Svieti, vírusy sú mŕtve
Americkí vedci chcú zastaviť šírenie vírusov a baktérií vo vzduchu pomocou špeciálnych UV žiaroviek - naše autobusy a vlaky budú čoskoro úplne sterilné?
Verejne používané miestnosti, ako sú podzemné a prímestské vlaky, školy alebo čakárne, sú vírusovými ihriskami, ktoré - najmä na jeseň a v zime - výrazne prispievajú k šíreniu chrípky a spol. Rovnako ako mnoho iných chorôb, aj chrípka sa prenáša kvapôčkovými infekciami - to znamená, že keď ľudia hovoria, kašlú a kýchajú, vystriekajú malé kvapôčky plné vírusov.
Vedci dlho hľadali spôsoby, ako udržať vzduch na verejných priestranstvách „sterilný“ - bez toho, aby boli ľudia ohrození škodlivými chemikáliami. Vedcom z Kolumbijskej univerzity v New Yorku sa to možno podarilo: Navrhujú inštalovať na verejných priestranstvách žiariče s UV svetlom v určitom rozsahu vlnových dĺžok. Pretože toto svetlo, ktoré je pre ľudské oko neviditeľné, zabíja vírusy a baktérie, ale ľuďom neškodí.
UV svetlo - osvedčený dezinfekčný prostriedok
UV svetlo sa už dlho používa napríklad na dezinfekciu lekárskych nástrojov použité. Zodpovedajúce svetlá sú k dispozícii aj pre skladovacie priestory v nemocniciach a pri výrobe potravín. Nie sú však vhodné na trvalé ožarovanie v miestnostiach s ľuďmi - pretože intenzívne UV žiarenie môže spôsobiť popáleniny od slnka a zápal spojiviek a dlhodobo zvyšuje riziko rakoviny kože.
Pred niekoľkými rokmi dostal David J. Brenner a jeho tím na Kolumbijskej univerzite myšlienku použiť na dezinfekciu iba malý rozsah vlnových dĺžok UV svetla - takzvané vzdialené UVC svetlo. "Diaľkové UVC svetlo má veľmi obmedzený rozsah a nemôže prenikať cez vonkajšiu vrstvu ľudskej pokožky alebo slzný film v oku, takže nepredstavuje zdravotné riziko pre ľudí. Ale pretože vírusy a baktérie sú oveľa menšie ako ľudské bunky, môžu Far-UVC svetlo môže dosiahnuť ich DNA a zabiť ich, “uviedol Brenner vo vyhlásení univerzity.
V predchádzajúcich štúdiách bol tím schopný dokázať, že ďaleko UVC svetlo zabíja multirezistentný Staphylococcus aureus (baktérie, ktoré okrem iného môžu po operáciách vyvolať infekcie rán), ale nepoškodzuje pokožku ľudí a myší.
UVC svetlo zabíja chrípkové vírusy
V súčasnej štúdii vedci skúmali, či svetlo môže zastaviť aj prenos chrípkových vírusov vzduchom. Za týmto účelom „vypustili“ vírus chrípky do testovacej komory a vystavili ich veľmi nízkym dávkam 222 nm (nanometrov) ďaleko UVC svetla. V inej komore sa nechala šíriť „kontrolná skupina“ vírusov bez vystavenia UV žiareniu.
Výsledok: ultrafialové svetlo s nízkou dávkou ultrafialového žiarenia zabilo vírusy rovnako efektívne ako germicídne žiarovky s intenzívnym UV žiarením. Bez ožiarenia nebolo možné v skúšobnej komore pozorovať žiadny takýto účinok.
„Ak sa naše výsledky potvrdia v iných prostrediach, vyplýva z toho, že použitie ultrafialového žiarenia s nízkou dávkou ultrafialového žiarenia na verejných priestranstvách by bolo bezpečnou a účinnou metódou proti prenosu a šíreniu choroboplodných zárodkov vo vzduchu, a to aj pri novo sa objavujúcich typoch vírusov“, tak horák.
Ako sa môžem chrániť pred vírusmi?
Pretože UV žiarovky s rozsahom vlnových dĺžok stanoveným výskumníkmi nie sú zatiaľ k dispozícii pre domáce použitie, nie sú zatiaľ k dispozícii ako dezinfekčné prostriedky v kúpeľni doma ani ako svetelné bariéry vo dverách bytu, aby sa zabránilo vírusom a baktériám.
Vedci z Kolumbijskej univerzity sú ale presvedčení, že ich myšlienka sa dá zrealizovať lacno a v nasledujúcich rokoch sa presunie do verejného priestoru. Takto môže obsahovať silné chrípkové vlny ako v tejto sezóne - a je oveľa účinnejšie ako očkovanie proti chrípke, Brenner si je istý.
Do tej doby sa musíme spoliehať na konvenčné ochranné opatrenia proti vírusom a baktériám - tu nájdete, ktoré z nich.