Univerzitný čas; ; Správy z univerzity; t Kiel
Ľudia v Japonsku majú priemerne 84 rokov najvyššiu dĺžku života na svete a trpia menej civilizačnými chorobami. Vedci z univerzity v Kieli skúmajú, či to súvisí aj s japonskou stravou.
Japonský zelený čaj pred zberom. Foto: Ruizo (Licencia: CC BYSA 1.0/commons wikimedia)
Moderný západný životný štýl so svojou často veľmi vysokoenergetickou stravou vedie k rôznym zdravotným problémom. Vysoko tučná a sladká a jednostranná výživa je čiastočne zodpovedná za to, že v priebehu minulého storočia sa v priemyselných krajinách rozvinuli alebo zosilneli civilizačné choroby. Napríklad obezita, kardiovaskulárne choroby alebo cukrovka sa dajú často vysledovať späť k nesprávnej strave. Pri hľadaní zdravších alternatív sa oko zatúla na Ďaleký východ, najmä do Japonska. Vysoká dĺžka života Japoncov a porovnateľne nízky výskyt bežných civilizačných chorôb naznačujú, že stravovacie návyky tam môžu byť v zásade prospešné pre zdravie.
Výskum sa preto okrem iného zaujíma o špeciálne zložky rastlín, takzvané sekundárne fytochemikálie, a o to, ako môžu ovplyvniť zdravie a životnosť. Výskumný tím z oddelenia vedy o potravinách Inštitútu pre ľudskú výživu a vedu o potravinách (pod vedením profesora Geralda Rimbacha) skúmal zložky dvoch potravín, ktoré sa v Japonsku obzvlášť často používajú: zeleného čaju a sóje. Vedci sa sústredili na dve sekundárne rastlinné látky v nich obsiahnuté: Na jednej strane katechíny, ktoré sú vysoko koncentrované v zelenom čaji, pretože sa na ich prípravu používajú nefermentované listy. Na druhej strane izoflavóny, ktorých hlavným zdrojom sú sójové výrobky.
Odborníci na výživu Dr. Anika Wagner a Dr. Stefanie Piegholdt podávala ovocným muškám druhu Drosophila melanogaster výživné médium obohatené o katechíny. V porovnaní s neošetrenými zvieratami, ktorých priemerná dĺžka života je 50 až 60 dní, žili v priemere o tri dni dlhšie. Výsledkom testov na izoflavóny bola tiež priemerná dĺžka života, ktorá sa predĺžila o dva dni. Obidve látky tiež zlepšovali kondíciu zvierat. Ovocné mušky žijú dlhšie a zdravšie vďaka pozitívnemu vplyvu týchto dvoch bioaktívnych rastlinných látok.
Vedci vedia, že zdraviu prospešný účinok týchto dvoch fytochemikálií je založený na rôznych účinkoch: Špeciálny katechín v zelenom čaji inhibuje dva enzýmy, ktoré sú dôležité pre trávenie sacharidov. To znamená, že sa do tela dostane menej glukózy. Tento účinok znižujúci cukor je priamo zdraviu prospešný. Sójové izoflavóny majú pozitívny účinok ovplyvnením energetického metabolizmu buniek a zapnutím génu dlhovekosti Sirtuin1.
»Naše najnovšie výsledky výskumu zdôrazňujú veľmi dôležitý aspekt v súhre medzi výživou a zdravím: Možnosť ovplyvňovania je jednoznačne v prevencii, zdravé stravovanie môže predovšetkým predchádzať chorobám. Preto sa vo veľkej miere zameriavame na molekulárne mechanizmy, na ktorých sú tieto preventívne účinky založené, «hovorí Wagner, expert na molekulárnu výživu na univerzite v Kieli.
Výsledky získané experimentálne zatiaľ nie je možné preniesť do ľudskej výživy. Faktom je, že tradičná japonská strava je obzvlášť rozšírená na katechíny a izoflavóny vďaka rozšírenej konzumácii zeleného čaju a sójových výrobkov, a priemerná dĺžka života v Japonsku je nadpriemerná. Mnoho ďalších vedeckých prác poukazuje na účinky týchto látok na zdravie. Kielský výskumný tím chce teraz v ďalších štúdiách preskúmať, či je možné jeho výsledky preniesť aj do iných organizmov. Cieľom je identifikovať bioaktívne zložky potravín, potraviny a výživové vzorce, ktoré môžu prispieť k podpore zdravia a dlhovekosti.