Antibiotický skautský pes Clostridium perfringens enteritis - klinický obraz
Úloha C. perfringens ako enteropatogénu u psov a mačiek nie je úplne objasnená, predpokladá sa však, že je spojená s miernou, samolimitujúcou hnačkou až po hemoragickú enteritídu.

C. perfringens je súčasťou normálnej črevnej flóry psov a mačiek a bol nájdený u viac ako 80% psov s alebo bez hnačky. Okrem čreva je pôda súčasťou prírodného rezervoáru C. perfringens typu A. Za predisponujúce faktory sa považuje narušenie normálnej mikrobioty, ako napríklad náhly prechod na stravu bohatú na bielkoviny alebo enterická infekcia inými patogénmi, ako je parvovírus. Okrem toho je kolitída spojená s C. perfringens hlavnou príčinou akútnej nozokomiálnej hnačky. Akútna nozokomiálna hnačka sa často začína do 1 až 5 dní po pobyte v útulku alebo na klinike pre zvieratá.
Stále viac sa diskutuje o tom, že Clostridium perfringens a jeho toxíny zohrávajú úlohu v patogenéze syndrómu akútnej hemoragickej hnačky (AHDS). Kvantitatívne PCR analýzy preukázali významne zvýšený výskyt C. perfringens vo vzorkách stolice psov s AHDS v porovnaní so zdravými psami. V endoskopických biopsiách tenkého čreva u psov s AHDS bolo možné detegovať C. perfringens na povrchu nekrotických epitelov.
Patogénu
C. perfringens je grampozitívna, anaeróbna a spórotvorná baktéria v tvare tyčinky.
C. perfringens má veľké množstvo toxínov, pričom rôzne kmene produkujú iba určité toxíny. Produkcia štyroch najsilnejších toxínov, α- (alfa), β- (beta), ε- (epsilon) a ι- (iota) Toxíny preto umožňujú klasifikáciu do piatich typov A až EC perfringens. Typ A je najbežnejším genotypom u psov a mačiek. Gén pre enterotoxíny (CPE) je tiež bežný u kmeňov C. perfringens u psov a mačiek. Kmene typu A tiež kódujú takzvané toxíny tvoriace póry (označované ako netE, netG, netF) a gény netE a netF toxínu mohli byť nedávno detekované v približne 50% vzoriek stolice od psov s AHDS.
Príznaky
C. perfringens spôsobuje hnačky produkciou toxínov. Hnačka môže byť mierna a sama ustupujúca alebo ťažká, akútna a hemoragická, so život ohrozujúcimi následkami v dôsledku dehydratácie a hypovolemického šoku.
Aj keď sa hnačka C. perfringens často označuje ako hnačka hrubého čreva, môže spôsobiť hnačku tenkého aj hrubého čreva.