Áno, ježko môže byť aj domácim miláčikom!

Je malý, špicatý, na prvý pohľad nie veľmi priateľský, a napriek tomu dokázal medzi ľuďmi zlomiť mnoho sŕdc a stal sa skutočným členom ich rodín. Malé domáce zvieratko, ktoré sa v noci chodí prechádzať, sa stalo obľúbeným spoločníkom, pretože je veľmi ľahko udržiavateľné a nespôsobuje alergie.

Okrem vzhľadu je malé ostnaté zviera skutočne fascinujúce zviera so zaujímavým spôsobom života a veľmi dôležitým významom v prírodnom ekosystéme.

Prehľad

Ježek je malý (nočný) primitívny cicavec, nočný a hmyzožravý. Patrí do ríše Animalia, triedy Mamalia Class, Insectivora Order, Erinaceinae Family. Je identifikovaných 17 druhov ježkov, zoskupených do 5 rodov, ktoré sú rozšírené v miernych a teplých oblastiach Európy a Ázie a boli úspešne zavedené na Nový Zéland (Erinaceus europaeus). V Rumunsku žije zreteľný druh Erinaceus roumanicus.

Morfologické aspekty

Malý cicavec, v závislosti od druhu, môže dosiahnuť v priemere dĺžku 33 centimetrov a hmotnosť 800 - 1 200 g. Končatiny sú malé a silné, zadné končatiny o niečo dlhšie a svalnatejšie v porovnaní s prednými končatinami. Každá končatina je opatrená piatimi prstami bez pazúrov; prvý a posledný prst sú kratšie ako ostatné prsty. Oči sú malé a vonkajšie ucho zle vyvinuté. Majú malý, ostrý ňucháč a veľmi dobre vyvinutý čuch. Telo je okrúhle, hruškovitého tvaru a chrbtová a bočné časti sú úplne pokryté dlhými a veľmi ostrými ihlami. Sú vyrobené z keratínu a môžu dosahovať až 2 cm dĺžky. V závislosti od druhu sa na tele ježkov môže nachádzať 5 000 - 7 000 takýchto ihiel. Ihly sú upravené chĺpky, zvnútra holé, so vzduchovou komorou, ktorá ich robí ľahšími. Ich hrot je svetlejšej farby, čo dodáva ježkovi maskovaný vzhľad. Brušná časť a papuľa sú pokryté drsnou srsťou. Farby ježkov sa líšia podľa druhov, od krémovej po červenohnedú, tmavo hnedú, sivú.

Prírodné prostredie

Ježci sa v prírodnom prostredí často vyskytujú v zalesnených oblastiach s hustou vegetáciou, okolo fariem a domácností. Sú to osamelé, nočné zvieratá a živia sa hlavne najrôznejším hmyzom: chrobáky, chrobáky, cvrčky, larvy komárov, červy, ktoré napádajú rastliny, slimáky, húsenice atď. Ich strava zahŕňa viac ako 250 druhov hmyzu, vďaka čomu sú veľmi populárne vo vidieckych oblastiach a sú považované za hygienické plodiny. Pomocou ostrých ňufákov sa zabárajú do zeme. Veľmi dobre znáša toxické látky a dokáže konzumovať aj jedovatý hmyz, hady, žaby, myši, vajcia vtákov, ktoré si hniezdia v zemi, ale aj zeleninu, trávu, melóny, huby, bobule atď. Sú imúnni voči hadímu jedu.

Ježci sa cez deň vyhýbajú prechádzkam, v noci idú hľadať potravu a existuje len málo prírodných predátorov: psy, líšky, jazvece a sova. Hlavným obranným mechanizmom je tŕnistá srsť. Keď je ježko cítiť v periochiu, zmení sa na skutočnú guľu ihiel. Vysoko vyvinuté svaly na koži umožňujú celému telu schovať sa pod tŕňový štít. V tejto polohe môžu zostať dlho.

Keď sa pohybujú, môžu vydávať zvuky ako vrčanie ošípaných.

Rýchlosť ježkov nie je zanedbateľná. Aj keď sú nohy krátke a nevyzerajú ako skutoční bežci, môžu sa pohybovať rýchlosťou až 19 km/h, plávať a stúpať. Aj keď je to nočné zviera, zrak nie je jeho silnou stránkou, jeho najlepšie vyvinuté zmysly sú čuch a sluch.

Fenomén špecifický pre ježkov je hypersalivácia. V okamihu, keď prídu do kontaktu s niečím novým, dokonca aj so silným zápachom, produkujú spenené sliny, pomocou ktorých obalia danú vec a potom sa zavinú do tejto peny, aby si ňou zakryli tŕne. Špecialisti sa domnievajú, že môže existovať niekoľko variantov tohto javu:

- pena môže obsahovať repelentnú látku, ktorá udržuje dravce v šachu;

- maskuje svoj vlastný zápach;

- má úlohu feromónov na prilákanie partnerov.

V prírodnom prostredí, cez zimu, ježkovia prezimujú. V horúcom období sa začínajú pripravovať na chladné obdobie a hromadením tuku sa kŕmia prebytkom, ktorý zdvojnásobí svoju váhu. Hibernácia sa začína v septembri - októbri a trvá do marca - apríla. Ustupuje do podzemného brlohu, aby sa uchýlil pred snehovými víchricami a mrazom. Brloh je vystlaný hrubou vrstvou sušeného lístia a je mimoriadne čistým miestom, pretože ježkovia sú zvieratá, ktoré majú rady čistotu. Po prechode do hibernácie sa všetky fyziologické funkcie značne spomalia. Srdcová frekvencia klesá z cca. 250 úderov za minútu pri 20 - 24, dýchanie klesá z asi 50 za minútu na 6-7. Ak sú vonku veľmi nízke teploty, nemusí dýchať 5-10 minút.

Po prechode zo zimného spánku je ich hlavným účelom reprodukcia!

Párenie sa koná v jarných mesiacoch apríl - máj. a gravidita, v závislosti od druhu, trvá 25 až 50 dní. Môžu rodiť medzi 2 - 7 kuriatkami, ktoré sú asi 5 cm dlhé, necelých 30 g a majú chlpy na chrbte, ktoré sa neskôr premenia na hroty a postupne sa naučia zhlukovať. Ak majú strach, skôr ako sa vytvoria hroty, majú tendenciu vyskočiť. Samce stoja so samičkou iba na párenie. Sliepky. po niekoľkých týždňoch života začnú skúmať životné prostredie a po troch mesiacoch sa osamostatnia.

Sexuálna zrelosť sa dosiahne po jednom roku života. V procese tvorby hrotov prechádzajú mladí ježkovia takzvanými mulicami, 3 až 4 mulicami, ktoré sa začínajú vo veku jedného mesiaca a trvajú až 5 - 6 mesiacov. Proces môže byť bolestivý a ježkovia v tomto období radšej zostávajú v podrepe.

Vo voľnej prírode je očakávaná dĺžka života 2-4 roky, ale v zajatí môže našťastie dosiahnuť 6-7 rokov života.

V zajatí

kuriozity: Pomerne zábavná otázka sa týka spôsobu, akým dochádza k páreniu, a to s prihliadnutím na šírenie ihiel na väčšine tela ježka. Zrania sa, keď sa pária? Odpoveď je nie. V čase kopulácie žena dvíha chvost a panvu smerom hore, čo umožňuje mužovi priblížiť sa k stredu jeho brucha, kde sa nachádza jeho penis.

---