Džokejka Stefanie Hofer si zarába na dostihy - DER SPIEGEL
Profesionálny džokej v práci: súper na dostihovej dráhe
Žena ako profesionálny džokej „Strach je zlý spoločník“
Niektorí ju volajú Jockette alebo Amazon. Stefanie Hofer sa chce len volať džokejka. Je profesionálnou závodnou jazdkyňou, jednou z mála žien v cvalovom športe. Rodák z Krefeldu, 25 rokov a vysoký 1,51 metra, sa dostal úplne dopredu. Takmer každý víkend sedí na najrýchlejších dostihových koňoch a nebojí sa pádov. Aká je vaša motivácia pre prácu? „Pre mňa neexistuje alternatíva,“ hovorí Hofer. Beží to v rodine.
Aj otec bol džokej, v rodine sa všetko točilo okolo koní a dostihových dráh. Malá Stefanie urobila svoje prvé jazdecké zážitky na shetlandskom poníkovi, rýchlo prešla na rýchle kone a ako 14-ročná zložila skúšku amatérskych džokejov. Keď sa po škole uchádzala o prácu chemického laboranta a bolo jej to zamietnuté, rozhodla sa o tom, čo vie a vie najlepšie: Urobila si trojročné učenie ako vedúci koňa so zameraním na dostihy, tak sa volá džokejský výcvik, aby sa stala džokejkou. Hofer zostala v otcovom žrebčíne, dnes trénerkou. Nebolo to ľahké: "Musel som rovnako tvrdo pracovať ako ostatní. A trochu viac."
Rovnako ako všetci začínajúci profesionálni jazdci navštevovala džokejskú školu na závodisku v Kolíne nad Rýnom-Weidenpesch. Pod vedením džokejov sa cvičiaci učia, ako správne sedieť na simulátoroch dostihových koní. Naučia sa, ako udržiavať rovnováhu v cvale, zatiaľ čo iba krátke členky sa držia koňa v krátkych popruhoch.
Ťažkí zákazníci: váha na kone prichádza v sobotu
V škole si Hofer všimla, aké ťažké je dosiahnuť svoj cieľ. V profesionálnej triede nesmie prekročiť telesnú hmotnosť 55 kilogramov a počas tréningu musela vyhrať 50 oficiálnych pretekov. Ako žokej môžu pracovať iba tí, ktorí to môžu robiť. Mnohí zlyhajú a musia sa svojej práce vzdať. Stefanie Hoferová na konci svojho tréningu absolvovala 50 závodov. „Samozrejme, že som bol veľmi hrdý.“
Prebaľovanie, váženie, jazda každú pol hodinu
Každodenný život džokeja je ťažký. Práce sa začínajú o piatej ráno. „Vystriekam stajňu, kŕmim, starám sa o zvieratá a trénujem ich,“ hovorí Hofer. Popoludní zavolá trénerom a majiteľom, ktorí jazdia na koňoch, v jednom z nadchádzajúcich závodov. Plní objednávky, ponúka sa ako džokej. „V práci musíš neustále robiť marketing.“ Pred niekoľkými rokmi bolo ešte ťažšie presvedčiť mužov, aby nechali džokejku na koni. „Prebojovala som sa a dokázala, že to dokážem aj ja.“
Hoferov život určuje závodná dráha takmer každý víkend. Niekedy cestuje do zahraničia, väčšinou sa zdržiava v Porúrí. V závodných dňoch musí manévrovať s rôznymi koňmi do dobrých východiskových pozícií a potom ich jazdiť na maximálny výkon rýchlosťou viac ako 60 kilometrov za hodinu. Džokeji potrebujú dobrú fyzickú kondíciu, odvahu a koncentráciu. „Bez pravidelného školenia túto prácu nezvládnete,“ hovorí Hofer. To, že si musí dávať pozor na váhu, ju trápi iba v zimných mesiacoch, „potom jednoducho nie som taká disciplinovaná“.
Závodný deň je ako práca na diele. Absolvuje až osem pretekov, vždy v mene rôznych stajní: pohyb, váženie, jazda, pohyb, váženie, jazda, niekedy každú pol hodinu. Majitelia koní tiež určujú, čo Hofer nosí - farebné, lesklé oblečenie s logom závodnej stajne.
Pády sú súčasťou práce
Po prezlečení sa zváži a jazdec a kôň sa prvýkrát stretávajú v prehliadkovom ringu. Kone majú mená ako Smooth Operator, Kool and the Gang, Ancient War alebo Belmondo. "Niektoré z nich som už predtým jazdil, iné poznám iba z počutia. Potom viem, či je zviera komplikované, a poznám silné aj slabé stránky." Kone sú nástrojom pre džokeja. S trénerom prediskutuje taktiku a potom sadne do sedla.
Keď štartovacie boxy prasknú, Hofer sa cíti nažive. „Rýchlo vidím, ktorú pozíciu dokážem zaujať, taktujem a pokúsim sa prejsť cez ihrisko.“ Ak odjazdí preteky až do konca, dostane štartovné 50 eur; ak je najlepšia, ide jej päť percent z poistného.