Červy a paraziti Mimozemšťania sú v nás
4.9.2015 - 18:29, Nicola Menke
Tvor Ascaris lumbricoides má bledú belavú pokožku a ústa s tromi perami. Môže dorásť až do dĺžky 50 centimetrov a má životnosť jeden a pol roka, počas ktorých vyprodukuje milióny potomkov. Nežije to niekde v sci-fi, ale uprostred nás, v ľudskom tele. Parazit sa nazýva škrkavka. „Podľa odhadov je okolo 1,2 miliardy ľudí na celom svete infikovaných škrkavkami,“ hovorí Klaus Brehm, profesor z Ústavu pre hygienu a mikrobiológiu na univerzite vo Würzburgu.
Ako vysvetľuje parazitológ, vajíčka červov sa dostanú do tenkého čreva predovšetkým prostredníctvom zeleniny alebo ovocia, ktoré sú oplodnené stolicou. Tu sa liahnu larvy. Prepichnú črevnú stenu a migrujú v krvi cez pečeň a pľúca do hrtana. Tam sú vykašliavaní a opäť prehltnutí. Späť v črevách sa zahniezdia v sliznici a vyvinú sa z nich dospelé červy, ktorých vajíčka vylučujú ľudia.
Hnusná predstava. A predsa: ľudia a červy majú starodávnu spoločnú históriu. Už v starom Egypte - okolo roku 1500 pred n BC - spomínajú sa škrkavky, škrkavky a pásomnice.
Tretinu všetkých ľudí na celom svete napadnú červy
Mikroskopické obrázky na tejto stránke ukazujú, aké odpudivé a fascinujúce sú bytosti, ktoré nás používajú ako medzihostiteľov alebo konečných hostiteľov, živia sa nami a množia sa v nás. Pochádzajú od Heinza Mehlhorna, bývalého profesora parazitológie na univerzite v Düsseldorfe. Ďalšie obrázky nájdete v knihách Mehlhorna „Die Parasiten des Menschen“ a „Die Parasiten der Tiere“ (Spektrum Akademischer Verlag, 2012). Spoločnosť Mehlhorn tiež vyvinula 20 patentov na lieky proti parazitom.
Červ sa k človeku dostane mnohými spôsobmi. „V tele hostiteľa žije množstvo endoparazitických červov, ktoré napádajú ľudí,“ hovorí parazitológ Klaus Brehm. Helminths je ich technický názov. „Väčšina z nich sa prijíma perorálne prostredníctvom kontaminovaných potravín, vody alebo predmetov.“ Platí to napríklad pre ryby a hovädzie pásomnice, ktoré sú zvyčajne infikované nedostatočne tepelne upraveným mäsom obsahujúcim larvy. Alebo pre červy, ktoré sa prenášajú z človeka na človeka prostredníctvom kontaminovaných predmetov a potravy. Existujú aj červí paraziti, ako napríklad háčik alebo dvojica pijavíc, ktorých larvy sa zavŕtajú do kože svojho hostiteľa. A ešte ďalšie, napríklad vlákna, ktoré sa do organizmu dostávajú bodnutím hmyzom.
„Všeobecne je viac ako tretina ľudstva infikovaná jedným alebo viacerými druhmi červích parazitov,“ hovorí Clarissa Prazeres da Costa z Inštitútu pre lekársku mikrobiológiu, imunológiu a hygienu na Technickej univerzite v Mníchove. Väčšina infikovaných žije v chudobnejších regiónoch sveta, kde je zlá úroveň hygieny a lekárskej starostlivosti. Tu sa červy ľahšie šíria. Je úžasné, ako dlho dokáže mnoho parazitov zostať bez povšimnutia.
"Červí paraziti s nami existujú už milióny rokov." V priebehu evolúcie sa naučili modulovať obranu svojich hostiteľov takým spôsobom, aby neboli odhalení a odmietnutí, “hovorí Prazeres da Costa. Za týmto účelom vyrábajú látky, ktoré zabraňujú zápalovým reakciám, alebo stimulujú rast T-regulačných buniek, ktoré potláčajú obranné reakcie. Vedia tiež spôsoby, ako sa efektívne množiť a šíriť. Perfektný príklad: pinworm. Ženy tenkého črevného parazita sa v noci sťahujú z konečníka a kladú tisíce vajíčok na kožu okolo konečníka. Prilepia sa a spôsobujú silné svrbenie. Po poškriabaní sa držia na prstoch a môžu sa dostať späť do úst osoby, ktorá sa znovu nakazí. Okrem toho sa môžu šíriť do každodenných predmetov pomocou náterovej infekcie, kde prežijú týždne.
Obzvlášť nebezpečné sú orgánové parazity
To, ako sa napadnutie červami prejaví, závisí od toho, s ktorým parazitom máte do činenia. „Celkovo parazity červov, ktoré sa hniezdia v čreve, zvyčajne spôsobujú vážnejšie zdravotné problémy iba vtedy, keď je napadnutie vážne,“ hovorí profesor Klaus Brehm z Würzburgu. Potom môže byť telo nebezpečne vychudnuté alebo môže dôjsť k črevnej prekážke. Ak je napadnutie nižšie, zvyčajne máte gastrointestinálne ťažkosti. Parazitická povaha červov môže tiež viesť k úbytku hmotnosti a anémii.
A črevné parazity, ktoré migrujú v tele, napríklad škrkavky, môžu vyvolať príznaky ako horúčka alebo zápal. Na prvom mieste sú často nebezpečnejšie druhy, ktoré si vytvárajú domov iné orgány tela. Spôsobujú vážne ochorenia, ako je schistosomiáza alebo elefantiáza (pozri grafiku). V našich zemepisných šírkach sa vyskytujú aj nebezpečné druhy. „Jednou z najviac znepokojujúcich je infekcia pásomnicou líškou,“ hovorí Klaus Brehm. „Usadzuje sa v orgánoch, ako sú pečeň a pľúca, kde môže rásť ako zhubný nádor a ničiť tkanivo.“ Ak sa nelieči, v dlhodobom horizonte vedie k smrti v 90 percentách prípadov.
Existuje niekoľko spôsobov liečby chorôb červov. Často pomáha lieková terapia s antihelmintikami, ktorá sa nazýva antihelmintiká. Mnohé z nich pôsobia ako špecifický jed v metabolizme parazitov a spôsobujú ich smrť. „Berú sa ako tablety alebo džús a sú všeobecne veľmi dobre znášané a účinné,“ hovorí Brehm. Niekedy musíte niekoľkokrát odčerviť. „Okrem toho, pri druhoch parazitov, ktoré nie sú v čreve, ale v iných orgánoch, musíte pracovať s veľmi vysokými dávkami, aby ste niečo dosiahli.“ Niekedy je nevyhnutná celoživotná terapia, ak lieky udržujú parazita na uzde ale nezabíjajte, ako je to v prípade líščej pásomnice.
Na nový výskumný projekt o pásomniciach získal Klaus Brehm v júni 2015 financovanie iba vo výške 750 000 eur. Peniaze pochádzajú od spoločnosti Wellcome Trust, najväčšieho britského súkromného sponzora biomedicínskeho a veterinárneho výskumu. Genetická výbava pásomníc sa má skúmať v rámci päťročného projektu. Od roku 2013 sa dešifruje DNA štyroch druhov pásomníc. „Teraz musíme vyvinúť metódy, pomocou ktorých je možné manipulovať s génmi červov,“ hovorí Brehm. Vedci z jeho tímu pre pásomnice vo Würzburgu sledujú možné nové lieky a vakcíny. Chcú tiež zistiť, prečo sa červy môžu tak dobre maskovať. Cysty pásomníc sú ako dokonale transplantované orgány v ľudskom tele. Imunitný systém im nemôže ublížiť. Ak vedci pochopia stratégiu červov, môže to byť potenciálne užitočné pri transplantácii orgánov alebo pri liečbe alergií a autoimunitných chorôb.
Vysoký hygienický štandard znižuje riziko napadnutia červami
Pretože červové choroby sú jednou z najbežnejších chorôb a každoročne na ne zomierajú tisíce ľudí na celom svete, snažia sa ich zdravotnícke organizácie ako WHO zlikvidovať. V priemyselných krajinách sa to už dosiahlo. Imunológovia a zdravotnícki pracovníci sú však k tomuto vývoju tiež trochu skeptickí. Dôvodom je takzvaná hygienická hypotéza: V dôsledku zmien v zdravotníctve, výrobe potravín a životného prostredia sa životné podmienky v rozvinutých krajinách stali v priebehu minulého storočia čoraz sterilnejšie. Imunitný systém je v detstve konfrontovaný s čoraz menším počtom baktérií, vírusov a parazitov. „Pretože je nedostatok patogénov, s ktorými si dokáže poradiť, imunitný systém nie je prakticky dostatočne vycvičený,“ hovorí internista a gastroenterológ Jürgen Schölmerich, lekársky riaditeľ frankfurtskej univerzitnej nemocnice.
„To môže viesť k nesprávnej reakcii a proti nášmu vlastnému tkanivu alebo iným, skutočne neškodným látkam, ako sú peľ alebo potraviny.“ Neznášanlivosť a alergie. Hypotézu o hygiene podporujú okrem iného aj epidemiologické pozorovacie štúdie. Vedci z Marburgu zistili, že u detí, ktoré vyrastajú v prostredí bohatom na mikróby, je menšia pravdepodobnosť vzniku alergie. Nemecko-americký výskumný tím zase zistil, že myši, ktoré sa narodia a vyrastajú v sterilnom prostredí, sú náchylné na astmu a zápalové ochorenia čriev.
Téza, že červy môžu hrať dôležitú úlohu vo vývoji imunitného systému, zaznela len nejaký čas častejšie. Vedeckí priekopníci ako britský imunitný parazitológ David Pritchard alebo americký gastroenterológ Joel Weinstock, ktorí sa zaoberajú vzťahom medzi ľuďmi a červami, ich zastupujú už dlho. Spoliehajú sa na pozorovania, že v krajinách s vysokou mierou červov nemožno pozorovať takmer žiadne alergie a autoimunitné ochorenia.
Červy sa dajú použiť špeciálne na liečbu chorôb
Napríklad David Pritchard robil koncom 80. rokov výskum v Papue-Novej Guinei v dedine, ktorej obyvatelia boli infikovaní červami. Počas vyšetrovania na univerzite v Nottinghame zistil, že paraziti potláčajú imunologické falošné reakcie, a tým zabraňujú rozvoju astmy. Weinstock, ktorý pracuje na Tufts University v Bostone, prišiel s podobnými dôkazmi pre škrkavky a bičíky spojené so zápalovým ochorením čriev. A ďalšie červy sa tiež osvedčili ako „imunoprotektívne“. Vedci z Technickej univerzity v Mníchove pod vedením Clarissy Prazeres da Costa zistili v observačnej štúdii, že schistozomálna infekcia zabraňuje alergiám a že infikované matky túto ochranu prenášajú aj na svoje nenarodené deti. Zdá sa, že tí, ktorí majú červy, majú nižšie riziko vzniku alergií a autoimunitných chorôb. Ako presne sa to dá vysvetliť, sa stále vyšetruje.
„Vedci si predstavujú nasledujúci spôsob pôsobenia,“ hovorí neuroimunológ Friedemann Paul z centra klinického výskumu NeuroCure v Charité v Berlíne. „Vplyvom na regulačné bunky imunitného systému, aby sa chránili pred obrannými reakciami, červy tiež tlmia autoimunitné reakcie a stimulujú produkciu protizápalových molekúl.“ Okrem toho by tiež mohli inhibovať produkciu efektorových T buniek. ktoré podporujú zápalové reakcie a iné patologické účinky.
Po tomto poznaní malo zmysel červy pri liečbe cielene používať. Najprv sa liečivá sila parazitov testovala v laboratóriu a na myšom modeli. Nasledovali prvé štúdie s alergikmi a autoimunitnými pacientmi. Jedným z priekopníkov tu bol Brit David Pritchard, ktorý sa v roku 2004 nakazil červami a v roku 2006 ich otestoval v malej štúdii zameranej na astmatikov - pomocou škvŕn pokrytých larvami, ktoré sú prilepené na koži, cez ktorú paraziti vstupujú do tela.
Američan Joel Weinstock naproti tomu v roku 2005 použil ošípané ošípaných u pacientov s Crohnovou chorobou a ulceróznou kolitídou. Hlísty, ktoré obaja výskumníci použili, sú dodnes jedinými, ktorí boli oficiálne schválení na testovanie na ľuďoch. Majú nízky potenciál poškodenia, sú ľahko ovládateľné a pre ostatných nepredstavujú riziko infekcie.
Váš výskum vyžaduje viac výsledkov
Účastníci pilotných štúdií červy dobre tolerovali a v niektorých prípadoch sa mohli tešiť na výrazné zlepšenie ich klinického obrazu. Inšpirovaní týmto sa začali ďalšie výskumné série po celom svete. Pravdepodobne doteraz najväčšou a najreprezentatívnejšou štúdiou boli dve štúdie v USA a Európe, v ktorých bolo viac ako 500 pacientov s Crohnovou chorobou liečených prasacím bičom. Boli dokončené koncom roka 2014. Jürgen Schölmerich, lekársky riaditeľ univerzitnej kliniky Frankfurt nad Mohanom, viedol európsku sériu s 252 účastníkmi.
Štyri skupiny testovaných osôb dostávali roztok lastovičky každý druhý týždeň počas troch mesiacov - s 250, 2 500 alebo 7 500 vajíčkami červov alebo placebom. Štúdia však nepriniesla nijaké presvedčivé výsledky. Z testovaných osôb, ktoré prehltli vajíčka, sa u 38 až 47 percent prejavila významná úľava od ich príznakov. Zároveň však došlo aj k takmer 43-percentnému zlepšeniu v skupine s placebom - ktorá sa javila byť infikovaná iba červami.
Okrem toho sa objektívne namerané hodnoty zmenili iba nepatrne u infikovaného červa, vrátane zápalového proteínu CRP. „Je isté, že pocit, že máte červy, má silný vplyv,“ uviedol vedúci štúdie Jürgen Schölmerich. „V súčasnosti považujem, prinajmenšom pre Crohnovu chorobu, za otázne, či samotné červy môžu niečo urobiť.“
Joel Weinstock, ktorý viedol štúdiu v USA, je optimistickejší. Verí, že si to možno vyžaduje iný súbor štúdií. Zlyhanie červov mohlo mať tiež niečo spoločné s tým, že ich vajíčka boli chemicky konzervované pre hlavné testy. Iní vedci sa naopak domnievajú, že je možné, že bičíkovec prasa môže byť nesprávnym červom. Ako parazit zvyčajne postihuje iba ošípané, a preto u ľudí dlho neprežije. To má prinajmenšom výhodu v tom, že sa neimplantuje do človeka a nespôsobuje väčšie škody. Môže to však tiež znamenať, že nestimuluje imunitný systém rovnakým spôsobom ako červy, ktoré sa prirodzene zameriavajú na ľudí. Ak je to pravda, múčnatka, ktorú do výskumu priniesol David Pritchard, môže byť tým silnejším parazitom.
Než budeme môcť povedať čokoľvek presnejšie, musíme si počkať na ďalšie výsledky výskumu. Zatiaľ čo téma liečby červami pre Crohnovu chorobu bola v súčasnosti pravdepodobne odložená, pokračuje niekoľko medzinárodných štúdií o iných oblastiach použitia. Patria sem psoriáza, astma, reumatoidná artritída a roztrúsená skleróza (MS). Ako parazity sa považujú bičíkovce ošípaných a múčnatka.
Nesprávne použitie červovej terapie je riskantné
Sklerózu multiplex v súčasnosti rieši tím z Nottinghamskej univerzity pod vedením Davida Pritcharda v štúdii s háďatkami, ktorá zahŕňala 72 subjektov. Vedci z berlínskeho Charité plánujú podobnú štúdiu, do ktorej by bolo zapojených až 50 ľudí a bičíkovcov. „Nie všetci účastníci sa ešte zhromaždili, ale už sme začali vyšetrovanie,“ hovorí Friedemann Paul, jeden z ľudí zodpovedných za štúdiu. Účastníkom bola podávaná tekutina každé dva týždne po dobu jedného roka, ktorá obsahovala 2 500 vyčistených vaječných buniek ošípaných bičíkov. Možný účinok sa meria pomocou magnetickej rezonancie, klinických testov a krvných testov.
Nie je možné ju zaručiť za žiadnych okolností. Neuroimunológ Friedemann Paul zdôrazňuje, aké rozumné je v každom prípade testovať terapeutický prístup v klinickej štúdii. Odvoláva sa na štúdiu iných výskumníkov. „Existuje pekná práca od argentínskeho kolegu, v ktorej zistil, že MS má priaznivejší priebeh u pacientov s červovými infekciami. Napríklad mali menej vzplanutí, “hovorí Paul.
Okrem série klinických testov, v ktorých sú chorí ľudia infikovaní červami, existujú aj projekty farmakologického výskumu. Tu sa človek snaží identifikovať látky, pomocou ktorých paraziti regulujú imunitný systém. Na základe toho by sa potom mohli vyvinúť lieky. Malo by to výhodu v tom, že by zmizol faktor znechutenia. „Niektorých to to odrádza od pokusu o liečbu,“ hovorí Friedemann Paul.
Pravdepodobne bude nejaký čas trvať, kým sa ako pravidelná terapia ponúkne infekcia červami alebo vhodnými liekmi. V niektorých krajinách však už alergici a autoimunitní pacienti tento typ terapie používajú sami. Potrebné vajíčka alebo larvy červov môžete získať online. Najväčším distribútorom je Brit Jasper Lawrence, ktorý sa v roku 2004 vedome nakazil červami, aby vyliečil svoju astmu, a bol nimi údajne vyliečený. Z medicínskeho hľadiska sú také experimenty typu „urob si sám“ s helmintmi rizikové, pretože nesprávne použitie ohrozuje zdravie.