Zistenie príčin tukovej pečene
Hlavná navigácia
DR. Stephan Herzig, vedúci mladšej výskumnej skupiny v Nemeckom centre pre výskum rakoviny, tento rok získa cenu za výskum Nemeckej spoločnosti pre obezitu. Cena je pridelená 5 000 eur a každoročne sa udeľuje vedcovi do 40 rokov, ktorý svojou vedeckou prácou osobitne prispel k výskumu obezity. Herzig sa zaoberá molekulárnymi príčinami vývoja tukovej pečene u pacientov s nadváhou.
Stephan Herzig vedie juniorskú výskumnú skupinu Emmy Noether „Molecular Metabolic Control“ v Nemeckom centre pre výskum rakoviny. So svojím tímom skúma molekulárne príčiny závažných metabolických porúch, ako je cukrovka. Vedci okrem iného skúmajú, ktoré zmeny v metabolizme ľudí s výraznou nadváhou vedú k takzvanej tukovej pečeni. Masívne ukladanie tukov v pečeni je jedným z dôvodov, že u obéznych pacientov sa môže vyvinúť inzulínová rezistencia a následne cukrovka. Je tiež zodpovedný za skutočnosť, že ľudia s nadváhou majú zvýšené riziko artériosklerózy a srdcových chorôb.
Medzi rizikové faktory pre vznik tukovej pečene patrí veľká nadváha a nadmerné užívanie alkoholu. Mastná pečeň môže tiež spôsobiť zvýšený účinok kortizolu. Ľudia s nadváhou sú obzvlášť ohrození, pretože sa v nich zvyšuje účinok kortizolu v jednotlivých tkanivách. Herzig a jeho tím teraz zistili, že kortizol pôsobí priamo na spínací prvok génu HES1 prostredníctvom kortizolového receptora, čím ho úplne vypína. Gén HES1 normálne produkuje proteín, ktorý aktivuje niekoľko enzýmov odbúravajúcich tuky, a tak pôsobí proti ukladaniu tukov v pečeni. Ak je blokovaný kortizolom, zvyšuje sa zodpovedajúcim spôsobom koncentrácia tukov.
Za nekontrolované ukladanie tuku v pečeni môže aj nádor. Niektoré typy rakoviny spôsobujú u pacientov veľmi rýchle chudnutie vo veľmi krátkom čase - lekári to nazývajú kachexia. Nádor pravdepodobne uvoľňuje poslové látky, ktoré stimulujú telo k odbúravaniu vlastného tuku a svalovej hmoty. Uvoľnený tuk sa ukladá v pečeni. Herzig dokázal, že molekula RIP 140 je prítomná vo zvýšených koncentráciách u myší postihnutých rakovinou. Čím viac RIP 140 zvieratá vyprodukovali, tým mastnejšia bola ich pečeň. Herzig a jeho kolegovia zistili, že RIP 140 inhibuje odbúravanie tukov v pečeni. Vedci teraz dúfajú, že na základe týchto zistení nájdu nové terapeutické prístupy pre pacientov s tukovou pečeňou, ktoré môžu súčasne pôsobiť proti nebezpečnej kachexii.
Herzig študoval biológiu a geografiu na univerzite v Göttingene a šesť rokov pracuje ako vedúci výskumnej skupiny v DKFZ. Cena mu bude udelená 5. novembra 2009 pri príležitosti 25. výročného stretnutia Nemeckej spoločnosti pre obezitu v Berlíne.