosť reprodukčného správania vo svete zvierat by nás nemali prekvapiť: koniec koncov je hlavným cieľom udržanie druhu, pri splnení ktorého sa mobilizujú všetky zdroje. Prečo však toľko rituálov, niekedy neuveriteľne sofistikovaných? Keď sa populácia zvierat izoluje kvôli geografickým alebo iným prekážkam, bude sa vyvíjať tak, že si vyvinie svoje vlastné vlastnosti, ktoré sa budú fixovať počas nespočetných generácií.

Nielen morfologické vlastnosti, ale aj vlastnosti správania definujú určitý druh a odlišujú ho od ostatných. Pozoruhodnou vlastnosťou reprodukčného správania je ich špecifickosť. Jemné rozdiely, ktoré sa nám môžu javiť ako nepatrné a nepodstatné, oddeľujú správanie jedného druhu od druhého a prispievajú k udržaniu tohto druhu, k udržaniu jeho „čistoty“ a zabráneniu kríženiu medzi rôznymi druhmi. Inými slovami, každý druh má svoj vlastný „scenár“ alebo svoje „skóre“, jediný, ktorý vie, vie interpretovať a dokáže pochopiť, keď ho interpretujú iní.

Jediné gesto urobené inak, jediný zvuk odlišný od tých známych, signalizuje skutočnosť, že ide o mimozemšťana, jednotlivca, ktorý k uvedenému druhu nepatrí. Za normálnych podmienok, keď zvieratá žijú na slobode, bude cudzinec odmietnutý a párenie sa uskutoční iba medzi partnermi patriacimi k rovnakému druhu. Niektoré z rituálov sa ľudskej mysli môžu zdať čudné, zvyknuté posudzovať všetko podľa našich zvykov. Akokoľvek sa môžu zdať bizarné, sú to iba adaptácie vykonané počas miliónov rokov evolúcie. Čím je druh vyvinutejší, tým je jeho reprodukčné správanie zložitejšie.

U stavovcov získalo toto správanie komplikované a veľmi presné formy s presne definovanými sekvenciami, čo oprávňuje ich pomenovanie rituálov. Od najmenších rýb po najväčšie cicavce sa táto šou hrá vždy, s rovnakou silou a rovnakou vášňou.

---