Ukázalo sa, že kúsok „žltkastej hmoty“ nájdenej na hrudi čínskych múmií
Syr pochádza z roku 1615 pred naším letopočtom. a bol pochovaný s telami ľudí z doby bronzovej, ktorí boli objavení v mumifikovanom stave v púšti Taklamakan v Číne.
Aj keď múmie vyšli najavo v 30. rokoch, vedcom sa až teraz podarilo analyzovať bielkoviny a tuky v hrudkách syra a dospieť k záveru, že sú staré 3 600 rokov.
Chemici z Max Planckovho ústavu pre molekulárnu a genetickú biológiu zistili, že syr je bezlaktózová odroda pripravená mimoriadne rýchlou metódou a je znakom civilizácie zvierat z doby bronzovej v Ázii.
Proces prípravy spočíval v zmiešaní mlieka so zmesou baktérií a kvasiniek, podobne ako pri príprave kefíru, a bol celkom podobný dnešnému čerstvému syru.
„Nielen, že sme produkt identifikovali ako najstarší doteraz známy syr, ale máme aj priamy dôkaz o technike prípravy.„Chemik Andrej Ševčenko, koordinátor štúdie, povedal pre USA Today s tým, že tento proces používali obyčajní ľudia.
Syr sa konzervoval kvôli neobvyklým podmienkam na nekropole v púšti Taklamakan na severozápade Číny, kde boli múmie objavené.
Boli na piesočných dunách, ktoré sa nachádzali neďaleko rieky, zakopané pod veľkými drevenými člnmi a boli zabalené tak pevne do hovädzích koží, že telá boli prakticky vo vákuu.
Vďaka suchému vzduchu v púšti a slanej pôde sa múmie zachovali v perfektnom stave, so svetlohnedými vlasmi, látkovými klobúkmi na hlavách, oblečenými do vlnených úborov a koženými čižmami.
Predpokladá sa, že kúsky syra boli na ďalší život umiestnené na hrudi a krku múmií, rovnako ako v iných civilizáciách, mŕtvych pochovávali chlebom a vínom.
Štúdia nemeckých vedcov bude publikovaná v časopise Journal of Archaeological Science.