Stredoveká medicína z papradí
Vypadávanie vlasov, podráždenie pokožky alebo choroby močových ciest: proti týmto problémom bojovali bylinkári na Malorke pred viac ako 1000 rokmi, zjavne pomocou elixírov papradia, čo naznačuje stopy v zubnom kameni stredovekého človeka. Výsledky štúdie vychádzajú z preskúmania pozostatkov 20 až 30-ročného muža, ktorý bol pochovaný v 9. až 10. storočí na nekropole Can Reiners na ostrove Baleáry.
Ako uvádzajú vedci pracujúci s Elenou Fiorinovou z University of York, v zubnom kameni tohto muža sa zachovali stopy látok, ktoré kedysi požil. Podľa očakávania vedci počas svojich analýz našli zvyšky škrobových zŕn z potravinárskych plodín, ako je pšenica a raž. Okrem toho však objavili aj častice, ktoré mali spočiatku prekvapivý pôvod: Boli to pozostatky buniek, v ktorých sa tvoria spóry listov papradia.
Stopy po paprade v zubnom kameni
Ako poukazujú vedci, neexistujú dôkazy o tom, že by listy papradia boli niekedy použité na ľudskú konzumáciu. Jediným prijateľným vysvetlením preto podľa nich je: Nález je najskorším priamym dôkazom lekárskeho ošetrenia pomocou prípravkov z papradia. Výskumy vedcov z literatúry ukazujú, že použitie týchto rastlín má v ľudovom liečiteľstve dlhoročnú tradíciu: Existujú tradície, ktoré siahajú do prvého storočia nášho letopočtu, podľa ktorého sa listy papradia používali na liečbu nepríjemných, ale nie život ohrozujúcich fyzických chorôb. „Zatiaľ existujú iba písomné dokumenty, ktoré dokumentujú použitie papradí,“ hovorí Fiorin.
Podľa vedcov tiež nebolo jasné, ktoré druhy papradí sa používali v stredovekom ľudovom liečiteľstve. V prípade muža z Malorky dokázali stopy priradiť k hnedo pruhovanej paprade pruhovanej (Asplenium trichomanes), ktorá sa vyskytuje v skalnatých oblastiach po celom svete. Pravdepodobne človek prijal rastlinný materiál vo forme nápoja. Z tradície je známe, že bylinkári zvykli vyrábať infúzie z čerstvých alebo sušených listov papradia. Podľa historických textov sa niekedy varenie dochutilo pomarančovým kvetom alebo medom.
Čo mal ten elixír robiť?
Ako vedci vysvetľujú, nenašli nijaké jasné stopy o dôvode liečby na pozostatkoch muža. Ako však naznačuje tradícia, elixír sa pravdepodobne nepoužíval ako liek proti vážnemu ochoreniu. Pretože listy papradia sa podľa vedcov používali hlavne na liečbu kožných problémov, vypadávania vlasov alebo chorôb močových ciest. Okrem toho sa byline pripisujú aj účinky na menštruačné poruchy - v tomto konkrétnom prípade je však toto označenie iba ťažko možné.
"Zistenia zo zvyškov zubov tejto kostry ukazujú, koľko informácií môžeme získať z analýzy počtu." V tomto prípade ide o zaujímavý pohľad na ľudovú medicínu obyvateľov tohto regiónu počas stredoveku. Na základe tohto výsledku by sme teraz mali pokračovať v hľadaní zubného kameňa ľudských pozostatkov, aby sme našli indície o historickom použití liečivých bylín, “sumarizuje Fiorin.