Etapa III
V štádiu III sa rakovina hrubého čreva už rozšírila do susedných lymfatických uzlín. Zvyšuje sa tak riziko, že nádor bude tvoriť dcérske nádory (metastázy) v iných orgánoch. Avšak aj v tejto fáze existuje nádej na vyliečenie. Päťročná miera prežitia sa používa na hodnotenie šancí na zotavenie: z pacientov so štádiom III je viac ako polovica pacientov nažive po piatich rokoch.
Úspešnosť liečby závisí vo veľkej miere od toho, aká dobrá a skúsená je klinika, kde sa liečite. Aj v tejto fáze je operácia dôležitým liečebným krokom, ktorého kvalita je rozhodujúca pre ďalší priebeh ochorenia. V prípade rakoviny hrubého čreva je nevyhnutná aj chemoterapia a v prípade rakoviny konečníka sa používa aj ožarovanie a chemoterapia.
Terapia v štádiu III
Vždy chirurgický zákrok, po ktorom nasleduje chemoterapia (adjuvantná liečba). Možno účasť na klinických štúdiách s novými kombináciami liekov, ktoré už boli klinicky overené. Pravidelné sledovanie.
Ďalej chemoterapia alebo rádioterapia
V štádiu III sú tiež zapojené lymfatické uzliny umiestnené v blízkosti nádoru. Aj tu sa chirurg pokúsi úplne odstrániť nádor a postihnuté lymfatické uzliny. V tomto štádiu však nemožno vylúčiť, že sa neskôr opäť vyvinú nádorové ohniská. Často nie je možné presne objasniť, či bolo možné skutočne odstrániť všetky postihnuté lymfatické uzliny. Chirurg tiež nemôže s istotou povedať, že jednotlivé rakovinové bunky nenapadli nezistené do iných oblastí tela.
Čím viac lymfatických uzlín je infikovaných rakovinovými bunkami, tým vyššie je riziko relapsu alebo recidívy nádoru. Aby sa znížilo riziko návratu nádoru, sú pacienti s rakovinou hrubého čreva v štádiu III definitívne liečení chemoterapiou (adjuvantná chemoterapia) po operácii. Pre väčšinu pacientov s rakovinou konečníka v štádiu III je radiačná terapia alebo kombinovaná rádioterapia a chemoterapia pred chirurgickým zákrokom (neoadjuvantná liečba) štandardnou liečbou. Liečba, ktorá sa vykonáva pred operáciou, má zmenšiť nádor alebo znížiť množstvo zdravého tkaniva, ktoré sa musí počas operácie s nádorom odstrániť. To môže slúžiť na ochranu svalu zvierača a na zabránenie umelému konečníku. Môže to byť tiež predpokladom úplného odstránenia nádoru, a tým aj vyliečenia. Pacienti, u ktorých bola operácia prvým krokom, dostávali po operácii chemoterapiu alebo kombinovanú rádioterapiu a chemoterapiu (adjuvant).
Momentálne existujú dva nové trendy v liečbe pacientov s rakovinou konečníka v etape III (a etape II). Na jednej strane by bolo možné štandardné odporúčanie pre predoperačnú liečbu nahradiť terapeutickou stratégiou, ktorá je založená na riziku relapsu u konkrétneho pacienta - s možným vzdaním sa predliečby pred operáciou u pacientov s nízkym rizikom relapsu. Na druhej strane je možné sa operácie vzdať, ak nádor v priebehu neoadjuvantnej terapie úplne zmizne. Namiesto operácie je tu dôkladné sledovanie. Pred prijatím akýchkoľvek jasných odporúčaní je potrebné podrobnejšie preskúmať obidva prístupy.
Všeobecne môže mať zmysel, aby sa pacienti s rakovinou hrubého čreva štádia III zúčastnili klinickej štúdie, najmä ak štandardná terapia nepriniesla požadovaný výsledok. V takýchto vedeckých štúdiách lekári vyskúšajú napríklad nové kombinácie liekov. Pretože klinické štúdie prebiehajú iba obmedzenú dobu a neustále sa začínajú nové klinické štúdie, je najlepšie sa informovať o súčasných možnostiach. Váš lekár vám bude určite schopný pomôcť nájsť vhodnú klinickú štúdiu pre váš konkrétny prípad choroby.
Dôležitá je následná starostlivosť
Kolorektálny karcinóm sa vracia takmer u každého druhého pacienta v štádiu III napriek intenzívnej liečbe. Čím skôr je relaps rozpoznaný, tým nádejnejšia môže byť ďalšia liečba. Preto sú nevyhnutné pravidelné následné vyšetrenia. Po ukončení liečby by sa kontroly mali robiť každých šesť mesiacov počas prvých dvoch rokov a každoročne počas nasledujúcich troch rokov. Ak dôjde k metastázam neskôr, na obnovenú liečbu sa vzťahujú liečebné pokyny pre štádium IV, ktoré sú tu popísané.