Vlastnosti plastov
V porovnaní s keramickými alebo kovovými materiálmi sa plasty vyznačujú mnohými neobvyklými vlastnosťami:
Hustota a sila
Hustota väčšiny plastov je medzi 800 a 2 200 kg/m 3. Sú preto podstatne ľahšie ako kovy alebo keramické materiály.
Z hľadiska mechanických vlastností sú plasty často nižšie ako iné triedy materiálov. Ich pevnosť a tuhosť sa zvyčajne nezhodujú s pevnosťou a pevnosťou kovov alebo keramiky. Kvôli nízkej hustote sa to však dá čiastočne vyrovnať konštrukčnými prostriedkami (vyššia hrúbka steny) alebo použitím plastov vystužených vláknami. Jedným z príkladov je použitie kevlaru v krídlach lietadla.
Aj keď sú pevnosti porovnateľne nízke, plastové časti sa lámu ľahšie ako napríklad keramické alebo sklenené. Väčšinou majú dobrú tvrdosť. Preto sú predmety každodennej potreby pre deti a hračky často vyrobené z plastu.
Chemická odolnosť
Na rozdiel od kovov sú plasty vďaka svojej organickej podstate odolné voči anorganickým médiám. Patria sem minerálne kyseliny, zásady a vodné soľné roztoky. Z tohto dôvodu sú plastové materiály uprednostňované na výrobu ľahko udržiavateľných domácich a elektrických spotrebičov, vybavenia vozidiel, hračiek atď.
Na rozdiel od kovov sú však citlivé na organické rozpúšťadlá ako alkohol, acetón a benzín. V tejto oblasti bolo možné vyvinúť odolné plasty. Jedným z príkladov je polyetylénová automobilová nádrž vo VW Polo. Je mimoriadne odolný proti korózii a napriek tomu necitlivý na benzín.
Nízke teploty spracovania
Zvyčajné teploty spracovania pre plasty sú v rozmedzí od 250 do 300 ° C. Aj keď sa kovy musia odlievať pri vysokých teplotách a pokiaľ ide o odlievacie formy, existujú obmedzenia, ale aj zložitejšie tvarované diely je možné vyrobiť z termoplastov s pomerne malým úsilím. Zároveň môžu byť do materiálu v jednom kroku spracovania pridané ďalšie prísady, ako sú farebné pigmenty alebo vlákna, ktoré by sa rozkladali pri vysokých teplotách odlievania alebo spekania keramiky.
Nízka vodivosť
Tepelná vodivosť plastov je výrazne nižšia ako tepelná vodivosť kovov. Preto sa ako izolačné materiály používa veľa plastov, najmä peny.
Elektrická vodivosť plastov je o 15 rádov nižšia ako vodivosť kovov, toľko plastov sa používa na izoláciu elektrických vedení a káblov.