V čase h; Obvyklá zásuvka má iba jednu z troch fáz trojfázového prúdu
Súkromný koncový spotrebiteľ zvyčajne nemá trojfázový prúd. Trojfázový striedavý prúd skôr končí na domovej prípojke. V dome je k zásuvkám pripojená iba jedna z troch fáz.
Zodpovedajúcim spôsobom má obvyklá zásuvka v domácnosti dva kontakty: Jeden je „fáza“, presnejšie jedna z troch fáz trojfázového systému; druhým je uzemnený „neutrálny vodič“, ktorý funguje aj ako stredový vodič a je pripojený k neutrálnemu bodu nízkonapäťového transformátora. Tento druhý vodič je tiež známy ako „neutrálny vodič“.
„Neutrálny vodič“ zaisťuje rovnováhu
Každý z jednotlivých obvodov v domácnosti môže mať inú fázu. Napríklad okruh „kuchyňa a kúpeľňa“ môže byť dodávaný s fázou 1, „obývacia izba a spálňa“ s fázou 2, „hobby miestnosť/garáž“ s fázou 3 a „hosťovská izba“ s fázou 2. Môžete tiež napájať všetky obvody v domácnosti alebo niekoľkých domoch jednou a rovnakou fázou. To by však viedlo k zvýšenej asymetrii v zaťažení troch fáz v nízkonapäťovej sieti. Elektrikári sú preto povinní rozdeliť tri fázy po obvodoch čo najrovnomernejšie.
Pri tejto metóde spínania nebude nikdy možné úplne rovnomerné zaťaženie troch fáz. Zodpovedajúcim vyrovnávacím prúdom preto preteká neutrálny vodič.
230 voltov tiež na „zem“
Pretože je neutrálny vodič uzemnený, existuje aj napätie 230 voltov proti „zemi“ (obzvlášť výrazné napr. Proti vodovodným potrubiam alebo ústrednému kúreniu). Existuje tiež vtedy, keď osoba prichádza do kontaktu s fázovým vodičom a má súčasne viac alebo menej vodivé spojenie so „zemou“. Cez ľudské telo prúdi prúd na zem, ktorý v závislosti od kvality vodivého spojenia môže prekročiť 0,025 ampéra a môže byť životu nebezpečný.
Nie je možné zistiť, ktorý z dvoch kontaktov zásuvky prenáša fázu, a môže byť preto nebezpečný. Na rozdiel od trojfázových zásuviek normálne zásuvky tiež nemajú žiadny vedúci „nos“. Závisí to od príslušného konektora zástrčky, kde sú v pripojených kábloch alebo zariadeniach fázový alebo nulový vodič. Fázový kontakt je možné určiť pomocou vyhľadávača pólov alebo testera napätia. To má zvyčajne tvar skrutkovača, v ktorého izolovanej rukoväti sa pri kontakte čepele s fázovým kontaktom rozsvieti žiarovka. Elektrina, ktorá prúdi ľudským telom na zem a spôsobuje, že žiarovka svieti, je úplne neškodná.
Schematické znázornenie jednofázového napájacieho zdroja v domácnosti: Každý okruh - s výnimkou sporáka, ktorý je pripojený v troch fázach ako silný spotrebiteľ - má svoj vstup na jednej z troch fáz a prijíma tak „sieťové napätie“ 230 voltov. Pretože sú jednotlivé obvody zaťažené odlišne v závislosti od počtu a výkonu aktuálne pripojených zariadení, vznikajú medzi tromi fázami asymetrie, ktoré sú vyvážené cez „nulový vodič“ N.
Bezpečnosť prostredníctvom ochranného kontaktu
V minulosti by k nebezpečným chybám na elektrických prístrojoch dochádzalo opakovane, ak by sa fázové vedenie dostalo do kontaktu s kovovým plášťom prístroja, čím by došlo k nič netušiacemu používateľovi úrazu elektrickým prúdom. Aby sa vylúčilo riziko takýchto úrazov elektrickým prúdom, bol zavedený „ochranný kontakt“ (v skratke Schuko): Pozostáva z tretieho kontaktu, ktorý je pripevnený na oboch stranách vedľa kontaktov zásuvky vedúcich prúd a je priamo uzemnený. Tento ochranný kontakt spája všetky vodivé materiály na elektrických zariadeniach so „zemou“.
To zaisťuje, že chybný fázový vodič nemôže nepozorovane dostať napätie pod skrinku elektrického zariadenia, pretože takáto porucha okamžite spôsobí skrat.
Motory pre jednofázový striedavý prúd
Jednofázový striedavý prúd zo zásuvky nemôže prirodzene vytvárať rotujúce pole. Môže sa používať iba na prevádzku takzvaných univerzálnych motorov, ktoré sú principiálne konštruované ako jednosmerné motory. Univerzálne motory majú prirodzene tú nevýhodu, že vyžadujú komutátor. Táto nevýhoda sa zvyšuje s výkonom motora alebo generátora, pretože potrebné napätia a prúdy tiež zvyšujú tvorbu iskier na komutátore. Tento problém znepokojil najmä železničných inžinierov, keď vyrábali prvé elektrické lokomotívy pre jednofázový striedavý prúd. Aby sa udržala tvorba iskier na komutátore v tolerovateľných medziach, znížili frekvenciu trakčného prúdu na tretinu frekvencie siete. Bundesbahn dodnes nejazdí na 50 Hertzoch, ale na 16 2/3 Hertzoch.
Napriek tomu ani pri jednofázovom striedavom prúde nie je potrebné vzdávať sa výhod trojfázového prúdu a asynchrónneho motora. Elektrické rušne dnes môžu nielen prevádzať jednofázový striedavý prúd z trolejového drôtu na trojfázový prúd, ale podľa potreby meniť aj frekvenciu tohto trojfázového prúdu. Umožňujú to elektronické meniče výkonu. U práčok, kosačiek na trávu a iných domácich spotrebičov stačí aj relatívne jednoduchý obvod, ktorého hlavnou súčasťou je kondenzátor: Z jednofázového striedavého prúdu sa vytvorí „pomocná fáza“, ktorá je od počiatočnej fázy posunutá o 90 stupňov a umožňuje tak generovanie rotačného poľa.