Veľké vymieranie permu spôsobené mikróbmi

Mikróby produkujúce metán môžu byť zodpovedné za najväčšie vyhynutie v histórii Zeme, keď pred 252 miliónmi rokov vyhynulo 90 percent existujúcich druhov.

spôsobené

Permská fauna. Foto: DiBgd/Wikimedia Commons


Tím vedcov z Massachusettského technologického inštitútu našiel dostatok dôkazov na podporu tejto novej teórie, ktorá zosadí z trónu ďalšie hypotézy, asteroidy, kométy, sopky alebo uhlie. Jedna forma mikróbu produkujúceho metán, Methanosarcina, náhle explodovala v oceánoch a rozšírila obrovské množstvo metánu do atmosféry a vody, čo zmenilo podnebie a chémiu oceánov.

Sopky nie sú úplne mimo obrazu. Výbušný rast mikrobiálnych populácií bol založený na ich schopnosti využívať organický uhlík pomocou niklu emitovaného masívnymi sopečnými výbuchmi tej doby.

Geochemické dôkazy naznačujú exponenciálny nárast oxidu uhličitého v oceánoch na konci permu. Genetické dôkazy ukazujú, že Methanosarcina bola v tom čase zmenou, a to prenosom génov z iného mikróbu, zmenou, ktorá umožnila stať sa hlavným producentom metánu z akumulácie organického uhlíka vo vode. A sedimenty skúmané v Číne ukazujú prudký nárast niklu ukladaného práve potom silnými sibírskymi výbuchmi.

Výbušná výroba metánu zvýšila obsah oxidu uhličitého v oceánoch, čo malo za následok okyslenie vody, podobné tomu, ktoré je dnes produkované ľudskou činnosťou.

Nezávislé dôkazy ukazujú, že prvé boli postihnuté morské organizmy s kalcifikovanými mušľami.