Hodvábne mikroihly by mohli v budúcnosti nahradiť injekčné striekačky
Ako fungujú mikroihly? Na pokožku sa nanesie „náplasť“ obsahujúca veľké množstvo drobných ihiel a ihly kožu bezbolestne prepichnú - vďaka svojej veľmi malej hrúbke - a postupne uvoľňujú liečivo, ktoré je v nich obsiahnuté, pomaly sa rozpúšťajú v krvi pacienta.
Je však ťažké presne regulovať rýchlosť, akou sa liečivo uvoľňuje, existuje nízke riziko infekcie spojenej s pichaním na koži a technické podmienky výroby mikroihiel môžu ovplyvňovať citlivé látky v nich.
Tieto problémy riešia hodvábne mikroihly, tvrdia vynálezcovia.
Tieto ihly sa získavajú odlievaním do foriem vyrobených zo špeciálneho polyméru zmesou obsahujúcou hodvábne proteíny a liečivé látky a získavaním skupín mikroihiel. Každá ihla je vysoká 500 mikrometrov a hrot je hrubý menej ako 10 mikrometrov.
Skupiny mikroihiel sa ďalej spracovávajú vodnou parou a inými prostriedkami pri teplote a tlaku okolia, čo vedie k biokompatibilným mikroihličkám, ktoré sú schopné sa v tele rozpustiť a tým uvoľňovať liečivú látku.
Zmenou parametrov technického procesu je možné získať rôzne štruktúry proteínu, čím sa reguluje rýchlosť, s akou sa liečivo uvoľňuje.
A pridanie tetracyklínu (antibiotikum) k hodvábnemu proteínu zabraňuje vývoju stafylokokov na povrchu kože, kde sa aplikujú mikroihly, čím sa znižuje riziko infekcie.