Záhada smrteľných vírusov, ktoré zmizli bez stopy
Vedci sa snažia zistiť, prečo niektoré vírusy miznú, zatiaľ čo iné môžu prežiť a spôsobiť choroby stovky rokov, informuje BBC.
Príkladom sú kiahne. Keď vedci analyzovali DNA kostí, ktorá sa datovala pred 1 000 rokmi, zistili, že existencia kmeňa kiahní, úplne odlišná od tej, ktorá bola eliminovaná v 70. rokoch očkovaním. A ten kmeň kiahní zmizol pred stovkami rokov bez známej príčiny.
Už vieme, ako sa objavujú nové vírusové hrozby - kontakt s infikovanými zvieratami, vírus, ktorý prechádza z jedného druhu na druhý, „nulový pacient“, ktorý sa infikuje ako prvý, prvky, ktoré vedú k jeho rozšíreniu po celom svete.
O konci vírusu sa však vie len málo. Prečo niektoré vírusy miznú? A čo sa s nimi stane? Pretože hrozba, ktorú predstavujú tieto malé, primitívne formy života, silnie, vedci sa snažia zistiť viac.
SARS, úspešný príbeh. Ako to bolo odstránené
Jedným z posledných zmiznutých vírusov bol SARS. Svet sa o jej existencii dozvedel 10. februára 2003, potom ako pekinská kancelária Svetovej zdravotníckej organizácie dostala e-mail s popisom „zvláštnej nákazlivej choroby“, ktorá v priebehu týždňa zabila 100 ľudí.
Vírus infikoval najmenej 8 096 ľudí, z ktorých 774 zomrelo. Mohlo to však byť aj oveľa horšie.
Rovnako ako jeho blízky príbuzný COVID-19, aj SARS mal mnoho kvalít potrebných na šírenie po celom svete - bol to vírus RNA, čo znamená, že sa mohol rýchlo vyvíjať a šíriť prostredníctvom dýchacích kvapiek, ktorým je ťažké sa vyhnúť. V tom čase sa veľa odborníkov obávalo, že vírus môže byť rovnako zničujúci ako HIV alebo dokonca pandémia chrípky z roku 1918, ktorá infikovala tretinu svetovej populácie a zabila 50 miliónov ľudí.
Namiesto toho SARS zmizla tak náhle, ako sa objavila. Do januára 2004 bolo do konca mesiaca hlásených iba niekoľko prípadov, bola ohlásená posledná infekcia. Je zvláštne, že hoci „pacient nula“ popisuje prvú známu osobu infikovanú vírusom, pre poslednú osobu, ktorá ochorela, neexistuje žiadny ekvivalentný štítok. Zdá sa, že ide o 40-ročného muža menom Liu z Kantonu.
Ako vírus zmizol? Podľa Sarah Cobeyovej, epidemiologičky z Chicagskej univerzity, bola SARS neutralizovaná kombináciou detekcie všetkých kontaktov a zvláštností samotného vírusu.
Keď bol niekto infikovaný SARS, príznaky boli veľmi vážne. Vírus mal neuveriteľne vysokú úmrtnosť - takmer každý piaty pacient zomrel - to však na druhej strane znamenalo, že bolo ľahké a ľahké umiestniť infikovaných do karantény. Od asymptomatických jedincov nedošlo k „tichému“ šíreniu a okrem toho mala SARS relatívne dlhú inkubačnú dobu predtým, ako začala byť nákazlivá.
Vírusy eliminované očkovaním
Prípad SARS, žiaľ, nie je bežný. Iba dva ďalšie vírusy sa dali zámerne vyhubiť - kiahne a moru hovädzieho dobytka, ktoré pôsobia na zvieratá.
„Iba sme si to jednoducho všimli. Je to skutočne veľmi ťažké, keď máte dobre prispôsobený vírus, “hovorí mikrobiológ Stanley Perlman z Iowskej univerzity.
Vojnu proti týmto vírusom vyhrali vakcíny, ktoré sú tiež na pokraji eliminácie obrny - od 80. rokov sa počet prípadov znížil o 99% - a potenciálne aj osýpky, hoci tieto snahy boli nedávno ohrozené. protivakcinačného hnutia.
Na druhej strane je nepravdepodobné, že iné vírusy niekedy zmiznú, pretože ľudia nie sú ich jediným hostiteľom.
Príkladom je ebola. Od prvého objavenia vírusu v roku 1976 sa v Afrike vyskytlo najmenej 26 ohnísk, ktoré sú jediné, ktoré zistili zdravotné úrady. Záchvaty sa objavujú, keď vírus prechádza zo zvieraťa - zvyčajne netopiera - na človeka, ktorý potom infikuje ďalších ľudí. Pokiaľ budú netopiere, bude tam aj vírus.
A o COVID-19 sa verí, že tiež vychádzal z netopierov, ktoré sa k ľuďom dostali cez ďalšie zviera, pravdepodobne pangolín.
„V prípade modelu COVID-19 sme teraz tankom my,“ hovorí Perlman. V skutočnosti sa z neho stal taký ľudský vírus, že vedci začali zaujímať, či sa rozšíri a naopak, teda či bude prechádzať z človeka späť do divočiny, čo by ešte viac sťažilo jeho elimináciu.
Kmene vírusu chrípky, ktoré sa ničia
Existujú aj vírusy, ktoré pretrvávajú a pôsobia na ľudí. Ale aj keď je možné zostať pri našom druhu navždy, jednotlivé kmene vírusu pravidelne miznú.
Príkladom je chrípka. Má dva hlavné typy - chrípka typu A, ktorá okrem ľudí infikuje aj mnoho ďalších zvierat, je zodpovedná za väčšinu prípadov sezónnej chrípky a tiež spôsobuje pandémie. Potom je tu B chrípka, ktorá infikuje iba ľudí a utesňuje, ale nespôsobuje pandémie.
Už dlho sa myslelo, že kmene chrípky A, s ktorými žijeme, sa neustále vyvíjajú, aby sme sa mohli lepšie infikovať. Najnovšie vedecké výskumy ale ukazujú, že to tak nie je.
Zdá sa, že ktokoľvek, kto zomrel pred rokom 1893, nebol nikdy infikovaný žiadnym z druhov chrípky A, ktoré dnes existujú. Je to preto, že každý vírus chrípky, ktorý existoval u ľudí až do doby pred asi 120 rokmi, zmizol. Kmeň, ktorý spôsobil pandémiu v roku 1918, tiež zmizol, rovnako ako ten, ktorý viedol k prepuknutiu vtáčej chrípky v roku 1957, ktorá zabila v USA až 116 000 ľudí, a typu chrípky, ktorá obiehala v roku 2009, predtým výskyt prasacej chrípky.
Kmene chrípky sa vyvíjajú niekoľkými spôsobmi, ale veľká väčšina zrazu zmizne. Každých pár desaťročí sa vyvinie nový typ chrípky.
„Je to zaujímavé, pretože ak sa sústredíte na určitý kmeň - alebo viac, na každú špeciálnu genetickú sekvenciu, ktorá sa replikuje - existuje veľmi, veľmi vysoká miera vyhynutia,“ hovorí Sarah Cobey. „Stonky teraz vyhynuli každé dva roky. Je to komplikované, ale vidíme veľmi veľkú zmenu, “dodáva.
Je zaujímavé, že namiesto toho, aby sa človek adaptoval v priebehu času, zdá sa, že H1N1 - typ, ktorý spôsobil pandémiu chrípky v roku 1918 a prasaciu chrípku - a ktorý teraz zmizol - nazhromaždil mutácie, ktoré boli zbytočné alebo dokonca škodlivé pre vlastné prežitie.
Ako rýchle mutácie je možné použiť proti novému koronavírusu?
Niektorí vedci teraz naznačujú, že urýchlenie tohto procesu by nám umožnilo využiť rýchly vývoj endemických ľudských vírusov v náš prospech. Táto myšlienka existuje už nejaký čas ako spôsob, ako sa zbaviť chrípky a prechladnutia, ale nedávno sa navrhla ako spôsob boja proti COVID-19.
Umelé urýchlenie vývoja vírusov pomocou liekov, ktoré podporujú mutácie ešte vyššou rýchlosťou ako obvykle, by mohlo priniesť určité výhody. Po prvé, mohlo by to dostatočne oslabiť vírus, aby sa znížilo množstvo cirkulujúce u jednotlivých pacientov. To by mohlo uľahčiť liečbu ľuďom s ťažkými chorobami. Už existujú dôkazy, že to môže fungovať - klinické štúdie v USA a Japonsku zistili, že liek vyvolávajúci mutácie favipiravir je účinný proti chrípkovému kmeňu H1N1. Virologička Elena Govorková z detskej nemocnice St Jude v Memphise v Tennessee a jej tím preukázali, že tento liek spôsobuje, že vírus chrípky je menej infekčný.
Po druhé, určité kmene vírusu, ako sú typy COVID-19 - už ich je najmenej šesť - môžu zhromaždiť dostatok mutácií, ktoré sú pre seba škodlivé, takže úplne zmiznú. V Indii už existujú dôkazy, že by sa to mohlo stať prirodzene. Vírus ohromujúco mutuje a predpokladá sa, že môže sám vyhynúť.
Niektorí vedci sú však skeptickí, že niekedy budeme môcť povedať, že vírus navždy zmizol.
„Termín zmiznutia môže byť zavádzajúci,“ hovorí Ian Lipkin, epidemiológ z Kolumbijskej univerzity v New Yorku.
„Vírusy sa môžu vyskytovať na mnohých miestach - môžu sa skrývať u ľudí, v materiáloch uložených v mrazničkách, u divokých zvierat a domácich miláčikov - je skutočne nemožné zistiť, či vírus zmizol,“ hovorí.
Lipkin upozorňuje, že fľaše s kiahňami stále existujú v mrazničkách najmenej na dvoch miestach a stále sa vedie debata o tom, či by mali byť zničené.