Baktéria konzumujúca kovy bola náhodne objavená o 100 rokov neskôr
Vedci z Kalifornského technologického inštitútu (Caltech) objavili baktériu konzumujúcu kovy, informuje The Independent. Vedci tušili o existencii tejto baktérie už viac ako 100 rokov, nikdy sa to však nedokázalo. Objav bol predstavený v časopise Nature.
Mikroskopické mikróby boli náhodne objavené, keď vedci uskutočňovali sériu experimentov s mangánom - chemickou látkou, ktorá sa často nachádza v mineráloch spolu so železom.
Dr. Jared Leadbetter, profesor mikrobiológie na Caltechu, nechal vo svojej kancelárii sklenenú nádobu namočenú v umývadle. Niekoľko mesiacov sa nevrátil do kancelárie, počas ktorých pracoval mimo kampusu. Po návrate bol téglik pokrytý tmavou látkou. Po mnohých testoch sa ukázalo, že čierna hmota je oxidovaný mangán. Táto zlúčenina bola vytvorená novou baktériou, najpravdepodobnejšie z vody z vodovodu.
Vedci vedeli, že baktérie a huby môžu oxidovať mangán, ale neboli známe mikróby, ktoré by mohli pomocou tejto akcie rásť.
„Je to prvá baktéria, pri ktorej sa zistí, že ako zdroj paliva používa mangán,“ uviedol Leadbetter. „Úžasným aspektom týchto mikróbov je, že môžu metabolizovať materiály, ktoré nie sú vystavené tomuto procesu, napríklad kovy,“ dodal výskumník.
„Existujú dôkazy, že príbuzní týchto tvorov žijú v podzemných vodách a časť pitnej vody z Pasadeny pochádza z miestnych vodonosných vrstiev,“ uviedol Jared Leadbetter.
Vodonosná vrstva je geologický útvar, ktorý predstavuje podzemná vrstva hornín dostatočne pórovitá na ukladanie vody a dostatočne priepustná na to, aby ňou mohla voľne pretekať. Podzemná voda sa nachádza v dutinách zemskej kôry.
Baktérie môžu odstraňovať znečisťujúce látky z vody procesom nazývaným bioremediácia - znižujúcim množstvo oxidu mangánu a vedci tak môžu lepšie pochopiť chémiu tohto javu. Zároveň dokážem lepšie pochopiť cykly planéty a to, ako kov ovplyvnil vývoj planéty.