Záhada vyriešená - prečo je tmavá čokoláda taká zdravá
John Finley a jeho tím na Louisianskej štátnej univerzite (Baton Rouge, USA) pomocou umelého zažívacieho traktu zistili, že v ľudskom čreve existujú dva typy baktérií - „dobré“ a „zlé“. Pre dobré mikróby, ako sú bifidobaktérie a baktérie mliečneho kvasenia, je tmavá čokoláda preferovaným zdrojom potravy. „Zlé“ črevné baktérie sú spojené so zápalovými procesmi a môžu spôsobiť plyny, plynatosť, hnačky a zápchu. Príkladom sú niektoré baktérie clostridia a E. coli.
Dobré baktérie rastú a množia sa prostredníctvom tmavej čokolády. Fermentujú kakaové zložky a produkujú látky, ktoré majú v tele protizápalové účinky. Ak sa vyrobené látky dostanú do tela, znižujú zápalové procesy v srdci a cievach a tým znižujú dlhodobé riziko mozgovej príhody alebo infarktu.
Antioxidanty v kakau majú protizápalové účinky
Kakaový prášok - čím je čokoláda „tmavšia“, tým vyšší je jej podiel - obsahuje niekoľko polyfenolov (skupina antioxidantov), ako je katechín a epikatechín, ako aj malé množstvo vlákniny. Obe zložky sú len mierne stráviteľné a vstrebávajú sa do tela. Ale keď sa dostanú do hrubého čreva, dobré baktérie preberú trávenie. Chemici vo svojej štúdii zistili, že vláknina sa fermentuje a dlhé polyfenoly sa rozkladajú na menšie molekuly. Tie sa zase ľahšie vstrebávajú do tela a môžu tam rozvíjať svoje protizápalové účinky.
Kombinácia kakaa a prebiotika zvyšuje účinok na zdravie
Štúdia tiež ukázala, že kombinácia vlákniny v kakaovom prášku s prebiotikami zvyšuje premenu polyfenolov na protizápalové látky. Vďaka prebiotikám sa dobré baktérie množia v čreve a vytláčajú nežiaduce. Prebiotiká sú nestráviteľné sacharidy, ktoré sa prirodzene vyskytujú v rôznych potravinách, ako je čerstvý cesnak alebo celozrnná múka, alebo sa predávajú vo forme doplnkov výživy. Vedci tiež predpokladajú, že kombináciou tmavej čokolády s ovocím, ako je granátové jablko alebo bobule acai, môžu ľudia mať zo zdravotných účinkov ešte väčší úžitok.