Veda - Prečo nespadne ISS na zem - HAZ - Hannoversche Allgemeine
Náhodné klepnutie lakťom a šálka kávy spadne zo stola. To sa na Medzinárodnej vesmírnej stanici nemôže stať - nič tu nespadne, všetko pláva a astronauti môžu robiť najbláznivejšie výkony.
Vesmírna stanica obieha okolo Zeme vo výške iba asi 350 kilometrov - stratila však už Zem svoju príťažlivosť na tejto krátkej vzdialenosti? Prečo ISS nezlyháva?
„ISS ešte nie je v beztiažovom stave vesmíru,“ vysvetľuje Ernst Messerschmid z Inštitútu pre vesmírne systémy na univerzite v Stuttgarte. Ako astronaut raketoplánu „Challenger“ prevádzkovaného americkou vesmírnou agentúrou NASA strávil v roku 1985 na obežnej dráhe sedem dní. „Na obežnej dráhe ISS je gravitačná sila Zeme stále okolo 90 percent,“ hovorí. Iba veľká rýchlosť vesmírnej stanice zabráni jej zrúteniu, pretože obehne Zem raz za 90 minút. To zodpovedá rýchlosti okolo 28 000 kilometrov za hodinu.
"Toto vytvára obrovskú odstredivú silu," hovorí Messerschmid. To je rovnaká sila, ktorá v ostrej zákrute tlačí auto smerom von. Na ISS je odstredivá sila presne vyvážená s gravitáciou, takže všetko na palube vesmírnej stanice pláva. Táto rovnováha tiež udržuje všetky ostatné satelity a dokonca aj mesiac na obežnej dráhe - inak by spadol aj z neba.
ISS však nezostáva na svojej obežnej dráhe okolo Zeme sama, pretože sa tu stále nachádzajú tenké časti zemskej atmosféry. Vďaka výslednému odporu vzduchu ISS neustále stráca rýchlosť a každý deň klesá okolo 50 až 150 metrov. Palubné počítače musia túto stratu nadmorskej výšky kompenzovať občasným zapálením motora, inak by sa ISS nevyhnutne zrútila.
„Podmienka na ISS sa nazýva mikrogravitácia,“ hovorí Messerschmid, „pretože existuje iba takmer beztiaž.“ Ale to stačí na uskutočnenie vzrušujúcich experimentov. „Gravitácia je faktor, ktorý má silný vplyv na mnoho procesov na Zemi,“ vysvetľuje Messerschmid. Experimenty na vesmírnej stanici umožňujú nahliadnutie do vzťahov, ktorých účinky zakrýva gravitácia.