Hladiny dopamínu, možná príčina schizofrénie Medlife
Neurológovia z University of Queensland vyvinuli nový zvierací model schizofrénie, ktorý im umožňuje lepšie pochopiť túto chorobu a vyvinúť nové spôsoby liečby.
Schizofrénia postihuje asi sedem ľudí z 1 000 a je veľmi zle pochopenou duševnou poruchou, ktorá narúša vedomosti a správanie. Medzi bežné príznaky patria halucinácie a ťažkosti s vnímaním reality.
Neurologická príčina schizofrénie nie je známa, preto je naliehavo potrebné vyvinúť lepšiu liečbu. Tento výskum poskytuje konkrétny model riešenia základných zapojených mechanizmov.
Vedci vedia, že schizofrénia je spojená s výraznou zmenou spôsobu, akým mozog používa dopamín, čo je neurotransmiter známy ako molekula odmeny v mozgu.
„U pacientov s diagnostikovanou schizofréniou sa signály prenášané dopamínom významne zvyšujú v určitej oblasti mozgu, ktorá sa nazýva striatum. Veríme, že niektoré príznaky súvisia s touto zvýšenou produkciou a uvoľňovaním dopamínu, “vysvetľuje Darryl Eyles, profesor z Queensland Brain Institute.
Nový výskum tiež ukazuje, že tieto zmeny sú najvýraznejšie v dorzálnom alebo hornom striate. Doteraz sa väčšina štúdií zameriavala iba na ventrálne striatum.
Stále však nie je jasné, prečo nadmerné uvoľňovanie dopamínu v tejto oblasti mozgu spôsobuje špecifické príznaky schizofrénie alebo čo sa deje v iných oblastiach mozgu, keď sú hladiny dopamínu veľmi vysoké.
Na vyplnenie týchto medzier vyvinuli neurológovia nový zvierací model schizofrénie zameraný na zvýšenie dopamínu, najmä v dorzálnom striate. Inšpiráciou pre tento model boli ďalšie nedávne štúdie, v ktorých sa použili zvieracie modely pre Parkinsonovu chorobu, v ktorej je nedostatok dopamínu.
Alice Petty, výskumná pracovníčka, predstavila genetické konštrukty, ktoré produkujú dopamín v mozgu potkanov. Podarilo sa mu to pomocou vírusu, ktorý je zameraný iba na dopaminergné neuróny nachádzajúce sa v špecifickej oblasti mozgu.
Zvieratá zaznamenali zmeny v správaní, ako napríklad zvýšenú lokomóciu za určitých okolností a nedostatky v monitorovaní senzorických informácií, ktoré napodobňujú niektoré príznaky schizofrénie.
„Toto je prvý model, ktorý takmer dokonale napodobňuje primárnu abnormalitu dopamínu pri schizofrénii zvýšením špecifickej hladiny dopamínu v dorzálnom striate,“ vysvetľuje Patty.
Tento model možno použiť na testovanie terapeutického potenciálu, ktorý sa špecificky zameriava na túto abnormalitu.
„Naším cieľom je použiť tento model na identifikáciu zlúčenín, ktoré bránia uvoľňovaniu nežiaduceho dopamínu v mozgu, čo by mohlo viesť k novým liečebným postupom, ktoré znižujú závažnosť symptómov alebo dokonca bránia schizofrénii.“ Môžeme tiež preskúmať základné zmeny, ku ktorým dochádza v mozgovom okruhu, ktoré prechádzajú zmenami, keď stúpa hladina dopamínu. Mohli by sme dokonca predvídať, ako bude choroba postupovať v priebehu času, “hovorí Eyles.