Chytrosť pomáha; rýchlo Keď sa z bobrov stala ryba
Pravidlá pôstu sú prísne. Avšak chytrí mnísi našli spôsoby a prostriedky, ako dodržiavať predpisy - a napriek tomu sa nemuseli zaobísť bez všetkého.
Množstvo zábavných anekdot o pôstnom období je dôsledkom dôvtipu katolíckych mníchov. V roku 325 nariadil nikský koncil, že predveľkonočné pôstne obdobie malo trvať od Popolcovej stredy 40 dní, nedele sa nepočítali. V tom čase pôst znamenal jedinečné nasýtenie. Pre mnohých veriacich to znamenalo chlebovú polievku, vodu a prísne žiadne mäso - tvrdý príkaz.
Prísne pôstne pravidlá platili aj v kláštoroch. Mnísi však našli spôsoby a prostriedky, ako prísne dodržiavať predpisy a zároveň sa nemuseli všetkého vzdať. Napríklad kláštor Andechs nám hovorí, že tamojší Frater Brauer počas pôstu vypil iba desať litrov jačmenného džúsu namiesto obvyklých 18 litrov piva denne. Ospravedlnenie bolo vysoko naučené, samozrejme v latinskom cirkevnom jazyku: „Liquida non frangunt ieunum“, v nemčine: Tekutina sa rýchlo nerozbíja - pôžitok z piva bol už legitimizovaný.
Pôst sa však nedal prežiť iba s pivom, aj keď pasovský kánon dával chudobným ľuďom pivo zadarmo každý deň medzi Popolcovou stredou a Veľkonočnou nedeľou. Hovorí sa: "Voda dodáva volom silu, mužovi pivo a hroznovú šťavu. Takže vďaka Bohu ako dobrému kresťanovi, že si sa nestal volom." Normálne pivo nestačilo ako jediný zdroj potravy pre mníchov. Presne počas pôstu vynašli pitné silné pivo a oveľa viac.
Mäso malo prísny zákaz „očistiť zmysly“ pôstom, ale ryby boli povolené ako „náhrada mäsa“. Mnoho kláštorov stavalo rybníky, ktoré mali byť zásobované. A to dokonca viedlo k tomu, že na stoloch skončil nový druh rýb: bobor. Mnísi ho vyhlásili za vodné zviera podobné rybám a v predveľkonočnom menu to už bola „povolená pochúťka“. Niektoré kláštory tiež uvádzajú, že kačice boli údajne vyhlásené za „druh rýb“, ale táto pečienka sa v skutočnosti považovala za „hriešne potešenie“.
Obzvlášť šikovní boli Švábovia. Podľa tradície vymysleli pôstnu špecialitu založenú na hesle „Mäso, ktoré nevidno neexistuje“ a na stôl priniesli chutné, mäsom plnené knedle.
Pôst je dnes zoštíhľujúcim programom pre mnohých neveriacich. To sa nepáči Cirkvi, pretože pôst bol a je jednotou modlitby, pôstu a darov. „Ako wellness program s náboženskou pečaťou schválenia“ nie je hlad hladný, tvrdí švábsky riaditeľ púte Wilhelm Imkamp z Maria Vesperbild v severnom Švábsku. Chudnutie pre neho nie je „náboženským úspechom“. Pôstom by mali dozrieť poznatky o bytí na svete.
Katolícki veriaci mali na to dostatok príležitostí, pretože cirkevné prikázania stanovovali po celý rok 120-denný pôst: na Zjavenie Pána, pred Veľkou nocou a dožinkový pôst Nanebovzatia až do 13. septembra. Okrem toho nechýbali martinské, vianočné a dokonca ani novoročné pôsty.