Slnečná sústava má chvost

Vesmírna sonda NASA, Interstellar Boundary Explorer (IBEX), ktorá sa špecializuje na heliofyzikálne štúdie, najskôr poskytla údaje o tom, čo vedci tušili: chvost sledujúci slnečnú sústavu na svojej ceste vesmírom, pripomínajúci chvost kométy. Tento chvost, ktorý odborníci nazývajú heliotail, má tvar štvorlístka.

sústava

Heliotail. Foto: NASA/Goddard Space Flight Center


Teleskopy pozorovali také chvosty okolo iných hviezd, ale bolo ťažké vidieť, že naša hviezda tvorila jeden. Častice na chvoste a v celej heliosfére - oblasti vesmíru ovplyvnenej Slnkom - nesvietia, takže ich nemožno pozorovať pomocou bežných nástrojov.

IBEX použil špeciálnu techniku ​​tzv energetické zobrazovanie neutrálnych atómov. To spôsobilo, že bol chvost pozorovaný ako kombinácia rýchlo alebo pomaly sa pohybujúcich častíc.

Po stranách sú dva laloky pomalších častíc a dva laloky s rýchlejšími časticami zhora a zdola, pričom celá štruktúra je skrútená. Táto forma štvorlístka je dôsledkom slnečného vetra, ktorý je rýchlejší na póloch a pomalší na rovníku, čo je bežný vzorec nedávnej fázy činnosti za posledných 11 rokov.

Vedci nevedia, ako ďaleko sa chvost tiahne, ale pravdepodobne zmizne za bodom a je nemožné ho odlíšiť od zvyšku medzihviezdneho priestoru.