Tropické choroby Vzťah medzi ľuďmi a maláriou je starý milióny rokov - spektrum vedy

Tropické choroby: vzťah malária - človek je starý milióny rokov

Už dlho sa špekulovalo, keď sa prvé parazity malárie cítili v ľudských bunkách príjemne. V skutočnosti vzťah medzi často smrteľným parazitom a jeho obeťou začal dávno predtým, ako ľudia vôbec existovali, informujú Robert Ricklefs a kolegyňa Diana Outlaw: Pred takmer 13 miliónmi rokov sa predchodcovia patogénu naučili infikovať cicavce; Ľudskí predkovia sa potom dostali na mušku asi pred 2,5 miliónmi rokov.

medzi

Vedci z University of Missouri v St. Louis to vypočítali pomocou molekulárnych hodín - princípu, ktorý využíva rýchlosť mutácie DNA v organizmoch po milióny rokov ako meradlo pre časovú klasifikáciu vývoja druhov. Molekulárne hodiny rôznych druhov však môžu tikať veľmi rozdielnymi rýchlosťami, a preto by sa mali najskôr kalibrovať pre každý druh. Za týmto účelom Ricklef a Outlaw porovnali akumulované mutácie v sekvencii mitochondriálneho génu cytochrómu C vtáčej malárie s analogickou sekvenciou vtákov. To vedcom umožnilo kalibrovať rýchlosť molekulárnych hodín všetkých patogénov malárie presnejšie ako doteraz.

Pomocou údajov vedci určili prvé rozšírenie patogénov malárie u cicavcov pred 12,8 miliónmi rokov - ešte predtým štúdie rodokmeňa naznačovali, že predkovia Plasmodia prešli z vtákov na cicavce pravdepodobne iba raz. Skupina parazitov vznikla oveľa skôr, spočiatku sa dlho šírila medzi rôznymi plazmi a vtákmi a niekoľkokrát tam menila hostiteľa. Ako parazit cicavcov jeden zvíťazil Plasmodium-Forma potom konečne aj predkovia človeka. Jednou z hlavných úloh bola schopnosť transportu vhodnými komármi, ako to predtým predpokladali vedci s maláriou.

Podľa Ricklefa a Outlawa mohlo dlhé spolužitie ľudí a parazitov naznačovať, že infekcia spôsobená maláriou nemala po dlhú dobu nijaké veľmi vážne následky. Okrem mierneho priebehu choroby mohla hrať aj rolu, ktorú ľudstvo v priebehu dlhej fázy vývoja prechádzalo len v malých, roztrúsených skupinách: žiadne ideálne podmienky pre parazita pri hľadaní hostiteľa. (jo)