Súostrovie GULAG sovietske represie
Po revolúcii v roku 1917 Lenin vyhlásil, že akýkoľvek „triedny nepriateľ“, a to aj pri absencii akýchkoľvek dôkazov o trestnom čine proti štátu, nemôže byť dôveryhodným občanom a nemalo by sa s ním zaobchádzať lepšie ako s vrahom. Preto boli postavené zadržovacie zariadenia táborového typu ako reformované rozšírenie starších pracovných táborov vyvinutých na Sibíri ako súčasť trestného systému v cárskej ríši. Boli to dva hlavné typy: „Špeciálne tábory VCK“ (особые лагеря ВЧК) a tábory nútenej práce (лагеря принудительных работ). Boli určené pre rôzne typy ľudí považovaných za nebezpečné a pre štát: zločinci podľa zvykového práva, väzni v ruskej občianskej vojne, úradníci obvinení z korupcie, sabotáže a sprenevery, rôzne typy nepriateľov a disidentov, ako aj bývalí aristokrati, ľudia podnikateľov a bývalých vlastníkov pôdy.
Od roku 1930 sa však Gulag stal inštitúciou, ktorá bola oficiálne organizovaná pod názvom „ULAG“ objednávkou OGPU číslo 130/63 v súlade s nariadením Sovnarkom 22/248 zo 7. apríla toho roku a v novembri bola premenovaná na „GULAG“. Gulag rýchlo rástol. Zlyhané projekty, zlá úroda, nehody, zlá produkcia, zlé plánovanie, všetko sa podpísalo na korupcii a sabotáži a tých, ktorých možno viniť, bolo možné nemilosrdne nájsť. Rýchlo rastúca potreba prírodných zdrojov a program výbušnej industrializácie si zároveň vyžadovali lacnú pracovnú silu. Rozšírili sa sťažnosti, „plán“ zatýkania, hromadné popravy a činnosť tajnej polície.
Najjednoduchší spôsob nekomplikovaného odsúdenia, vo väčšine prípadov automatický, poskytoval článok 58 trestného zákona RSFSR. V rokoch 1931–32 bolo v táboroch Gulag asi 200 000 väzňov; v roku 1935 - asi 1 milión (vrátane pracovných kolónií) a po Veľkej čistke v roku 1937 takmer 2 milióny ľudí. Pre porovnanie, populácia odsúdených, ktorí pracovali v tímoch mimo väzníc alebo väzníc v Spojených štátoch, zostala konštantná na počte niekoľko stotisíc ľudí.
Počas druhej svetovej vojny populácia Gulagov dramaticky poklesla v dôsledku hromadného „prepustenia“ státisícov väzňov, ktorí boli zaradení a poslaní priamo na frontovú líniu, ale to v r. hlavne kvôli nárastu strát počas rokov 1942–43. Po skončení vojny sa počet zajatcov v táboroch a kolóniách opäť veľmi rýchlo zvýšil a na začiatku šiestej dekády dosiahol celkovo asi 2,5 milióna ľudí. Zatiaľ čo niektorí z nich boli dezertéri a vojnoví zločinci, v Nemecku boli aj zajatci a vojnoví zajatci a „Rusi poslaní na nútené práce“, ktorí boli bez výnimky obviňovaní zo zrady a „spolupráca s nepriateľom“, (formálne pracovali pre nacistov). Veľký počet civilistov zo sovietskych území, ktorí dočasne prepadli zahraničnej okupácii, ako aj z území, ktoré po vojne anektoval Sovietsky zväz, bol poslaný do táborov. Nebolo neobvyklé, že pozostalí po nacistických masových vyhladzovacích táboroch boli transportovaní priamo do sovietskych pracovných táborov.
Štát naďalej držal gulag istý čas po Stalinovej smrti v marci 1953. Následná amnestia sa obmedzila na tých, ktorí boli odsúdení na maximálne 5 rokov, a preto väčšina odsúdených podľa zvykového práva bol prepustený. Prepustenie politických väzňov sa začalo v roku 1954 a stalo sa všeobecným a bolo spojené s masovou rehabilitáciou po vypovedaní stalinizmu Nikitom Chruščovom v tajnej reči na 20. zjazde Komunistickej strany Sovietskeho zväzu vo februári 1956.
Gulag bol oficiálne uzavretý nariadením MVD (sovietske ministerstvo vnútra) v januári 1960, aby bolo možné samotné MVD eliminovať príkazom 44-16 prezídia Najvyššieho sovietu ZSSR, iba pre byť znovuzrodený ako KGB.
Celkový počet úmrtí v systéme nápravných pracovných táborov, pre ktoré existujú doklady za obdobie rokov 1934 - 1953, je asi 1 054 000 (počet vrátane politických a obyčajných väzňov). Je potrebné poznamenať, že nezahŕňa asi 800 000 popráv „kontrarevolucionárov“, ktoré sa uskutočnili mimo ložiskového systému. Od roku 1932 do roku 1940 bolo v ich domoch násilne zabitých najmenej 390 000 roľníkov; tento údaj môže byť trochu prehnaný, ale na druhej strane nezahŕňa úmrtia z obdobia do roku 1932, respektíve po roku 1940, alebo úmrtia medzi roľníckymi exulantmi. Počet ľudí, ktorí boli súčasne väzňami, je samozrejme oveľa vyšší a treba povedať, že mnoho z tých, čo prežili, utrpeli trvalé fyzické alebo psychické zranenia.
Extrémne vysoké štandardy, násilie, hladomor a nepriaznivé osudy boli hlavnými dôvodmi vysokej úmrtnosti v Gulagu, ktorý v prvých mesiacoch po otvorení mnohých táborov dosiahol až 80% populácie.
Ťažba a ťažba dreva boli najbežnejšie činnosti, ale aj najťažšie. V baniach v Gulagu mohla byť sadzba človeka 13 ton rudy denne. Ak to neurobili, viedlo to k malému oneskoreniu v dávke potravy, k začarovanému kruhu, ktorý mal často fatálne následky, a z väzňa sa stal slabý a vyčerpaný muž, prezývaný „mierlitor“.
Väzni boli často nútení pracovať v neľudských podmienkach. Napriek drsnému podnebiu neboli takmer nikdy správne oblečení a kŕmení, nedostalo sa im lekárskej starostlivosti, neboli im ponúknuté žiadne prostriedky na boj proti nedostatku vitamínov, ktoré viedli k výživovým chorobám, ako je skorbut. Výživová hodnota dennej dávky jedla sa pohybovala okolo 1 200 kalórií, väčšinou získaných z nekvalitného chleba (rozdeleného na kilogram a tzv meed„Пайка“, Paik). Podľa ustanovení Svetovej zdravotníckej organizácie je minimálna požiadavka na pracovníkov pracujúcich v zložitých podmienkach 3 100–3 900 kalórií (13 000 - 16 300 kJ) za deň.
Správcovia zvyčajne kradli zo zásob hotových výrobkov pre svoj vlastný prospech, ako aj pre získanie predností od nadriadených. Výsledkom bolo, že odsúdení museli ešte viac pracovať na vyrovnaní rozdielov. Správcovia a oploetaţyl (odsúdení na prácu v tábore, napríklad kuchári, pekári, skladníci) kradli lieky, oblečenie a zásoby potravín.
V niektorých táboroch sa praktizovalo výber: keď sa väzni zoradili, aby odišli na smeny, bol posledný zastrelený zastrelený, aby šiel ostatným príkladom alebo bol skonfiškovaný za daný deň. Nedodržanie denných pracovných noriem alebo odmietnutie ísť do práce bolo potrestané odňatím slobody, mučením alebo streľbou podľa čl. 58 ods.14 „sabotáž“ alebo „ekonomická kontrarevolúcia“. Rovnako ako vo väčšine komunistických táborov, aj vypovedanie, demaskovanie „politických“ intelektuálov a meštiakov zadržanými podľa zvykového práva bolo podporované „sekerami“ odmenenými zvláštnym jedlom alebo zmiernením trestu.
V raných Gulagoch sa miesta táborov vyberali predovšetkým na účely izolácie väzňov. Stiahnuté kláštory boli špeciálne vybranými miestami pre nové tábory. Osada na Soloveckých ostrovoch v Bielom mori je jednou z prvých a najslávnejších, ktorá bola založená krátko po revolúcii v roku 1918. Populárny názov ostrovov „Solovki“ sa dostal do väzenského slangu ako synonymum. pre pracovný tábor všeobecne. Tento prvý tábor bol svetu predstavený ako príklad nového sovietskeho spôsobu „prevýchovy triednych nepriateľov“ a ich opätovnej pracovnej integrácie do sovietskej spoločnosti. Odsúdení (ktorých dôležitou súčasťou boli ruskí intelektuáli) spočiatku požívali relatívnu slobodu (v rámci prirodzených možností ostrovov. Vychádzali miestne časopisy a noviny a bol uskutočňovaný vedecký výskum). napríklad bola založená a udržiavaná miestna botanická záhrada, ktorá bola bohužiaľ úplne zničená.) Nakoniec sa z nej stal bežný pracovný tábor. Niektorí historici v skutočnosti tvrdia, že Solovki bol táborom. -pilot.
V novej fáze sústredenia lacnej pracovnej sily v Gulagoch sa budovali nové tábory v celej sfére sovietskeho vplyvu všade, kde to vyžadovali ich ekonomické ciele. Ciele ako Belomorkanal alebo Bajkal-Amurská diaľnica alebo budovy vo veľkých mestách, ako napríklad úseky slávneho moskovského metra a kampus Moskovskej štátnej univerzity, všetko postavené na nútené práce. Mnoho ďalších projektov počas nútenej industrializácie, vojen a bezprostredného povojnového obdobia bolo uskutočňovaných s nútenými prácami odsúdených a činnosť táborov Gulag pokrývala veľkú oblasť činnosti sovietskej ekonomiky.
Väčšina pracovných táborov sa nachádzala v najodľahlejších oblastiach severovýchodnej Sibíri Sevvostlag (Severovýchodné tábory) pozdĺž rieky Kolima a Norillag ako aj v juhovýchodnej časti Sovietskeho zväzu, hlavne v stepiach Kazachstanu (Luglag, Steplag, Peschanlag). Išlo o rozsiahle a neobývané oblasti, bez ciest (v skutočnosti dokonca výstavbu ciest zabezpečovali odsúdení v táboroch na stavbu ciest), bez potravinových zdrojov, ale bohatých na ložiská nerastných surovín a iných prírodných zdrojov (napríklad drevo). Tábory však boli rozšírené vo zvyšku Sovietskeho zväzu vrátane európskej časti Ruska, Bieloruska a Ukrajiny. Bolo tu niekoľko táborov pod priamou kontrolou Gulagu, ktoré sa nachádzali mimo Sovietskeho zväzu v Československu, Maďarsku, Poľsku a na Ukrajine. Mongolsko.
Nie všetky tábory boli opevnené. Niektoré tábory na Sibíri mali v skutočnosti hranice ohraničené iba stĺpmi. Utečencov odradili drsné prírodné podmienky, ale aj hliadky vybavené strážnymi psami, ktoré boli pridelené každému táboru. Do 40. rokov 20. storočia domorodé kmene často pomáhali uniknúť, ale utekajúci zločinci si medzi miestnymi obyvateľmi vyžiadali mnoho životov. Tieto násilnosti, ku ktorým sa pridali veľké a lákavé odmeny, prinútili vedcov pomôcť úradom chytiť utečencov. Strážcovia tábora dostali prísne príkazy, aby svojich väzňov držali akýmkoľvek spôsobom pod kontrolou. Ak odsúdený ušiel pod dohľadom strážnika, hrozilo mu vylúčenie z bezpečnostných zložiek a odsúdenie na nútené práce v tábore.
V niektorých prípadoch boli odsúdiace tímy transportované na nové územia s obmedzenými zdrojmi na prežitie a ponechané v divočine. Niekedy trvalo niekoľko pokusov, kým vlna osadníkov vedela prežiť vo voľnej prírode a dokončiť stavbu tábora.
Oblasť pozdĺž rieky Indigirka bola známa ako Gulag vo vnútri gulagu. Najnižšia teplota v Oymyakone (Оймякон) bola zaznamenaná: -71,2 ° C .