Vedci objavili tajomstvo ľudí, ktorým sa darí prežiť na Sibíri
Sibír zaberá asi 10% zemského povrchu, dnes však obýva iba 0,5% svetovej populácie. To nie je prekvapujúce, ak vezmeme do úvahy, že priemerné teploty zaznamenané v januári dosahujú -25 ° C. Genetici analyzovali iba niekoľko pôvodných skupín, ktoré tu žijú. Niektorým z nich hrozí vyhynutie - napríklad teleus (s počtom 2 000 ľudí), potomkovia kedysi silnej skupiny obchodníkov s koňmi a kravami, ktorí sa preslávili svojím talentom pri výrobe kožených predmetov.
Na dvoch populáciách na Sibíri sa uskutočnil ďalší výskum adaptácie na chlad, ktorý odhalil dôležitosť niekoľkých génov. Napríklad gény UCP1 a UCP3 majú tendenciu byť prítomné v aktívnejších formách medzi populáciami žijúcimi v chladnejších oblastiach, tvrdí štúdia publikovaná Annou di Rienzo z Chicagskej univerzity. Tieto gény pomáhajú využívať tukové rezervy tela na výrobu tepla, namiesto toho, aby sa používali na výrobu chemickej energie pre pohyby svalov alebo na podporu mozgových funkcií.
Nová štúdia zhromaždila oveľa viac vzoriek od sibírskych populácií, vrátane 10 skupín predstavujúcich takmer všetky pôvodné populácie. Vedci z Cambridgeskej univerzity analyzovali 200 vzoriek DNA zhromaždených vedcami z Northern Institute of Biological Problems v ruskom Magadane. Vedci chceli identifikovať gény, ktoré by sa prispôsobili chladu. Alexia Cardona z Cambridgeskej univerzity použila niekoľko techník na objavenie znakov prirodzeného výberu v ľudskom genóme - inými slovami, génov, ktoré boli uprednostňované evolučným procesom, pretože pomáhali ľuďom prežiť a rozmnožovať sa. Vedec identifikoval 3 gény, z ktorých jeden bol UCP1, čím potvrdil predchádzajúce štúdie. Ďalšie dva gény boli ENPP7 a PRKG1.
PRKG1 hrá dôležitú úlohu pri sťahovaní hladkého svalstva, čo je kľúčový prvok pri triaške a zúžení krvných ciev, čo je metóda, pomocou ktorej je možné zabrániť tepelným stratám. Gén ENPP7 hrá dôležitú úlohu v metabolizme tukov, najmä tých, ktoré sa nachádzajú v mliečnych výrobkoch a mäse, dôležitých potravinách v strave ľudí žijúcich v blízkosti arktickej oblasti.
Dôležitosť týchto génov, ktoré uprednostňujú adaptáciu na chlad, sa líšila v závislosti od geografického umiestnenia populácií Sibíri. Gén UCP1 bol teda veľmi dôležitý medzi skupinami na južnej Sibíri, zatiaľ čo PRKG1 bol dôležitejší na severovýchodnej Sibíri a centrálnych oblastiach. Na druhej strane bol ENPP7 dôležitý na celej Sibíri.
Tieto indície spolu predstavujú presne ten druh dôkazov, ktoré vedci hľadajú na preukázanie existencie procesu prirodzeného výberu: identifikácia tlakového faktora na výber, variácie medzi rôznymi populáciami, špecifické zmeny DNA a pochopenie dôsledkov týchto zmien. Cardona uzatvára, že štúdia potvrdzuje, ako sa rôzne národy na Sibíri adaptovali na chladné počasie tu a na stravu založenú na mäse za posledných 25 000 rokov, čo je adaptácia zahrnutá do prirodzeného výberu niekoľkých génov, ktoré riadia niekoľko biologických procesov.
Cardona tiež poukazuje na to, že Sibírčania sa dnes považujú za zdrojovú populáciu všetkých pôvodných Američanov, čo naznačuje, že pôvodný americký genóm môže mať podobné chladné adaptácie.
„Výsledky sú fascinujúce, pretože poskytujú nové dôkazy o tom, ako sme sa ďalej vyvíjali v modernom svete,“ uviedla genetička Danae Dodge z University of Sheffield vo Veľkej Británii.