Čínske čaje a ich výroba Čakanie a čaj
Číňania pijú čaj už asi 4 000 rokov. Spolu s palivovým drevom, ryžou, olejom, soľou, omáčkou a octom považovali Číňania čaj za jednu zo siedmich nevyhnutností začať deň.
Druhy čaju
Čínsky čaj možno rozdeliť do piatich druhov podľa rôznych metód, ktorými sa spracováva. Tu sú klasifikácie:
Zelený čaj - je odroda, ktorá si zachováva pôvodnú farbu čajových lístkov počas spracovania bez fermentácie.
Čierny čaj - Je známy ako „červený čínsky čaj“, čo je typ, ktorý sa pred pečením fermentuje. Upozorňujeme tiež, že čierny čaj je neskoršia odroda, ktorá bola vyvinutá na základe zeleného čaju.
Čaj Wulong - tiež známy ako čínsky čaj Oolong, je táto kategória na polceste medzi zeleným a čiernym čajom. To sa deje po čiastočnej fermentácii.
Stlačený čaj - je typ čínskeho čaju, ktorý je stlačený a vytvrdený do konkrétneho tvaru. Mnoho ľudí to považovalo za dobré pre dopravu a skladovanie a dodáva sa hlavne etnickým menšinám, ktoré žijú v pohraničných oblastiach krajiny.
Vonný čaj - Tento druh čínskeho čaju je známy ako „voňavý“, pretože sa vyrába zmiešaním voňavých kvetov v čajových lístkoch počas spracovania. Medzi kvety používané na tento účel patria okrem iných napríklad jazmín a magnólia.
Výroba čaju
Číňania tvrdia, že nová čajovníková rastlina musí rásť päť rokov, kým bude možné zbierať listy. Potom sa musí odrezať stonka starej rastliny, aby v budúcom roku mohli z koreňov vyrastať nové stonky. Tento typ rehabilitácie sa musí opakovať, pretože umožňuje čajovníku slúžiť asi sto rokov.
Sezóna zberu čaju všeobecne závisí od miestneho podnebia a líši sa od oblasti k oblasti. Ako všetci viete, Čína je domovom čaju. Čajové kríčky existovali pred piatimi až šiestimi tisíckami rokov a ľudská kultivácia týchto rastlín je stará dvetisíc rokov. Dnes sa uvádzalo, že čaj sa vyrába na rozsiahlych územiach Číny od ostrova Hainan na úplnom juhu po provinciu Šan-tung na severe, od Tibetu na juhozápade po Taiwan. Stručne povedané, čínsky čaj rastie vo viac ako 20 provinciách.
Na brehu západného jazera v Chang-čou, odkiaľ pochádza slávny zelený čaj Longjing, sa údajne začalo zberať koncom marca a trvá až do októbra. Skúsená zberačka dokáže za deň nazbierať iba 600 gramov týchto listov zeleného čaju.
Po zbere musia byť nové listy vysušené v čajových kanviciach. V súlade s tým bola táto práca teraz do značnej miery mechanizovaná, aj keď sa prémiový čaj Longjing musí stále pražiť ručne, a to iba 250 gramov každú pol hodinu. Potom sa kanvice elektricky zahrejú na teplotu okolo 25 stupňov Celzia alebo 74 stupňov Fahrenheita. Potom sú na výrobu jednej libry praženého čínskeho čaju potrebné štyri kilá čerstvého čínskeho čajového lístka.
Boli navrhnuté a vyrobené rôzne typy strojov pre procesy frézovania, parkovania, valcovania, tvarovania a sušenia. Táto práca vyprodukovala približne 100 kilogramov hotových čínskych čajov za hodinu a pracovníkov zbavila veľkej časti ich driny.