Analýza NASCAR Michigan 2011; Závodný blog
Preteky v Michigane neboli zrovna skutočným „vypaľovačom“, ale nakoniec to asi najviac trápilo Dennyho Hamlina zo všetkých.
Najprv však o rase, ktorá, ako už bolo spomenuté, je skôr v oblasti „nemusím vidieť“. Poliak Kurt Busch viedol pole po prvom kole, ale po 12 kolách prišiel na rad prvý jazdec Roushu v podobe Grega Biffleho. Až do polčasu sa vpredu niečo nestalo, pokiaľ sa Biffle a Carl Edwardsová nerozišli vpredu. Matt Kenseth mal byť tiež nájdený vpredu, ale zadržaný a nechať Edwardsa a Biffleho stáť v ceste. Súboje o vrchol boli pekné, ale aj trochu fádne. Do toho prišlo trochu viac korenia, keď Kyle Busch dokázal posunúť svoju Toyotu dopredu. Gibbsove motory boli zjavne jediné, ktoré dokázali držať krok, pretože Denny Hamlin bol tiež pomerne ďaleko vpredu. Iba Joey Logano sa opäť nepohol.
Do 158. kola sa stalo málo, potom nešťastná zrážka medzi Montoyou a Andy Lallyom spustila rozhodujúcu fázu bezpečnostného vozidla. Montoyovi v polovici poslednej zákruty došlo palivo a stále sa snažil dostať do vchodu do jamy, keď zozadu vbehla Lally a narazila do zadnej časti vozidla # 43. Pre Kolumbijčana to bol víkend, na ktorý sa malo zabudnúť. Kvalifikácia to nedopadla dobre a v pretekoch nič nevyšlo. Montoya mohol pokračovať, ale skončil na P29, čo tiež nie je práve dobré pre jeho Chaseove ambície. Veci tiež nedopadli dobre pre jeho tímového kolegu Jamieho McMurrayho. Počas celých pretekov to zostalo viditeľné a uviazlo v strede poľa. V cieli pristál na P19.
Žltá fáza prišla v zaujímavom okamihu, do konca ostávalo zhruba 40 kôl. To bolo veľmi blízko benzínového okna väčšiny tímov, ale potom už žiadny GWC nesmel prísť. Väčšina vedúcich posádok teda dala svojim vodičom benzínovú diétu. Kenseth bol predovšetkým informovaný o tom, že bol „krátky“ na dve kolá, čo uznal ľahkou nehodou v boxovom rádiu, pretože musel odovzdať vedenie Edwardsovi. Potom odplával a zdalo sa, že je schopný dokončiť preteky ako víťaz.
Potom však Junior privalil svoje auto do steny a v 19. kole bolo opäť žlté. Earnhardtovi sa v Michigane skutočne darilo veľmi dobre. Opäť mal auto top 10 a bol čiastočne na P5. Stratená matica kolesa ho ale prinútila k ďalšiemu zastaveniu a pristál na P19. Tam sa potom, bohužiaľ, stretol s Markom Martinom, ktorý mal na druhej zákrute obrovskú nedotáčavosť a ľahko prinútil Juniora k múru. O niekoľko kôl neskôr sa pravá predná pneumatika rozlúčila s Juniorom, čo si vynútilo vzlet. Ešte jeden dobrý závod pre juniorov.
Všetci vodiči využili prestávku na jamovanie a po dokončení zastávok bol zrazu na čele Denny Hamlin, ktorého tím pracoval najrýchlejšie. Potom premenil svoj „pól“ na vedenie, ktoré mohol ľahko rozšíriť, pretože Matt Kenseth a Carl Edwards sa spočiatku úplne nezhodli, kto by mal ísť za Hamlinom. Kenseth duel vyhral, ale stratil rozhodujúce sekundy a nedokázal dobehnúť Hamlina.
Za Hamlinom a Kensethom prišli Kyle Busch, úžasní Paul Menard, Carl Edwards, Ryan Newman, Tony Stewart, Clint Bowyer, Mark Martin a Brian Vickers. Dobrý výsledok, najmä pre týraný tím Red Bull.
Potešiteľný je aj výsledok Marka Martina, ktorý sa už dlho dopredu tak nevidí. Inak bol víkend pre Hendricka ťažký. Víťaz Pocona Jeff Gordon zahodil na poslednej zastávke lepší výsledok, keď namiesto dvoch pneumatík nasadil štyri čerstvé Goodyears. Situácia sa ešte zhoršila pre Jimmieho Johnsona, ktorý sa otočil po deviatich kolách a potom o dve kolá prišiel kvôli zmene Swaybara. Hendrickova letná slabosť je rovnako neobvyklá ako skutočnosť, že Dale Earnhardt je momentálne momentálne najlepší na šampionáte. Pre dobré prenasledovanie však nevyhnutne potrebuje (oneskorené) víťazstvo.
Ale budúci týždeň je to najskôr na okruhu a do Infinionu. Hore by mali vyskočiť ďalšie mená.