Funkčné sacharidy pre potravinársky a krmivársky priemysel CHEManager
Rozhovor s Timom Kochom, výkonným riaditeľom začínajúcej spoločnosti Savanna Ingredients
Savana Ingrediencie je start-up, ktorá bola v roku 2017 vyčlenená z inovačného centra výrobcu cukru Pfeifer & Langen. Spoločnosť vyvíja funkčné sacharidy, najmä cukor, z regionálne pestovanej cukrovej repy. Cieľovými trhmi sú predovšetkým potravinársky a krmivársky sektor. CHEManager sa spýtal Tima Johannesa Kocha, výkonného riaditeľa spoločnosti Savanna Ingredients, na prvé produkty, ktoré spoločnosť vyvinula. Birgit Megges položila otázky.
CHEManager: pán Koch, aké konkrétne dôvody hovorili o spin-off ako start-up?
Timo J. Koch: Pfeifer & Langen je spoločnosť, ktorá bola vždy úzko spojená s inováciami. Naše aktivity v oblasti funkčných sacharidov sú fakticky spojené so zložkami Savanna Ingredience.
Aké možnosti financovania využívate ako mladá spoločnosť?
T. J. Koch: Ako dcérska spoločnosť spoločnosti Pfeifer & Langen sme samozrejme tiež finančne podporovaní. V rámci nášho projektu „Zdravé cukry“ nás financuje aj Federálne ministerstvo pre výživu a poľnohospodárstvo, alebo skrátene BMEL. „Zdravý cukor“ sa zaoberá otázkou prijateľných konceptov, ktoré prispievajú k národnej stratégii znižovania obsahu tuku, solí a cukru.
Závisia od spolupráce s výskumnými ústavmi a priemyslom. Kto sú vaši partneri?
T. J. Koch: Spolupracujeme bilaterálne aj na verejne financovaných projektoch spolupráce s partnermi z oboch oblastí - so spoločnosťami v potravinárskom priemysle a akademickým výskumom. V oblasti procesného inžinierstva v súčasnosti existuje dobrá spolupráca s procesným inžinierstvom v Aachene v RWTH. Projekty v súvislosti s vývojom aplikácií s našimi produktmi sú pre nás tiež dôležité. Uskutočňujú sa s inštitútmi z oblasti potravinárskych technológií, ako je napríklad stolička pre nápojové technológie na Univerzite aplikovaných vied Ostwestfalen-Lippe, centrálna technická škola nemeckého cukrárenského priemyslu, ale aj s vybranými priemyselnými partnermi.
Ako by ste opísali hlavnú oblasť, ktorej ste sa špecializovali?
T. J. Koch: Savana sa zaoberá funkčnými sacharidmi, ktoré sa prednostne vyrábajú z miestnej suroviny, cukrovej repy. Naše kľúčové kompetencie spočívajú nielen vo výrobe nových cukrov, ale najmä najmä v demonštrácii použitia týchto prísad v konečných použitiach. Našim zákazníkom ponúkame kompletný balík služieb.
Jedným z vývojov, ktoré ste postúpili relatívne ďaleko, je výroba celulózy, cukru, ktorý je takmer bez kalórií. O čom to celé je?
T. J. Koch: Alulóza je cukor, ktorý sa vyskytuje prirodzene. Nájdete ju okrem iného aj na figách a hrozienkach. Každý z nás prijíma v malom množstve každý deň. Alulóza je jednoduchý cukor, ako je fruktóza. Ako epimér fruktózy sa z hľadiska technológie potravín chová ako skutočný cukor. Sladí, zhnedne, vydrží, zvýrazní arómy, dodá pocit v ústach a textúru. Vďaka svojim chemickým a fyzikálnym vlastnostiam sa môže celulóza použiť v potravinách a nápojoch rôznymi spôsobmi ako sirup a v kryštalickej forme. Zatiaľ čo jeden gram klasického cukru obsahuje 4 kcal, alulóza má iba 0,2 kcal na gram so sladkosťou 70%. Rozdiel spočíva v metabolizme. Nemôžeme používať celulózu energeticky. To znamená, že celulózový cukor nemá takmer žiadne kalórie.
Aké množstvá môžete v súčasnosti vyrobiť? Je celulóza vhodná na výrobu vo veľkých množstvách v dohľadnej budúcnosti?
T. J. Koch: Rozšírenie našej technológie na výrobný rozsah je jednou z úloh projektu „Zdravé cukry“. Dnes vyrábame celulózu v malom množstve v laboratóriu a v pilotnom závode. Používajú sa na vývoj aplikácií. Paralelne s vývojom procesov sa v súčasnosti buduje demonštračný závod s priemyselnou kapacitou. Týmto sa potom vykoná postup.
Už ste spomenuli, že alulóza má obsah kalórií 0,2 kcal na gram. Teraz dúfate, že Európsky schvaľovací orgán uznáva nový cukor ako „bez kalórií“, obdobne ako pivo bez alkoholu, ktoré si zachováva minimálnu zvyškovú hodnotu alkoholu. Aký je aktuálny stav pre schválenie?
T. J. Koch: Alulóza už bola schválená a uvedená na trh na ďalších trhoch, ako sú Japonsko, Južná Kórea a USA. Rovnako ako všetky nové prísady, aj v Európe je potrebné schváliť novú potravinu. V zásade všetky potrebné štúdie uskutočňujeme opäť vo vlastnej réžii v súlade s normami Európskeho úradu pre bezpečnosť potravín (EFSA). Táto práca je už v plnom prúde, takže ju máme v úmysle predložiť čoskoro.
Ďalším z vašich výrobkov je celobióza, druh laktózy bez laktózy. Ako ďaleko je Savanna s vývojom?
T. J. Koch: Cellobióza je základným stavebným prvkom celulózy a tiež prírodného cukru. Proces výroby celobiózy bol už rozšírený v priemyselnom meradle. V súčasnosti vyrábame celobiózu v našom pilotnom výrobnom závode. Cellobióza má potenciál v krmive aj v potravinárstve.
V mnohých štúdiách sme dokázali, že cellobióza má prebiotický účinok. V Nemecku je už schválený ako priamy krmivo.
V jedle je veľa možností. Cellobióza je v podstate veľmi podobná laktóze a je ideálna pre výrobky bez laktózy, ktoré však závisia od technologických vlastností laktózy. Prekvapili nás vlastnosti zapuzdrenia citlivých aróm a olejov alebo dobrá tabletovateľnosť.