Hladiny kortizolu ovplyvňujú študovaný proces starnutia
Výsledky nedávnej štúdie ukazujú, že nízka hladina stresového hormónu nazývaného kortizol prispieva k procesu starnutia.
Prečo starneme? Čo konkrétne sa deje v našich telách? A môžeme s tým niečo urobiť? Ľudstvo hľadalo odpovede na tieto otázky od nepamäti. Vieme, že vyvážená strava nám pomáha zostať dlhšie mladými, že niektoré bylinné doplnky a melatonín bojujú proti stresu a pomáhajú nám udržiavať mladú a fit našu pamäť a že šport je užitočný aj pri ťažšom starnutí.
Je však možné, aby vedecký svet našiel jasné riešenie proti starnutiu? Nemeckí vedci na Sárskej univerzite netvrdia, že úplne vyriešili tento starodávny problém starnutia tela a mysle, ale objavili v našom imunitnom systéme určité procesy, ktoré prispievajú k starnutiu.
Kortizol s vekom klesá, čo urýchľuje zápalové procesy
Ukázali to autori štúdie publikovanej v časopise Aging Cell Nízka hladina stresového hormónu kortizolu a proteínu známeho ako GILZ môže v tele vyvolať chronické zápalové reakcie..
Fenomén starnutia človeka je výsledkom komplexnej interakcie medzi mnohými faktormi, pričom náš imunitný systém hrá veľmi dôležitú úlohu. S pribúdajúcim vekom starnú aj naše obranné mechanizmy.
Adaptívny alebo špecifický imunitný systém, ktorý si každý z nás osvojuje počas celého života a ktorý nás chráni pred patogénmi, s ktorými sme v priebehu rokov prišli do kontaktu, sa s pribúdajúcim vekom postupne zhoršuje. Na rozdiel od toho sa však náš vrodený alebo nešpecifický imunitný systém, ktorý je prvou obrannou líniou proti širokej škále patogénov, stáva hyperaktívnym. Výsledkom je chronický zápal.
Pretrvávajúci stav zápalu môže spôsobiť veľké poškodenie tela. Jedným z dôsledkov je, že chronické zápalové ochorenia, ako je ateroskleróza alebo artritída, sa vyskytujú oveľa častejšie u starších ľudí. Toto je vo vedeckej komunite známe už dávno. Čo však nebolo doposiaľ známe, bolo to, kvôli čomu vznikli tieto zápalové reakcie od samého začiatku.
Tím vedcov uvádza, že prostredníctvom tejto štúdie zistili dôležité informácie. Podľa výsledkov tejto štúdie zápalový proces súvisí s nasledujúcim faktom: množstvo kortizolu generovaného v tele klesá s vekom.
Kortizol a jeho neaktívna forma kortizón, bežne nazývané stresové hormóny, sa uvoľňujú nadobličkami. Hormón kortizol pôsobí ako biochemická signálna molekula a podieľa sa na mnohých metabolických procesoch v tele. Nedostatok kortizolu v tele vedie k zápalovej reakcii.
Sérové hladiny kortizolu v tele sú u starších ľudí nižšie. Vedci navyše tvrdia, že makrofágy, dôležitý typ imunitných buniek, môžu premieňať neaktívny kortizón na aktívny kortizol, ale táto schopnosť s vekom klesá. Nasleduje to, čo by sa dalo nazvať „starnutie makrofágov“, tj vekom indukované narušenie funkcií makrofágov.
Makrofágy sú bunky zásadného významu v imunitnom systéme, ktoré používajú signálne molekuly na kontrolu iných imunitných buniek. Hrajú kľúčovú úlohu pri určovaní stupňa zápalovej reakcie nášho tela. Funkcia makrofágov je však ovplyvnená vekom. To môže viesť k zvýšeniu množstva prozápalových signálnych molekúl, čo následne stimuluje aktivitu ďalších zápalových buniek v imunitnom systéme tela.
K starnutiu prispieva aj znížená hladina bielkovín GILZ
Štúdie tohto výskumného tímu naznačujú, že konkrétny proteín sa podieľa na nesprávnej funkcii makrofágov u starších ľudí. Proteín je známy ako GILZ a jeho hladiny sú čiastočne regulované kortizolom. Skratka GILZ (glukokortikoidmi indukovaný leucínový zips), čo znamená „glukokortikoidmi indukovaný leucínový zips“, je termín, s ktorým sa vedci stretli už pred niekoľkými rokmi. Zistili, že GILZ hrá zásadnú úlohu v mnohých dôležitých procesoch, ktoré prebiehajú v ľudskom tele, a môže mať priaznivý alebo škodlivý účinok v závislosti od metabolických podmienok špecifických pre každý organizmus.
Vedci tvrdia, že sa o prípravku GILZ dozvedeli, že hrá kľúčovú úlohu v našom imunitnom systéme; napríklad proteín sa podieľa na zastavení zápalovej reakcie makrofágov. Navrhli teda hypotézu, že pohyb produkcie GILZ prispieva k zápalu sprostredkovanému makrofágmi u starších ľudí.
Údaje ukazujú, že nižšie hladiny kortizolu spôsobujú, že makrofágy produkujú menej GILZ, čo znamená, že makrofágy jednoducho naďalej uvoľňujú zápalové signálne molekuly. Tím zistil, že hladiny GILZ sú u starších osôb skutočne nižšie.
Aby vedci zistili, či to samo o sebe stačí na vyvolanie zápalovej reakcie, geneticky deaktivovali proteín GILZ. Dáta tak potvrdili, že makrofágy boli aktivované a vo výsledku došlo k nárastu chronických zápalových procesov.
Tím na Sárskej univerzite sa v súčasnosti podieľa na mnohých ďalších štúdiách skúmajúcich aktivitu proteínu GILZ a hľadá nové aktívne zlúčeniny, ktoré sú schopné stimulovať hladinu GILZ v ľudskom tele. Látka, ktorá je schopná zastaviť progresiu zápalových procesov súvisiacich s vekom alebo zabrániť starnutiu makrofágov, však ešte stále nie je k dispozícii.
Vedci uzatvárajú, že všetky tieto projekty sa v súčasnosti nachádzajú v oblasti základného výskumu. Proteín GILZ funguje v rozsiahlej sieti zložitých biochemických vzájomných vzťahov a môže mať priaznivé aj škodlivé účinky. Pred objavením sa lekársky účinnej látky je ešte potrebné vykonať obrovské množstvo práce.
Fenomén starnutia človeka zostáva naďalej mimoriadne zložitý, ale prostredníctvom tejto štúdie nás práca vedcov posunula o krok ďalej k lepšiemu pochopeniu toho, ako starneme.