Zrkadlo empatie Medlife
Bolo to pred niekoľkými rokmi, v môj prvý deň prímorskej dovolenky. Cudzinec, ktorý z diaľky prišiel s vlastným autom na pláž, náhle zomrel. Zhodou okolností boli na pláži traja lekári a zdravotná sestra, ale naša resuscitácia ani manévre sanitky ničomu nepomohli, hoci jeden z lekárov sa špecializoval na intenzívnu starostlivosť. Keď sme po dlhom čase zastavili, mužova manželka sa zrútila do piesku a začala plakať. V tom okamihu, keď sme už všetci neboli, oficiálne, profesionálmi, ale iba nemými svedkami tragédie, sa sestra, veľmi kompetentná osoba, spýtala ženy, či je jej manžel chorý, píše lekár psychiater Vlad Stroescu.
Odpoveď nedostal po prvý raz, a tak na moje počudovanie otázku zopakoval autoritárskym tónom, aký často používajú pracovníci nemocnice v lekárskej oblasti. V pohotovostnej nemocnici niekedy musíte byť autoritárski, ale v kontexte, v ktorom sa nachádzame, bola jej otázka a tón, eufemisticky povedané, mimoriadne neprimerané.
Vtedy som si myslel, že čelím príkladu deficitu empatie, ktorý my, zdravotnícki pracovníci, neustále preukazujeme, bez toho, aby sme si to uvedomovali, otupený opakovanou skúsenosťou s utrpením iných. Aspoň čiastočne som sa mýlil.
Na druhý deň som bol svedkom scény podobnej, ale našťastie nie takej tragickej. Veľmi starý pár, vychádzajúci z obchodu s potravinami: on stál a ona spadla na zem. Zakopol o príliš vysoký obrubník a nemohol vstať. Niekto už volal sanitku a mne neostávalo nič iné, len poradiť pani, aby zostala dole, kým nepríde pomoc. Ona i jej manžel boli pokojní a niekde rezignovali na každodenné nedostatky staroby. Zišlo sa už niekoľko okoloidúcich. Zamestnankyňa blízkej spoločnosti cítila potrebu zasiahnuť a dohadovala sa so svojím manželom: No, ak ste vedeli, že sa vašej žene cíti zle, prečo ste s ňou odišli z domu? Ani tentoraz starý muž nestratil rozvahu a potichu vysvetľoval, že jeho žena nie je chorá, iba zakopol.
Autoritársky, mierne nepriateľský a totálne zbytočný zásah dotyčného zamestnanca mi okamžite pripomenul lekársku pomoc na pláži. Je to len to, že teraz som už nebol v prítomnosti muža obťažovaného v nemocniciach a zvyknutého vidieť iných ľudí v bolestiach, ale obyčajného človeka, ktorého empatia pravdepodobne nebola podrobená skúške.
Preto stop reflex empatie nie je ten, ktorý sa formuje za dlhé roky skúseností. Ide skôr o takmer automatickú reakciu, ktorou sa svedok snaží chrániť. V scéne akútneho utrpenia máme inštinkt zvoliť si svoju rolu s minimálnym zapojením, aj keď to znamená prispieť si k traume, ktorú musí protagonista scény prežiť. Takýto prístup nie je predurčený k lekárskej praxi, ale k ľudskej prirodzenosti všeobecne.
Toto bola prvá lekcia. Druhá, o ktorej som neskôr premýšľala, bola pre mňa ešte dôležitejšia. Ak sestra a zamestnanec reagovali zdanlivo autoritatívne a chladne, nebolo to zadarmo, ale preto, že sami trpeli. Vo svojom svedomí boli sami protagonistami scén utrpenia. Ja sám, náhodný psychiater, som bol svedkom ich utrpenia. A súdiac podľa toho, ako som to urobil, sám som prejavoval nedostatok empatie. Moja vlastná reakcia sa v podstate nelíšila od tej ich.
Za krízových okolností sa časť z nás stáva zrkadlom, v ktorom sa všetci ostatní svojou bolesťou a reakciami odrážajú. Podstatné je, že táto akútna sociálna skupina, ktorá sa sama odráža a znásobuje, dosahuje svoj účel, pre ktorý sa rodí: pomoc trpiaceho. Je všetko, čo môžeme urobiť, aby sme si pomohli.