Zmyslové orgány Telo chutí dobre - Handelsblatt
Poselná látka tiež spomaľuje pocity hladu. Sila účinku ide ruka v ruke s množstvom cukru v črevných slučkách. A poslové látky sa nielen dostávajú do krvi, ale tiež stimulujú nervové vlákna, ako napríklad nerv vagus. GLP-1 spomaľuje vyprázdňovanie žalúdka, čo môže tiež prispieť k sýtosti.
„Keď boli pred asi desiatimi rokmi v čreve objavené prvé sladké receptory, došlo k veľkej eufórii,“ spomína si Wolfgang Langhans, fyziológ z ETH Zürich. „Dúfalo sa, že sladidlá bez kalórií spustia mechanizmy sýtosti, a tým bojujú proti obezite.“ Avšak ľudské štúdie Christopha Beglingera, lekára vo fakultnej nemocnici v Bazileji, ukázali, že sladké receptory reagujú slabšie na fruktózu z potravy ako na glukózu a ešte menej na sladidlá bez obsahu kalórií, ako je aspartám. Možno to je dôvod, prečo sa sýtosť ľahkých produktov nedostane tak rýchlo a prečo sa zatiaľ neosvedčili ako účinná pomôcka pri chudnutí.
Chytrejšie rýchlejšie
Aj keď po eufórii nasledovalo určité rozčarovanie, Langhans považuje výskum chemosenzorov v tráviacom systéme za dôležitý, pretože by mohli existovať ďalšie terapeutické možnosti obezity a cukrovky. Napríklad horké receptory sa dajú nájsť aj na črevných bunkách. „Diskutuje sa o tom, či by žlčová kyselina, ktorá sa napríklad užíva ako kapsula, mohla tu zakotviť a prenášať saturačné signály a regulovať hladinu cukru v krvi.“
Wolfgang Meyerhof, vedec z Nemeckého inštitútu pre výskum výživy (DIfE) v Postupime, v minulom roku vystopoval horké receptory v takzvaných „hlienotvorných pohárikových bunkách“ v črevnom tkanive myši, ktoré majú inú funkciu ako ovplyvňovanie hladu a sýtosti. „Pretože horké látky z potravín alebo liekov, ktoré sú v nich ukotvené, zvyšujú vylučovanie tekutín, a tým aj bariéru hlienu, zohrávajú úlohu pri ochrane pred škodlivými látkami,“ predpokladá Meyerhof. Prakticky bránia tomu, aby sa z čreva dostali do krvi jedovaté látky.
Thomas Finger z Coloradskej univerzity ako prvý našiel v roku 2003 hlodavce v nose receptory chuti. Dnes vieme: Tieto senzory reagujú na horké bakteriálne látky, s ktorými mikróby spôsobujúce choroby navzájom komunikujú. Horné vrstvy kože v nose vytvárajú oxid dusnatý, ktorý pôsobí proti baktériám. Uvoľňovanie antimikrobiálnych peptidov však stimulujú aj horké receptory na takzvaných „solitárnych chemosenzorických bunkách“ - sú súčasťou vrodenej imunity.
Klinické štúdie vedené lekárom ORL Noamom Cohenom, vedcom z Pennsylvánskej univerzity, tiež preukázali, že ľudia s určitými genetickými variantmi horkého receptora TAS2R38 sú náchylní na gramnegatívne baktérie, a teda infekcie horných dýchacích ciest. Cohen zistil, že takzvaných supertasterov, ktorí reagujú obzvlášť silno na horké látky v dôsledku genetických rozdielov v receptore, je medzi jeho pacientmi prakticky nemožné nájsť. Asi každá štvrtá zdravá populácia je obzvlášť trpká.
V tomto prípade poskytuje objav receptorov výskumníkom použiteľné informácie. Cohen hovorí: „Molekula antény je nezávislým rizikovým faktorom pre chronickú rinosinusitídu.“ Pri tejto chorobe je zapálená sliznica nosa a prínosových dutín. Spolu s kolegami teraz hľadajú lieky, ktoré sa zameriavajú na receptory, ale tiež spôsoby, ako preventívne zistiť citlivosť na chronické infekcie dutín v teste chuti.
Infografika dňa
Nedávno sa tiež zistilo, že horké receptory sa nachádzajú v pľúcach, napríklad v epiteliálnych bunkách, bunkách mäkkých svalov alebo lymfocytoch. Uvoľňujú prieduškové svaly a pri stimulácii blokujú tvorbu zápalových mediátorov.
A tieto objavy by mohli astmatikom otvoriť úplne nové možnosti liečby, verí Cohen. Pretože to je to, čo doteraz chýbalo. „Iba asi polovica astmatikov dokáže dostať svoje ochorenie pod kontrolu aj napriek bronchodilatanciám a kortizónovým liekom,“ tvrdí americký výskumník.
Skutočnosť, že sa horké látky distribuujú do celého tela, by tiež mohla vysvetliť, prečo majú niektoré lieky s horkou chuťou pozitívne vedľajšie účinky. V roku 2012 Adam Clark z Marylandskej univerzity vyslovil hypotézu, že horké pilulky majú kvôli svojej afinite k chuťovým receptorom vedľajšie účinky, ktoré sa doteraz nedali vysvetliť. Táto práca však musí byť ešte preskúmaná.
Krv a spermie
Výskum chuťových receptorov v iných tkanivách je v začiatkoch. Pri podráždení sa receptory v cievach sťahujú a zvyšujú krvný tlak. Vedci našli receptory umami v spermiách myší a ľudí. Pomáhajú spermiovej bunke spojiť sa s vajíčkovou bunkou, keď s ňou prichádza do styku. Sú teda potrebné na reprodukciu. Chuťové receptory umiestnené v mozgu môžu byť tiež zodpovedné za reguláciu metabolizmu, takpovediac ako sparingpartner pre senzory v čreve.
Čím hlbšie sa však vedci ponoria do tajomného sveta chemosenzovania, tým viac otázok vyvstáva. Napríklad niektoré zvieratá nemajú vôbec príslušné senzory, takže nie je jasné, ako dobre sa dajú štúdie na zvieratách preniesť na človeka. Napríklad delfíny nemajú ani gény pre horké, ani pre sladké receptory. „Ak receptory chuti plnia také nenahraditeľné úlohy, ako je udržiavanie funkcií mozgu alebo zvyšovanie plodnosti, ako môžu tieto zvieratá kompenzovať tento nedostatok?“ Pýta sa Meyerhof v prehľadovej práci z minulého roka.
Chemosenzovanie je pravdepodobne iba jedným z mnohých spôsobov regulácie funkcií tela. Bazilejský vedec Christoph Beglinger opäť ukázal na ľuďoch: Ak inhibujete molekuly antény na sladké, stále sa bude uvoľňovať určité množstvo črevných hormónov.